Новая история стран Европы и Америки XVI–XIX века. Часть 2

Умный и энергичный человек, не лишенный политического чутья, Яков I в то же время отличался чрезмерным самолюбием и непоколебимой верой в божественное покровительство королевской прерогативе, т. е. неограниченной власти короля в законодательной и исполнительной сферах. Свои притязания подверженный романтическим порывам и легко увлекающийся король самозабвенно излагал в ученых трудах, речах и манифестах, которые отличались изяществом стиля и безукоризненностью формулировок. Уверенный в том, что «если нет епископа, то нет и короля» Яков I находил сильнейшую опору своим стремлениям в епископах англиканской церкви. По теории, отстаиваемой ими, абсолютная монархия – единственно правильная форма, отвечающая божьей воле и природе человека, те права, на которых настаивает парламент, безбожный захват; народ не может считаться источником власти, потому, что он образует «беспорядочную толпу». Оксфордский университет, находившийся под влиянием высшего духовенства, объявил, что подданные ни при каких обстоятельствах не имеют права сопротивляться своему государю, хотя бы и для собственной защиты. Это заявление было противоположно знаменитому положению Великой хартии вольностей о праве на сопротивление королю, когда он нарушает закон. Видную роль в отстаивании королевской прерогативы сыграл Фрэнсис Бэкон (1561–1626), выдающийся философ-материалист, юрист и государственный деятель. За заслуги перед короной он был назначен лордом-канцлером и пожалован титулами барона Верулама и виконта Сент-Олбанса.

Стремясь быть справедливым королем для всех частей своего государства, которое он именовал не иначе как «Великобритания», и для всех подданных, как протестантов, так и католиков, Яков I всю строгость свою обратил на пуритан, считая их главными противниками своих божественных прав. С самого начала его правления в Англии пуританское низшее духовенство подверглось гонениям, многие священники лишились своих мест. Это, а также финансовый вопрос осложняли отношения короля с парламентом.

Королевский домен, бывший гарантией финансовой независимости Тюдоров от парламента, значительно сократился к концу царствования Елизаветы I частично из-за пожалований знати, но в особенности из-за распродажи коронных земель. Земельные владения короны за период с 1561 по 1640 г. уменьшились на 75 %, к тому же в связи с инфляцией, вызванной «революцией цен» понизилась общая доходность королевских владений. Постоянные столкновения с Испанией и Францией увеличивали государственные расходы. Назойливые притязания Якова I по поводу своей божественной власти не мешали ему просить денег у парламента, в который в период его царствования попадало все больше пуритан и который видел причины постоянной нехватки денег в неумелой политике, злоупотреблении королевских чиновников или огромных тратах двора на увеселения. Яков I предложил парламенту уничтожить старые феодальные выкупы и уплаты, поступавшие в пользу короля при продаже поместий, и заменить их постоянным налогом в размере 200 тыс. фунтов стерлингов. Этот так называемый «большой контракт» не был принят парламентом, в результате чего правительство опять обратилось к практике раздачи монополий, приостановленной Елизаветой I. Кроме того, правительство начало практиковать широкую торговлю дворянскими титулами, был учрежден новый титул баронета, дававший личное дворянство, также пущенный в продажу. Однако это, как и планы сокращения расходов двора и государственной экономии, не помогало решить проблему нехватки денег, и королю приходилось просить у парламента новые субсидии. Парламент 1614 г. своим твердым отказом вотировать новые налоги вызвал гнев короля и был очень скоро распущен.

Одной из самых непопулярных мер в царствование Якова I стала казнь У. Рэйли, еще в 1603 г. приговоренного к смерти за участие в заговоре в пользу Арабеллы Стюарт, близкой родственницы короля, бывшей также претенденткой на престол. Исполнение приговора было отложено, и Рэйли, проведшему в Тауэре 13 лет и написавшему за это время знаменитый труд «История мира», позволено было возглавить вторую экспедицию в Гвиану. Разрушив испанское поселение в устье реки Ориноко, англичане не нашли обещанных Рэйли золотых россыпей и вернулись на родину. Яков I, раздосадованный обманом старого пирата и его дерзостью, ухудшавшей отношения с Испанией, подписал приказ о приведении старого приговора в исполнение. Эта казнь человека, славившегося воинским опытом и отвагой, казалась всем англичанам неразумной и тем более низкой, что совершалась в угоду испанцам, старинным врагам.