Ричард Уэйд Фарли родился в Техасе в июле 1948 года и был самым старшим из шести детей в семье. Его отец, который, как утверждают, был жестоким, служил механиком в военно-воздушных силах, из-за чего семья была вынуждена несколько раз переезжать в разные штаты, пока Фарли наконец не осели в Калифорнии[250]. Позже он говорил, что считал свою мать единственным человеком, который когда-либо любил его[251], что, возможно, повлияло на его идеализацию другой женской фигуры. В детстве Фарли был замкнутым и эгоцентричным, что характерно для будущих преследователей, и доминировал над своими братьями и сестрами[252]. После окончания средней школы в 1966 году он меньше года проучился в общественном колледже Санта-Розы, после чего поступил на службу в военно-морской флот[253]. Там его задачей было собирать разведывательную информацию, шпионя за другими людьми, – это, возможно, отражало или подпитывало его внутреннюю потребность в доминировании над другими[254][255]. Он прослужил там 10 лет, после чего устроился работать техником-программистом в компанию ESL Incorporated, подрядчика министерства обороны в Саннивейле, штат Калифорния. Именно там в возрасте 36 лет он впервые повстречал 22-летнюю Лору Блэк, работавшую в этой компании инженером-электриком. Их представили друг другу, когда Фарли пришел навестить коллегу, работавшего вместе с Блэк, и они втроем пошли на обед, и Фарли «мгновенно в нее влюбился»[256].
Фарли стал регулярно появляться на рабочем месте Блэк, постоянно приглашая ее на свидания. Она отвечала вежливым отказом, объясняя, что видит в нем только «друга по работе», однако он не оставлял своих попыток. Раздобыв ее контактную информацию, он начал оставлять ей письма и различные подарки. Среди них были домашняя выпечка, а по мере того, как его поведение становилось все более странным – зеркало в форме сердца и лопата. Когда Блэк сочла нужным сказать ему, что она никогда не будет встречаться с ним, даже если он «будет последним мужчиной на земле», он продолжил свои домогательства, рассудив про себя, что, пока она не откажет ему в вежливой форме, у него есть полное право продолжать свои домогательства[257].
Фарли оказался чрезвычайно коварным и изобретательным. Он записался в спортзал, куда ходила Блэк, и тайно фотографировал ее во время тренировок. Он убедил коллегу дать ему домашний адрес Блэк, сказав, что он хороший друг, который хочет зайти к ней на день рождения, чтобы сделать сюрприз. Он регулярно звонил на ее домашний телефон в любое время суток и проезжал мимо ее дома, когда она не брала трубку, чтобы всегда знать, где она находится. Он вскрыл ящик рабочего стола Блэк и сделал аккуратные слепки ее ключей от дома, с помощью которых затем изготовил их копии. Когда она играла в софтбол, он приходил на матчи, после чего без приглашения шел вместе с ее командой в пиццерию. Когда Блэк взяла отпуск, чтобы навестить родителей, Фарли во второй раз перерыл ее стол и нашел адрес, где она остановилась. Он отправил ей письмо на восемь страниц с одинарным интервалом, которое стало лишь очередным из сотен, отправленных им ей в течение следующих четырех лет. Она неоднократно переезжала, чтобы спрятаться от него, однако ему каждый раз удавалось ее найти. Каким-то образом это навязчивое поведение создавало в голове Фарли искаженное представление о том, что они как-то сближаются, и раз за разом вынуждало его жертву признавать его существование в мире, в котором другие женщины его не замечали[258].
На любые попытки коллег вразумить Фарли он отвечал с вызовом или угрозами. Осенью 1985 года Блэк обратилась за помощью в отдел кадров своей компании, в результате чего Фарли обязали посещать психолога. Как это почти всегда бывает при попытках проведения психотерапии с преследователями параноидального типа, вмешательство оказалось совершенно неэффективным. Вскоре после этого он появился перед домом Блэк и принялся в пугающей манере хвастаться своей коллекцией оружия, а также своим мастерским обращением с ним. Заверив отдел кадров, что прекратит преследовать ее у дома, взламывать ее рабочий компьютер и посылать ей письма и подарки, он продержался всего два коротких месяца, после чего вернулся к своим преследованиям. Компания вмешалась еще дважды в начале 1986 года, выдавая Фарли письменные предупреждения о необходимости прекратить преследование под угрозой увольнения. Когда эти предупреждения были проигнорированы, его наконец уволили[259]. Фарли написал Блэк о своем увольнении, заявив, что у него теперь «нет другого выбора», кроме как жить с ней, пока он не найдет себе новую работу[260]. Таким образом, по какой-то немыслимой причине Блэк, жертва его угрожающего поведения, была обвинена в том, что разрушила его жизнь, отказавшись ответить взаимностью на его чувства.
Даже после того, как Фарли нашел работу у другого подрядчика министерства обороны и обручился с другой женщиной, его одержимость Блэк продолжалась.