Новые приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона в России. Дело «Медного всадника»

— Ох, мистер Ватсон, как приятно оказаться в вашем обществе! Уж вы-то свою работу знаете! Разве можно надеяться на местную полицию?

Она слащаво улыбнулась, и Ватсон понял, что сбежать, к сожалению, уже не получится.

— Я знаю то, чего не знает никто! — многозначительно заявила Кара.

— И что же это? — Ватсон искренне старался выразить заинтересованность.

— Горничная спала с Майклом! Считайте, что мы уже нашли убийцу! — Леди Бонэм-Страйт была явно довольна произведенным эффектом.

Ватсон, ни секунды не раздумывая, устремился к двери.

— Это очень важная информация, я должен немедленно о ней сообщить, кому следует. Благодарю! — И исчез за дверью.

— Я всегда готова дать вам показания! — донеслось ему вслед. Тогда Ватсон припустил еще больше, соображая на ходу, где искать напарника.

Ватсон обнаружил Холмса на скамейке в саду возле отеля. Вооружившись лупой, тот скрупулезно изучал старые фотографии.

— Вот не ожидал от тебя, Шерлок, такой подставы! Она же настоящая змея! — Он сразу обрушился на Холмса с упреками.

Тот от души рассмеялся:

— Что поделаешь, Ватсон, если любимчик женщин у нас именно ты.

— Ну-ну, всегда готов поделиться этим везением! Однако у меня появилась и ценная информация. Леди Бонэм-Страйт только что радостно сообщила, что Майкл и убитая горничная состояли в любовной связи.

— О-о-о, прекрасно! — с энтузиазмом воскликнул Холмс. — А я тем временем успел внимательно осмотреть сад и прилегающую территорию отеля, переговорил с охранником и нашел кормушки для лесных животных. И кстати, действительно раньше здесь было много белок, но внезапно они все погибли одна за другой, это очень странное совпадение.

— Да уж, очень. Мне змея, а тебе белки. Это уже цирк какой-то!

Холмс вскочил на ноги:

— Скорее уж театр, и нам в нем отведена роль простых зрителей, мой друг. Главные события произошли задолго до нас, а мы наблюдаем лишь круги на воде.

— Я думаю, убитая горничная с тобой не согласилась бы, Шерлок, — усомнился Ватсон.

Холмс загадочно улыбнулся, как всегда, оставляя главные козыри в рукаве, чтобы в последний момент обезоружить Ватсона феноменальным открытием, благодаря работе своего гениального мозга. На протяжении многих лет это завораживало Ватсона. Сколько бы он ни изучал метод работы Холмса, сколько бы ни удивлялся его умению видеть мельчайшие детали, замечать пылинку там, где преступник, казалось бы, искусно замел следы и полиция осталась не у дел. В последний момент вытягивал из шляпы даже не кролика, а целого слона. Холмс удивлял снова и снова.

— Ватсон, а ты заметил какая интересная женщина — бабушка невесты?

— Импозантная, я бы сказал, такая валькирия в возрасте. Хоть кто-то может дать отпор матери жениха. Как тут говорят, нашла коса на что-то… На валун или на булыжник?

— На камень, — раздался совсем рядом мужской голос. Граф Лайон Бонэм-Страйт бесшумно приблизился к скамейке в саду и услышал последние слова Ватсона. Солнце, выглянувшее из-за пышной кроны дерева, осветило высокого статного мужчину с прекрасной для его возраста осанкой. Несомненно, в молодости он был завидным холостяком и бесспорно пользовался успехом у женщин.

— А вы любите валькирий? — обратился Холмс к графу.

— Что вы имеете в виду, мистер Шерлок Холмс? — слегка опешил граф.

В голосе графа Ватсон уловил угрозу. Такой странный и так внезапно заданный вопрос явно не понравился ему. А вот Холмс откровенно получал удовольствие от происходящего.

— Некоторые валькирии прекрасны в любом возрасте. Они, конечно, опасны, но так даже интереснее, — продолжил Холмс. — Так сказать, игра с огнем!

Тема разговора начала выводить графа из себя.

— Мистер Холмс, по-моему, вы забываете, что это по моей просьбе вы сюда приехали! Ваши намеки мне непонятны и, более того, глубоко неприятны! — казалось, он вот-вот перейдет на крик.

— Хорошо, тогда давайте поговорим о свадьбе, — так же внезапно перешел на другую тему Холмс. — Почему так резко изменилось ваше отношение к свадьбе внука — от искренней радости до полного неприятия? Что вы такого узнали, что решили лишить его счастья и одновременно наследства?

— А от вас ничего не скроешь мистер Холмс, да? — Граф усмехнулся. — Всюду суете свой нос.

— Это моя работа. Но я сам могу рассказать вам, как все было, если хотите. — Холмс холодно посмотрел на графа. — Могу рассказать здесь и сейчас, и ваша тайна останется между нами. А могу устроить шоу для всех.

Граф исподлобья буравил Холмса взглядом, словно просчитывая что-то в голове. Ватсон даже напрягся. Казалось, еще секунда — и лорд Лайон набросится на Холмса с кулаками. Несмотря на свой солидный возраст, граф все еще оставался крепким мужчиной с твердой рукой. И понятно, что эта стычка добром бы не кончилась. Как вдруг он резко развернулся и направился к отелю.

Ватсон выдохнул.

— Фух, Холмс! Ты сумасшедший, ты дразнишь льва палкой!

— Иногда, Ватсон, увы, это необходимо. Мне нужно было увидеть его реакцию. Зато какой эффект, а?

Как бы гениально ни работала эта голова, Ватсон нередко задумывался о том, что когда-нибудь это может плохо кончиться. Не каждый лев даст спокойно тягать себя за усы.