— Я знаю, ты не уедешь со мной: у тебя здесь дело твоей жизни, здесь твои дети,
внуки. Я же не могу остаться и пожертвовать детьми. Родить их, чтобы вслед за этим
убить или превратить в рабов, — это не для меня. Прости, милый, я уезжаю.
10 8
Он с отрядом товарищей проводил её с дочерью и слугами, сколько мог, и уже
недалеко от Скифополя передал встречавшему их Тиграну, управляющему его
скифополь- ским имением, уверявшему в безопасности дальнейшего путешествия до
самой Греции, поскольку в Скифополе Софию ждал Иоанн сын Сидонянина. Марк взял
у жены дочь, поцеловал и передал служанке. Внешне спокойная София, обняв и
поцеловав его, сказала твёрдым голосом:
— Мне очень плохо, и я живу только заботами о детях да надеждой, что ты
останешься жив и разыщешь нас.
Повернувшись, она отошла, не оглядываясь, и вся маленькая процессия вскоре
скрылась за холмом. «Если я скажу, что буду ждать тебя, — я ничего не скажу. Я всегда
буду рядом с тобой в мыслях, всегда рядом с тобой в твоих болях и радостях, которые я
чувствую и буду чувствовать всегда», — вспомнил Марк слова Софии, сказанные ему
ночью.
Противостояние зилотов с отрядами Иоанна продолжало обостряться, и
становилось очевидно, что мирного решения ему не будет, а военное грозит крахом
всей стране без участия в этом римских войск; вот тогда совет зилотов решил
повторить то, что было проделано ранее, когда в город вошло ополчение,
сформированное сикариями Мосады: в Иерусалим были призваны войска сына Гиоры,
созданные на основе того самого ополчения. Зилоты понимали весь риск предприятия,
заключавшийся в том, что невозможно было предсказать, как поведёт себя Симон,
однако он лояльно относился к сикариям, следовательно, и к зилотам, а терпеть далее
своеволие Иоанна было нельзя. Так спустя год после ополчения в город вошло войско
Симона. Почти год прошёл после ухода Антонии с семьёй в Пеллу; почти год после
смерти Анны был потрачен зилотами на бесполезные попытки достичь согласия в
Иерусалиме; почти год длились беспорядки в Риме, питавшие надежды иудеев на
благополучный исход войны, а также на восстание против римлян в Сирии и войну
против них парфян. Эти надежды не оправдались, что оставляло евреев одних в своей
войне с империей.
В самом Иерусалиме с приходом войск Симона положение не только не
улучшилось, но, против ожидания, ещё более осложнилось, так как вспыхнувшие было
крупные столкновения между отрядами Иоанна и Симона не принесли успеха ни той,
ни другой стороне и переросли в столкновения мелкие, бесполезные, истощавшие силы
противников, приносящие вред городу и его населению. Во время этих столкновений
были уничтожены запасы продовольствия, дававшие возможность выдержать
длительную осаду, и над Иерусалимом нависла угроза голода, а следом стало известно,
что Рим признал Веспасиана императором, и Тит с войском возвращается в Иудею.
Помня участь Гамалы, павшей в голодной осаде, Марк со своими сторонниками
потребовал в совете отправки делегации к парфянам с целью склонить тех к войне с
Римом или, в крайнем случае, оказать возможную помощь иудеям.
Решение об отправке делегации не вызвало разногласий, поскольку любая надежда
на помощь извне в данной ситуации была отрадной, тем более что контакты с
Вавилонией и Парфией по этому поводу происходили неоднократно. Избранная
делегация была разнородной по национальному составу, что давало ей большую
надежду на успех переговоров, в её состав вошли Марк и два зилота из Гавлана,
сражавшиеся вместе с ним в Гамале. С тревогой покидал Марк готовившийся к осаде
город, перенаселённый беженцами, лишённый запасов продовольствия, с
беспокойством в душе о сыновьях и Иоанне, слабо утешаясь мыслью о том, что они
воины, что их судьба зависит от них самих, но с ещё большим беспокойством о семье
Андрея; и лишь мысль, что Иаир не оставит в беде дочь с внуками, несколько
успокаивала его. Дорожные заботы скоро отвлекли его от этих мыслей, так как
приходилось продвигаться с особой осторожностью, поскольку по пути следования
10 8
делегации находились римские гарнизоны и была большая вероятность столкнуться с
каким-нибудь отрядом из такого гарнизона. Нельзя было исключить вероятность того,
что сведения о делегации дойдут до римлян непосредственно из Иерусалима, а потому
нужно было опасаться возможной засады по пути следования. Всё же первая часть
пути прошла благополучно, делегация приближалась к пределам Декаполиса,
местности более спокойной, чем оставшаяся позади Иудея, и сикарий уже предвкушал
встречу с родными в Пелле, где было решено передохнуть перед дальнейшим
следованием. Отряд приближался к долине Иордана по очень знакомым Марку местам,
где слева в пределах двух часов пути находился Скифополь с римским гарнизоном, в
нём расположенным, а справа на таком же расстоянии — Пелла. Было меньше месяца
до весеннего равноденствия, утро выдалось сухое и тёплое, когда отряд миновал узкое
неглубокое ущелье, по которому проходила дорога, и вышел в долину. Все были
настороже, потому что начинался опасный участок пути, удобный для возможной
засады, и внимательно вглядывались во встречавшиеся местами заросли долинной