Нулевая планета

Обстановка разрядилась. Мир был восстановлен, и граф, в мечтах уже пребывая на охоте, принялся в красках описывать свои прошлые охотничьи приключения. Слушая его, полковник чуть улыбался, словно мудрый старший брат, слушающий восторженную болтовню младшего. Впрочем, по возрасту он вполне мог быть графу старшим братом. Сам Кудасов явно отпустил поводья и всей душой рвался отдохнуть от работы. Понимая его состояние, Ремезов старался не ограничивать своего подопечного.

Единственное, что беспокоило полковника, так это встреча с ксеносом. Это существо могло оказаться непредсказуемым, а следовательно, опасным. Хотя рядом с графом должен будет находиться разведчик, считающийся специалистом по этим рептилиям. А это сильно облегчает задачу. Задумавшись, полковник не расслышал вопроса графа.

– Что? – спросил он, чуть вздрогнув.

– Я говорю, выберем лося постарше, чтобы рога не стыдно было на стену повесить и друзьям показать. Да ты спишь на ходу, что ли?

– Виноват, Виктор Алексеевич, задумался, – признался полковник.

– Ай, ну тебя, – отмахнулся Кудасов. – Сказал же. Мы на отдыхе. Чего непонятного?

– У меня из головы не идёт, что эти твари очень сильные эмпаты, – вздохнул Ремезов.

– И что? Думаешь, он вот так с ходу сумеет заставить меня передать империю в вечное пользование крокодилам? Сомневаюсь. Это так просто не сделать. Да и вы оба рядом будете. Я «дракона» имею в виду. А он уже каждый их жест, по-моему, наизусть выучил.

– Ну, план война покажет, – упрямо покачал головой полковник.

Тем временем катер мягко коснулся опорами бетона посадочной площадки, и пилот, заглянув в салон, сообщил:

– Мы на месте, ваше сиятельство. Но прошу вас оставаться на местах до тех пор, пока подъедет ваш транспорт. За бортом минус двадцать и ветер. Похоже, скоро снова буран зарядит.

– И надолго они тут? – спросил Кудасов.

– Никто и никогда не предскажет, – развёл руками пилот. – Местные научились определять приближение непогоды, но на сколько она затянется – никто не знает.

– А разве метеозондов и спутников здесь нет? – настороженно спросил Ремезов.

– Толку от них мало, – пожал плечами пилот.

– Как это? – не понял полковник.

– Погода здесь меняется за несколько минут. Такие понятия, как циклоны, тёплые течения и тому подобные способы привязки, здесь не работают. Прежние хозяева планеты такими делами не занимались, а для нас пока слишком мало данных.

– Понятно. Что ж, будем приспосабливаться, – поднявшись, решительно сказал Кудасов.

Пилот бросил быстрый взгляд на монитор наружного наблюдения и, кивнув головой, направился к двери.

– Похоже, за нами приехали, – весело объявил Кудасов, выходя следом за ним.

Но Ремезов всё равно оказался у двери первым, каким-то неимоверным образом умудрившись обогнать графа. Пилот привычным движением распахнул входной люк, и полковник, быстро осмотревшись, легко сбежал по ступеням трапа на поле. Два снегохода, подъехавшие к катеру, подверглись тщательному изучению со стороны полковника, но ничего странного он так и не разглядел. Из первого снегохода вылез высокий, плечистый мужчина со шрамом на лице и, остановившись перед полковником, представился:

– Полковник СБ Лисовский. Вы, я так понимаю, начальник охраны графа, полковник Ремезов?

– Именно он, – кивнул Ремезов, пожимая протянутую ладонь.

Офицеры никогда не встречались, но слышали друг о друге много. Понять же, кто осмелился спуститься на лётное поле раньше начальства, было не сложно. Сбежавший по трапу Кудасов с усмешкой посмотрел на двух опытных бойцов и, не удержавшись, покачал головой:

– Ну, точно два волкодава на узкой тропинке встретились. Даже позы одинаковые. Вы ещё пальбу тут откройте, горячие парни.

– С чего вдруг? – развёл руками Влад, поворачиваясь к гостю.

– Здравствуй, полковник, – улыбнулся Кудасов, протягивая разведчику руку.

– Здравия желаю, ваше сиятельство, – улыбнулся в ответ Влад, пожимая ему ладонь.

– Вот, вырвался, наконец, в твои владения. Ты мне охоту королевскую обещал. Помнишь?

– Конечно. Вот буран пройдёт, и отправимся.

– А гостя своего когда покажешь?

– Да хоть сегодня, – пожал плечами Влад.

– По-вашему, дорога во время бурана будет безопасна? – вмешался в разговор Ремезов.

– До лаборатории недалеко, а дорога туда накатана, – ответил Влад, задумчиво оглядывая полковника.

– Ты чего так на него косишься? – удивился Кудасов.

– Сравниваю свою работу и его. Я бы так не смог, – откровенно признался разведчик.

– И это говорит бывший «дракон»? – удивился Кудасов.

– «Драконы» бывшими не бывают, – жёстко отрезал Влад, разом выпрямившись так, словно лом проглотил. – Просто я всегда предпочитал работать один или в небольшой группе.

– А мы должны уметь подстраиваться под охраняемое лицо, – с грустной улыбкой закончил за него Ремезов. – Всё верно. В нашу службу индивидуалистов не берут.

– Понятно, – остановил их откровения Кудасов. – А теперь, если вы, господа офицеры, закончили меряться пиписьками, может, поедем уже?

– Прошу в машину, ваше сиятельство, – ответил Влад, указывая на свой снегоход.