o 8b191ad8675a2039

-Пьетро, - сказал синьор Спини, наливая ему вина, - вы уж позвольте мне вас так называть –

я же вам в отцы гожусь.

Воронцов улыбнулся и, отпив, заметил: «Отменное у вас вино, синьор Спини».

-Доменико, - замахал тот ложкой. «Пожалуйста. Это с моих виноградников здесь,

неподалеку, я распоряжусь, чтобы вам на постоялый двор доставили несколько бутылок».

Спини на мгновение прервался, пробуя суп. «Отлично, как раз то, что надо».

Бульон с толченым миндалем и яйцами был так хорош, что Петя, не заметив, съел две

тарелки. Когда принесли обжаренное мясо – истекающее кровью под ножом, мягкое, словно

пух, он подумал, что стоит задержаться в Италии хотя бы ради того, чтобы так обедать.

Дома, в Лондоне, мистрис Доусон, готовила хоть и сытно, но однообразно, - когда на кухню

допускалась Маша, становилось повеселее, но это бывало редко – кухарка не любила ,

когда кто-то еще распоряжался в ее владениях.

За фруктами и сырами Спини, внимательно посмотрев на Воронцова, сказал: «Если вы

католик, то у меня есть к вам разговор».

Петя налил себе еще вина, и внимательно посмотрел в серые, хитрые глаза Спини. «Вам же

уже за двадцать, - будто нехотя заметил тот, - не юноша».

Воронцов знал, куда клонит торговец – такие обеды у него уже случались в десятке городов.

-Доменико, - Петя чуть наклонился к нему. «Я вам сразу признаюсь, чтобы между нами не

было, как говорится, недомолвок – жениться я пока не хочу. Так что не стоит мне никого

сватать».

-Пятнадцать лет, хороша, как мадонна Липпи, и отличное приданое – Спини для своих

дочерей денег не жалеют, - купец испытующе посмотрел на него.

Петя вздохнул и улыбнулся: «Давайте лучше, Доменико, вернемся к нашим контрактам».

-А что со страховыми выплатами? – Воронцов поднял голову от большого листа бумаги.

«Пока что Западное Средиземноморье, уж простите, - не самое безопасное место для

плавания. Мне совсем не хочется терять деньги из-за оттоманских пиратов».

-Ходят слухи, что это долго не продлится, - Спини задумался и погрыз перо. «Священная

Лига собирается в следующем году атаковать турок на море. Муж нашей герцогини,

кондотьер Орсини, будет командовать частью галер».

-Что-то не верится мне в мощь Лиги, - улыбнулся Петя. «После битвы при Джербе турки

стали контролировать все морские пути».

-После Джербы была еще Мальта, не забывайте, - сказал Доменико. «Поговорите с Орсини,

он вам сам расскажет».

-Непременно, - Петя поднял на купца спокойные лазоревые глаза. «Давайте так – в

страхование судов я не лезу, это дело судовладельцев, на вас – перевоз до Генуи, а

дальше уж я сам подпишу отдельные контракты, защищающие мои интересы, пока груз

везут до Англии».

-Да, - Спини хмыкнул. «Это разумно. Знаю я наших капитанов - завидев паруса берберских

галер, они либо бросают груз в море, и удирают налегке, либо откупаются этим самым

грузом. Судовладельцы в выигрыше, а нам урон».

-Разные бывают капитаны, конечно, - Петя вдруг вспомнил Колывань, «Клариссу» на рейде,

и то, как Джеймс Маккей учил их с Марфой вязать морские узлы.

-Ну, значит, решили, - Спини поднялся. «Пойдемте, Пьетро, покажу вам работу наших

флорентийских ткачей».

Он вернулся на постоялый двор уже в полночь, грязный и потный - лето в Тоскане выдалось

жаркое, а в мастерских было совсем уж нечем дышать.

Спини, как глава всемогущей Arte del a Lana, флорентийской гильдии торговцев шерстью,

провел его туда, куда не было доступа посторонним.

-Смотрите, Пьетро, - сказал Доменико, разворачивая штуку алой материи, - такого вы

больше нигде не увидите. Есть один тайный растительный состав, только некоторые

красильщики умеют его делать. Такой яркости никто, кроме нас, добиться не может.

-Доменико, - сказал Петя, глядя на ручной ткацкий станок, - вы ведь используете силу речной

воды, не так ли? У нас в Англии большинство мастерских расположено там, где можно

поставить колесо – оно одно вертит пять или шесть станков.

-Да, - усмехнулся Спини, - поэтому мы вам и начинаем постепенно уступать – вы теперь и

сами стали делать ткани. Качество ваше, конечно, оставляет желать лучшего, и в дорогих

товарах мы по-прежнему впереди, иначе вы, Пьетро, со мной бы не торговали.

-Ничего,- спокойно ответил Воронцов, - наверстаем, дайте время. Думаю, ограничения на

вывоз шерсти из Англии по вам тоже сильно ударили?.

-Пока есть испанские овцы, мы в порядке, - пожал плечами Спини. «Но некоторые ткачи уже

начали переходить на шелк. Я их понимаю, знаете ли, - с червями хлопот меньше, а прибыль

лучше».

-Шелк, - Петя задумался. «Все же это очень узкий рынок, конечно, но надо посидеть,

посчитать – что он может принести»

-Идемте, покажу вам, как работают на окраске тканей, - позвал его Доменико. «Я, кстати, уже

велел отправить вам вино, так что когда вернетесь – попробуйте. Нет ничего лучше

прохладного белого в такую жару».

Петя открыл дверь, мечтая о том, чтобы, наконец, умыться, и спокойно заснуть, и застыл

на пороге. За столом, в свете единой свечи, сидел незнакомый человек - с простым,

незапоминающимся лицом - как будто подернутым серой пылью.

- -Вы проходите, Питер, - посоветовал человек. «Вина хотите?»