Конвенция 1877 г. по сравнению с соглашением 1876 г. являлась несомненно успехом австрийской дипломатии. В развернувшейся дискуссии с Горчаковым, Андраши проявил себя расчетливым и осторожным политиком, умело готовя почву для отказа от данных ранее обещаний. Он сумел настоять на австрийской оккупации Боснии и Герцеговины и сохранении Новипазарского санджака за султаном, при том с условием, чтобы через санджак была обеспечена свобода коммуникаций Австро-Венгрии для торговли на Востоке, недвусмысленно дав понять виды на него имперского руководства. В планах последнего с принятием окончательного решения об оккупации Боснии и Герцеговины Новипазарский санджак стал занимать особое место. Митровица, один из городов санджака, являлась головной станцией железной дороги, идущей из Салоник, которую в Австро-Венгрии желали продолжить до Вены через Белград. В Петербурге так точно и не выяснили на какие районы Герцеговины может рассчитывать Черногория, и Горчакову не удалось добиться согласия Андраши присоединить к черногорскому княжеству участок на Адриатическом побережье. Зимний дворец пошел на подписание конвенции, а по сути, соглашения о дележе Европейской Турции, стремясь не допустить создания антирусского блока, как это произошло в Крымскую войну. Здесь находили весьма важным получение также согласия на независимость болгарского государства, пусть даже двух – «Болгарии» и «Румелии», а не автономии, как в Рейхштадте. Ради этого были принесены в жертву сербские национальные устремления и Босния и Герцеговина, что шло в разрез с традиционным балканским курсом России.
Между тем, державы предприняли еще одно усилие выработать условия для восстановления мира и порядка в Юго-Восточной Европе путем созыва участниками Парижского конгресса 1856 г. международной конференции. В основу ее повестки был положен выдвинутый британским кабинетом Б. Дизраэли тезис о независимости и территориальной целостности султанских владений. Англия открыто демонстрировала свою солидарность с Портой, отказывавшейся идти на уступки своим христианским подданным. При этом Лондон отнюдь не игнорировал возможность краха Османской империи и хотел получить свою часть раздела «балканской добычи». Например, в виде военно-морской базы на полуострове Галлиополи, лежащим между Дарданеллами и Саросским заливом Эгейского моря, или даже на Черном море (Варна, Синоп, Батум). Конференция в Стамбуле, проходившая с декабря 1876 г. по январь 1877 г., провалилась. Султан Абдул Хамид II, уверенный в поддержке англичан, официально отверг требования держав, а позже – Лондонский протокол 31 марта, явившийся последней попыткой держав призвать Порту к реформам в Боснии, Герцеговине и Болгарии.
24 апреля 1877 г. российский император Александр II, прибывший в Главную ставку командования в Кишиневе, подписал манифест об объявлении войны Турции. Это была десятая русско-турецкая война за 300-летний период. В союзе с Россией выступали балканские страны. 16 апреля между Петербургом и Бухарестом была подписана военная конвенция, регламентирующая проход русской армии через территорию Румынии. Этим соглашением Россия фактически признавала Румынию в качестве суверенного государства. 21 мая румынский парламент провозгласил независимость страны, а правительство объявило войну Порте. Черногория возобновила военные действия с турками, а Сербия 13 декабря начала вторую войну с Турцией. Болгарские ополченцы сражались вместе с русскими частями. В тылу турок действовали партизанские отряды боснийцев и герцоговинцев.