Ночь в тоскливом октябре

Внутри, в здании пахло полированным паркетом и хлоркой. И было довольно темно. Словно дневной свет отказывался проникать в старинные окна.

Я заметил Хатченс, бодро виляющую бедрами по коридору первого этажа. В ее фигуре кормовая часть заметно господствовала над всеми остальными.

Мы с Киркусом начали подниматься по лестнице на второй этаж. Пролет над нами казался совершенно пустым. Однако, звук разлетался далеко и отдавался эхом - голоса, и топанье ног, и скрип ступеней с перилами: все это словно окружало нас. К этой какофонии присоединился голос Киркуса:

- Ужин? - спросил он.

- Что "ужин"?

- Ты, я и Айлин. Сегодня.

Я помотал головой:

- Не знаю, понравится ли ей эта идея.

- Ой-вэй, таки шо ж тут может не понравиться? - спросил он, переключившись со своего псевдо-британского акцента на подражание стереотипной еврейской мамочке. Киркус обладал многими, хоть и сомнительными талантами, - Хавчик, хавчик, полцарства за хавчик!

- Гос-споди.

- Твоя шикса, она же ж даже не заметит, шо я там.

- Ага, как же.

- Так скашши фремя и мьесто!

- Теперь ты уже похож на эсэсовца.

- Йа? Мы иметь способы застафить вас гофорить, американецкий швайн!

На верхней площадке лестницы, мы свернули направо и двинулись по широкому коридору к нашей аудитории. Вокруг было почти пусто. Я поглядел на часы. Без пяти восемь. Хотя занятия редко начинались вовремя, большинство других студентов уже наверняка сидят внутри.

- Так што, - сказал Киркус, - Их бин жрат-жрат мит дир вечером?

- Ну, наверное. Но только если поклянешься никогда никому не говорить про Айлин...

- Унд вундербар сиськен унд ссакен ин волосен.

- Ты понял.

Улыбнувшись, Киркус хлопнул меня по спине:

- Я с большим нетерпением жду нашего рандеву, Эдуардо.

- У меня в пять.

- А "у тебя" - это где?

Я сообщил ему адрес.

- Знаешь, где это?

- Найду.

- Даже не сомневаюсь, что найдешь.

Я был не настолько оптимистичен, чтобы надеяться на обратное.

Отойдя в сторону, я позволил Киркусу войти в аудиторию первым. Затем зашел сам. Как я и думал, все уже сидели на местах. Человек пятнадцать примерно. Разместились довольно свободно вокруг стола для семинаров: некоторые болтали между собой, другие пользовались свободным временем, чтобы дочитать Вордсворта, третьи дремали на своих стульях, едва в сознании.

- Салют, добрые граждане! - поприветствовал Киркус всю группу.

Многие его проигнорировали, некоторые недовольно закряхтели. Еще несколько студентов в отчаянии воздели глаза к небу.

- Проснись! - провозгласил Киркус, - Восстань! Иль будь навеки павшим!(1)

- Ебать тебя конем, на котором ты приехал, - пробормотал Коннор Блейтон, грубый начинающий драматург с густыми бакенбардами.

Я пошел на свое обычное место у левого края стола. Мой стул был между Стэнли Джонсом и Марсией Палмер. Стэнли улыбнулся мне, когда я выдвинул свой стул.

- Ну как оно, чувак? - спросил я.

- С.О.С.

- Вернее не скажешь, - я сел, - Доброе утро, Марсия.

Не отрываясь от раскрытой книги, Марсия кивнула.

- Ну чего там, в книжке? Одинокие облака все блуждают?(2) - спросил я.

- Когда ты уже повзрослеешь? - сказала Марсия. Она определенно не была в числе моих поклонниц.

- Работаю над этим.

- Работай активнее.

- Откоси.

Она повернулась и нахмурилась, глядя на меня. Она училась на четвертом курсе, и вероятно была самой умной из присутствующих. Красивая блондинка и первостатейная стерва. В данный момент она выглядела так, словно готова брызнуть в меня ядом.

- Что ты сейчас сказал? - спросила она.

- Откоси.

- Ну смотри, а то мне что-то другое показалось.

- Оказалось, показалось.

- Знаешь что?

- Что?

- Иди ты на хуй!

Я изобразил ей свою самую добродушную улыбку.

- Кретин, - пробормотала она и отвернулась.

- Вот сейчас обидно было.

Она меня проигнорировала.

В аудиторию ворвался доктор Трюман, седовласый, краснощекий, одетый в приталенный твидовый костюм с красной бабочкой. Он нес в руке потрепанный коричневый портфель с широкими кожаными ручками и большой пряжкой. Встав во главе стола, он оглядел нас своими горящими глазами.

- Свежие лица, пылающие сердца! Юность! Страсть! Любовь! - он сфокусировал свой веселый взгляд на мне, - Король Эдуард Уилмингтонский!

- Сэр?

- Ради всего святого, что за напасть постигла ваше лицо?

- Ратный подвиг, сэр.

- Надеюсь, вы заставили неприятеля поплатиться за его дерзость.

- Я сокрушил его насмерть, сэр.

- Браво! - доктор Трюман швырнул свой портфель на стол и захлопал в ладоши. Его примеру последовала и примерно половина студентов в аудитории, в то время как остальные лишь качали головами и закатывали глаза. Марсия опустила голову и медленно помотала ей из стороны в сторону. Киркус был среди тех, кто присоединился к аплодисментам.

И лишь я один знал, что мои слова были чистой правдой.

Глава 45

Уже где-то на середине семинара с доктором Трюманом, я осознал, что пригласил Киркуса ко мне домой на ужин, который обещала обеспечить Айлин.

Я все принесу, - сказала она, - Напитки, еду.

Она принесет на двоих, не на троих. И вряд ли сильно обрадуется присутствию Киркуса.

Ей нужно было сообщить о еще одном госте.

Предупредить.