Ночь закончится пламенем

После слов дракона мне стало неуютно. Мне действительно не хватало тех качеств, которые он только что перечислил. Сюин всегда была доброжелательной и отзывчивой. Скай казался мне благородным и добрым человеком. Я же делала вид, что эти качества присущи и мне, ведь именно ими обладают герои всем известных легенд. Но кого я обманывала? Героем мне точно не стать…

Мое честолюбие было тайного и уродливого свойства, которое присуще злодеям и мучителям. Но я не хотела стать такой же, как мать или отец. Я буду держать свое безумие в узде и скрывать свое истинное лицо ото всех, кто рядом. Я ведь хотела стать частью единого целого, напомнила я себе. Желала стать равной другим в армии Аньлая. Вот и все.

Дракон презрительно фыркнул, должно быть, услышав мои мысли, и буркнул:

– У тебя склонность к самообману… Берегись!

Кто-то накинулся на меня, но я успела отскочить в сторону, подавив крик. С двух сторон меня окружили разбойники, но тут подоспел и третий. Наверное, они заметили меня и бежали сюда от постоялого двора.

Я первой обнажила меч и обрушила рубящий удар на одного из убийц прежде, чем он успел опомниться. В то же мгновение двое других разбойников одновременно бросились в атаку, и хоть мне удалось увернуться от одного удара, но второго избежать не удалось. Острая боль пронзила ребра, и я пошатнулась, сложившись пополам, а разбойник тем временем обезоружил меня и повалил на землю. Я попыталась подняться на ноги, но он не позволил, приставив мой собственный меч к горлу.

– Ты бы мог выманить к нам красавчика-принца, – прошипел он. – Вот только пленников мы не берем!

– Я знаю канцлера, – хрипло сказала я, пытаясь выиграть время. – Он захочет получить меня…

Но убийца не стал меня слушать. Он занес надо мной меч, а из моих глаз брызнули слезы бессильного гнева.

И вдруг он захрипел, а из его горла хлынула кровь. Убийца покачнулся, и я заметила, что кто-то всадил в его шею нож. Быстро перекатившись в сторону, я увидела, как Скай молниеносным движением обезглавил оставшегося разбойника.

Он бросил на меня полный ярости взгляд, и я невольно вжала голову в плечи.

– Поверить не могу, что ты решилась на такую глупость! Неужели ты всерьез думала, что сможешь в одиночку справиться с парой дюжин разбойников?! – закричал он, а потом еще и присовокупил к своей гневной речи несколько таких крепких выражений, которые, как мне казалось, благородный принц даже и знать не мог.

Я машинально коснулась ладонью ноющих ребер и почувствовала на пальцах влагу. Кровь.

Скай словно окаменел.

– Ты ранена? – спросил он, но в этот раз голос его звучал взволнованно.

Я постаралась удержаться на ногах и пробормотала:

– Всего лишь небольшой порез.

Он сократил расстояние между нами за три шага, но продолжал сурово хмуриться. И все же, когда он прикоснулся ко мне, его движения были очень осторожными, вся грубость и резкость куда-то исчезли.

– Ты уверена, что он небольшой?

Я попыталась развязать халат, но пальцы едва слушались. И тогда Скай тихо спросил:

– Можно я?

Ласка и нежность, сквозившие в его голосе, вызвали целое полчище мурашек, которые пронеслись по всему моему телу.

Я кивнула.

– Ты и так уже все видел.

На его шее проступило красное пятно, и Скай пробормотал:

– Я пошел на это только потому, что обстоятельства…

– Скай, – перебила его я и поморщилась от пульсирующей боли в висках. – Мне все равно, честно.

Он больше не злился на меня. Теперь его заботило мое ранение и боль, которую я испытывала. Он аккуратно поднял мою рубашку и осмотрел рану. Лицо его омрачилось, стоило ему осознать весь масштаб бедствия. Я уже потеряла немало крови, и он отлично это понимал. Скай посмотрел в мои глаза и вдруг велел:

– Забирайся ко мне на спину.

– Я не стану этого делать! – воскликнула я.

– Ты едва можешь стоять на ногах, – принялся спорить он. – Или ты сделаешь, как я сказал, или я сам тебя схвачу.

Он попытался подхватить меня за талию, но я шарахнулась в сторону и тут же чуть не свалилась ему под ноги оттого, что в глазах потемнело.

– Забирайся. На. Мою. Спину.

Судя по всему, Скай был не в том настроении, чтобы вступать с ним в спор. Вздохнув, я молча смотрела, как он присел передо мной, опершись на одно колено, а потом покорно обвила его шею руками, почувствовав себя маленькой девочкой. Он так легко поднялся, словно я совсем ничего не весила. Скай шел спокойно и ровно, казалось, что каждый шаг давался ему без какого-либо труда. Я же наслаждалась теплом его тела, которое словно согревало меня в это прохладное утро, и то и дело вдыхала аромат его кожи. Признаться честно, я едва удерживала себя от того, чтобы не уткнуться носом в его шею. Вместо этого я замерла и старалась не совершать лишних движений. Оставалось надеяться, что Скай не заметил, как неровно билось мое сердце.