Носитель Искры. Тигр в волчьей шкуре

Хотя на самом деле настолько заморачиваться не было особой необходимости, поскольку все дела дворянских родов были защищены законом империи. Если не было весомых улик или подозрений в серьёзных преступлениях вроде убийства или той же работорговли, копаться в сделках аристократии не могла даже внутренняя разведка. Это, кстати, было одной из главных причин, почему крупные торговцы и бизнесмены так стремились получить заветный титул.

Но Лаз всё-таки решил перестраховываться там, где это было возможно. Конкретно это место отыскать было бы проблематично даже для самого въедливого следователя, поскольку путь движения денег для его покупки был запутаннее чем гордиев узел. И так было неспроста, ведь именно здесь хранились результаты почти десяти месяцев разработок и исследований Мастера Метаморфоз. При этом многие созданные Лазом предметы и артефакты были уникальны, а за информацию о способах создания некоторых даже могли начаться небольшие войны. И сейчас этот невероятный арсенал распределялся по карманам и пространственным хранилищам. До грандиозного приёма в императорском дворце оставалось два дня.

* * *

— Здравствуйте, друзья мои, — войдя в аудиторию и привычно обведя взглядом своих студентов, Лаз подошёл к преподавательскому столу. — Ну что, очередные небольшие каникулы начнутся уже завтра, кто чем планирует заняться?

— Я еду за город… — мечтательно улыбнулся Уварн. — Уговорил родителей оставить меня на выходные одного, буду балдеть!

— Везунчик хренов… — буркнул недовольный Ласиан.

Бритый задира всю неделю ходил словно пчелой ужаленный и все знали, почему. За его характером и внешностью это забывалось, но Ласиан на самом деле был из древнего княжеского рода. И конечно же его семья получила приглашение на предстоящее празднование юбилея кронпринца. Что Ласиана совершенно не устраивало. Если верить кое-каким слухам, он даже попытался устроить дома забастовку, но его отец, двоюродный брат главы рода и довольно сильный маг, в буквальном смысле выбил из сына все поползновения к бунту. Судя по тому, что за последнее время от Ласиана никому не удавалось услышать хотя бы трёх фраз без ругани или оскорблений, эти слухи были не беспочвенны.

— Кто ещё кроме Ласиана идёт на приём? — жалеть чувства старшего мини-Мастера Лаз не собирался.

— Я иду, — подняла руку Чиала.

— И я тоже, — отозвался с задних рядов Мэнгон.

— И я, и я! — Геата радостно запрыгала на стуле.

— Отцу не так давно тоже пришло приглашение… — немного неуверенно произнёс Рианет, косвенно осведомлённый о причастности к делу самого Лаза.

— Моему тоже, — кивнула пришедшая зимой девушка алкарн, её звали Ярса.

— Шестеро из десяти. Неплохо.

Лаз мысленно вздохнул. Приглашения, ради которых он столько отдал, эти ребята получали просто так. С другой стороны, оно и понятно. Юный княжич, юная герцогиня, сын владельца одной из крупнейших компаний по производству защитных систем и артефактов, внучка министра иностранных дел и ещё дочь посла империи Седьмого Крыла. Рианет, официально даже не имевший титула, и правда сильно выбивался из этого списка. Ничего удивительного что изначально Шарталы должны были остаться без приглашения.

— Лучше бы все вместе отправились с этим белобрысым.

— По-моему ты всё-таки слишком драматизируешь, Ласиан. Ладно, все поняли, что тебе не хочется идти, но ведь это всего один вечер из четырёх нерабочих дней. Не такая большая плата за два лишних выходных, не думаешь?

— Ага, вам легко говорить! Вот только для меня этот вечер будет длиться вечность! Ненавижу эти официальные приёмы с чёртовой тучей правил этикета, а ведь ещё придётся общаться со всеми этими напыщенными сынками и дочками других родов. “Не кажется ли тебе, что твоя внешность не подходит к образу сына рода Ургат, Ласиан?” “Когда ты уже прекратишь вести себя как деревенщина, Ласиан?” “Всё ещё не научился нормально себя вести, Ласиан?” Грёбанная пытка и грёбанные снобы, считающие себя венцом творения!

У него явно накипело. К концу этой тирады Ласиан был весь красный от гнева, татуировка на его спине начала мерно отсвечивать синим, а карандаш, которому не повезло оказаться у него в руке, превратился в щепки. Все мини-Мастера сидели на местах тихо как мыши и с шоком глядели на открывшегося с совершенно новой стороны одногруппника. Лаз, зная парня уже не первый месяц, конечно, догадывался о чём-то подобном, но даже подумать не мог, что всё настолько запущено.

К счастью, далеко не всех ребят речь главного бунтаря группы ввела в ступор. Когда тонкие девичьи ручки обвили его шею со спины, Ласиан аж подпрыгнул от неожиданности и рефлекторно попытался схватить “нападающего”. Но Геата, подошедшая к нему по заднему ряду, никак на это не отреагировала и, к счастью, парень успел остановиться до того, как его пальцы впились девушке в лицо или шею.

— Ничего страшного, мы ведь почти все вместе пойдём! Мы будем тебя защищать!