Новая история стран Европы и Америки XVI–XIX века. Часть 2

«Важными причинами» для созыва парламента становились вопросы о вотировании новых налогов и субсидий для короны, нуждающейся в деньгах для ведения войн, прежде всего против Испании. У двенадцати сессий парламента из всех тринадцати Елизавета просила ассигнований на расходы правительства. Представители королевы, обосновывая в парламенте необходимость этих мер, твердили одно и то же: протестантская религия в опасности, оборона королевства обходится дорого, и королева, при всем своем крайнем сожалении, вынуждена просить денег. Большую часть своего времени на большей части заседаний парламент делал свое дело, голосуя за субсидии, которые просила королева, обсуждая и принимая законопроекты государственного значения, рассматривая частные законопроекты, необходимые, чтобы развязать узлы земельного права и столкновения конкретных интересов. Чаще всего не требовалось ничего, кроме самого мягкого нажима, чтобы добиться завершения нужного дела.

Показательно, что посещаемость заседаний членами парламента не всегда была высокой и падала по мере продолжения сессий. Дело доходило даже до введения штрафов для недобросовестных депутатов. То же наблюдалось и в верхней палате. Так, в 1563 г. сессия палаты лордов началась в присутствии почти 50 человек из максимального числа 80, но в конце посещаемость упала до 34. В последующих сессиях первоначальное присутствие упало приблизительно до 45, хотя уровень в конце сессии оставался постоянным – примерно 30–35 пэров и епископов. Известно, что в каждом парламенте выступало только 10 процентов из числа его членов, хотя, возможно, в 1601 г. это количество удвоилось. Долгая дискуссия о монополиях на сессии 1601 г., похоже, повысила уровень интереса и активности депутатов. В десяти зарегистрированных голосованиях принимало участие в среднем 47 % парламентариев, хотя посещаемость варьировалась от 66 % от общего числа, когда обсуждался закон о пашне, до 17 % по вопросу о законе о банкротстве. Из этого можно сделать вывод, что в парламенте было гораздо больше землевладельцев, чем ростовщиков.

Эта картина плохо посещаемого парламента, где большая часть депутатов палаты общин и пэров не испытывают особого интереса к обсуждаемым проблемам, кажется весьма далекой от рисуемой некоторыми исследователями ситуации острого противостояния королевской власти и нижней палаты. В сущности почти до самого конца XVI в. не возникало причин для острого конституционного конфликта между короной и парламентом. Когда Елизавета встречалась с депутатами, она не видела перед собой ни «сомкнутых рядов» мятежного дворянства, защищающего свои исконные права, ни представителей общин, отстаивавших «вечные права» английского народа. В заседаниях парламента принимали участие только те, кто либо боялся общественного и королевского порицания за пренебрежение своими обязанностями, либо не имел больше никаких важных дел.

Елизавета была незаурядной правительницей, умело использующей весь предшествующий политический опыт Тюдоров. Она охраняла высокий престиж пэрства, оказывала аристократии всестороннюю поддержку за счет крупных выплат из казны, прощения долгов, земельных пожалований, раздачи должностей и т. д. Орден Подвязки при Елизавете получали почти исключительно пэры, тогда как при ее отце половину кавалеров ордена составляли нетитулованные дворяне. Дальновидность королевы проявилась в том, что она стремилась сделать своей опорой и буржуазно-дворянские круги. Любимым ее символом был пеликан, по преданию, кормящий птенцов мясом, вырванным из собственной груди. Пеликан олицетворял безграничную заботу королевы о ее нации.

Протекционистская политика Тюдоров способствовала прогрессу производства и торговли. Важную роль в развитии сукноделия сыграли статуты Генриха VII, запрещавшие вывоз шерсти и необработанного сукна из Англии. Навигационные акты обоих Генрихов поощряли мореплавание и торговлю английского купечества и привлекали на английский рынок иностранцев. Елизавета I активно насаждала «новые ремесла» – производства стекла, бумаги, хлопчатобумажных тканей и др. По ее инициативе были созданы крупные паевые товарищества, способствовавшие качественному скачку в горнодобывающей промышленности и металлургии.