o 8b191ad8675a2039

Яко узрю небеса, дела перст твоих, луну и звезды, яже ты основал еси: что есть человек,

яко помниши его? или сын человечь, яко посещаеши его? умалил еси его малым сим от

ангел, славою и честию венчал еси его: и поставил еси его над делы руку твоею, вся

покорил еси под нозе его: птицы небесныя и рыбы морския, преходящия стези морския.

господи господь наш, яко чудно имя твое по всей земли.

— А вы видели рыб морских? — Маша перевернула страницу и ткнула пальцем в

картинку.Или змия, как тут написано?

— Змия не видел, врать не буду, а китов видел и даже охотился на них.

— Расскажете?

Она заворожено слушала Степана, чуть приоткрыв вырезанный изящным луком рот. Он

отвел глаза, но получилось почему-то не в сторону, а на тускло поблескивающий медный

крестик. Совсем сдурел, одернул себя Воронцов, она дите совсем еще.

— А вы скоро уйдете в море? — как-то вечером спросила Маша, накрывая на стол к обеду.

— Месяца через три, как корабль починят.

— А что с ним случилось? — девушка неловко пыталась открыть бутылку вина.

— Оставь, я сам, — Воронцов взял у нее бутылку, их руки соприкоснулись. Оба замерли в

замешательстве, но Степан тут же заставил себя непринужденно продолжить разговор. —

Нас в океане шторм потрепал, что могли — сами залатали, но все равно пришлось в сухой

док вставать. Хочешь вина? Принеси себе бокал.

— А можно? Я никогда не пробовала раньше.

— У вас его не делают разве? — Степан налил ей чуть-чуть, только прикрыть донышко.

— Делают, но на равнине, у нас в горах холодно, виноград не растет, — Маша попробовала

и даже зажмурилась от удовольствия. — Вкусно!

Степан сел за стол, и она, все еще краснея, сказала: «Я приготовила вам блюдо грузинское,

меня мама научила. Мы даже с мистрис Доусон поспорили, она говорила, что птицу с

орехами не делают. Если вам не нравится, я другое принесу, — окончательно смешавшись,

шепотом договорила она.

— Куда это ты его унесешь, я еще даже не попробовал еще, — Степан рассмеялся, положил

в рот кусочек и блаженно зажмурился. Было восхитительно вкусно. — Спасибо, —

растроганно сказал он, глядя на опущенную гладко зачесанную головку. — Спасибо,

Машенька.

Она робко и благодарно улыбнулась, и Степан вдруг понял, что готов отдать жизнь, лишь бы

эта улыбка не сходила с ее лица.

Степану не спалось. Он встал, раскурил трубку. Ты ж старик для нее, сердито увещевал он

себя, глядя, как огонь лижет дрова в камине. Ей только шестнадцать стукнуло, на кой ляд ты

ей сдался, черт одноглазый, тебя и дома-то никогда не бывает.

Но тут он вспомнил Беллу, а в памяти всплыли слова Федосьи Никитичны, сказанные на

берегу моря в Колывани: «Любовь нам Господь посылает, она есть великий дар, тебе

благодарить Бога за нее надо».

— Еще раз послал? — хмыкнул вслух он, вопросительно задрав голову верх, и подошел к

окну. Шел мягкий, крупный снег, тихо было в Сити, только чуть вразнобой пробили полночь

часы в двух церквях по соседству, да вдалеке скрипели колеса припозднившейся кареты.

Феодосия Федора на четверть века младше была, а такой любви, как у них, поискать еще,

подумал Степан. Он прислонился горячим лбом лицом к заиндевевшему стеклу и

прошептал, точно зная, к кому обращается: «Спасибо».

Маша читала сонеты сэра Томаса Уайетта. Степан смотрел на тонкие пальцы,

поглаживающие страницы. Почувствовав на себе его взгляд, она оторвалась от книги.

— Можно вслух?

Он кивнул.

My heart I gave thee, not to do it pain,

But to preserve, lo, it to thee was taken.

I served thee, not that I should be forsaken ;

But, that I should receive reward again,

I was content thy servant to remain.

— Я отдала тебе свое сердце, не причини ему боли, — перевела она первую строку и

запнулась.

— Не причиню. Никогда не причиню, — глухо сказал Степан, и, встав на колени, взял ее за

руку. — Посмотри на меня, Машенька.

Она вперила в него взгляд угольно-черных глаз.

— В Астрахани я спрашивала вашего брата, что такое любить.

— И что он сказал?

— Он сказал, что я вырасту и узнаю. — Маша прижала его руку к своей щеке. — Теперь я

знаю.

Оторвавшись от ее губ, Степан пробормотал: «Завтра пойду к священнику. Я бы и сейчас

пошел, но поздно уже».

Маша счастливо улыбнулась.

Колокола святой Елены спозаранку переливались радостным веселым звоном, и вторили им

другие церкви Сити, казалось, весь город празднует эту свадьбу. Судачили, что Ворону

привезли невесту из гарема шаха персидского, история на ходу обрастала подробностями,

кто-то уже «точно знал», что Ворон сам ее и выкрал.