Ночь закончится пламенем

Но затем его голос вдруг смягчился.

«Будет ли Лимэй стыдно за мои поступки? Узнает ли она меня… в загробной жизни?

Или же отвернется от меня?»

И снова мысли его пропитались яростью:

«Смотри же, каким монстром я стал! Лю Чжо должен поплатиться за свои преступления. Я не позволю ему спокойно жить, безнаказанно пожиная плоды своих злодеяний. Я отберу у него все, чего он лишил и меня…»

Но тут гнев сменился тоской.

«Лимэй… И… Как же звали мою дочь? Почему же я больше не помню ее имени? Чжу-Цюэ… Она украла его у меня! Она сказала, это поможет притупить боль. Я просил ее избавить меня от горя. Но не слишком ли велика цена покоя?

Я больше не хочу. Не хочу всего этого!»

Я заставила себя покинуть вихрь мыслей Симы.

– Уничтожь печать! – хрипло крикнула я, вкладывая в свои слова остатки силы, дарованной мне духом. – И покончи с этим.

Его руки дрожали, словно птицы, запертые в клетках. Я впилась взглядом в золотые глаза Симы, такие светлые, что они казались прозрачными. Чжу-Цюэ почти поглотила его.

«Жемчужинка! Мы звали ее Жемчужинкой».

«Ба

[20]! – Ее тонкий голосок напоминал перезвон колокольчиков. – Ба, где ты?»

Его пальцы перестали дрожать. Теперь он сжал их в кулаки и укреплял мысленный щит, скрывавший его разум от Красной птицы. Но не только от нее. И от меня тоже. Меня выбросило из сознания Симы силой его воли, что было сравнимо с раскаленным клеймом, вдавленным в мою кожу. Сима воспользовался своим преимуществом и начал действовать без промедления.

На его ладони вспыхнуло настолько жаркое пламя, что языки его окрасились синим цветом. Где-то вдалеке послышались крики Красной птицы, ее пронзительные и тревожные стоны, когда она наконец осознала, что происходит. Ее голос доносился до нас из самого мира духов. Она угрожала Симе, уговаривала его и сыпала обещаниями, которые никогда бы не сдержала. Но Сима не слушал ее и молча смотрел, как сгорает в огне его печать, как плавится ее сердцевина, а затем как она рассыпается в прах. Но так же, как и печать, Сима исчез на моих глазах, оставив после себя лишь горстку пепла. По моим щекам потекли слезы.

Все закончилось.

Чжу-Цюэ яростно закричала, но голос ее становился все тише и слабее, и собственное пламя поглотило ее. Ведь теперь она больше не могла жить за пределами мира духов и не могла попадать в мир людей.

Однако мне это было подвластно. Так же, как и Цинлуну.

Внутренности словно скрутило в узел, и я ощутила воздействие дракона. Слишком долго я игнорировала его, а терпением он никогда не отличался.

Закрыв глаза, я провалилась в мир духов. И кровь для этого уже не понадобилась. Ее и так пролилось слишком много.

– Ты обманула меня! – пророкотал дракон, в гневе хлеща хвостом. – Я велел тебе принести мне печать Чжу-Цюэ, а не уничтожить ее!

Место, куда мы попали, было отражением летнего дворца, и мы с драконом оказались на террасе с видом на горный хребет царства Аньлай. Однако здесь не было ни звезд на небе, ни источника света.

– Ты сказал, что я должна принести ее тебе, чтобы ты сам уничтожил печать, – ответила я голосом, лишенным каких-либо эмоций. – Я просто сделала всю работу за тебя. Может, поблагодаришь меня за это?

Дракон зашипел, подползая ближе.

– Ты оказалась даже хуже своей матери! – Желтые глаза полыхнули ненавистью. – Мне стоит уготовить тебе участь еще более страшную, чем я придумал для нее.

Все тело сковало от жуткого осознания.

– Ты убил мою мать?!

54

«Наблюдается сходство с зависимостью любого рода. Однажды наступает переломный момент, когда избыток лися начинает подавлять нервную систему человека, резко изнашивая ее. И вот тогда смерть неизбежна».

ПОДРОБНЫЙ ОБЗОР ИЗМЕНЕНИЙ, ВЫЗВАННЫХ ЛИСЯ, 910 Г.