О бедной ведьме замолвите слово

Я встрепенулась и только заметила, что сундук оставляет за собой четыре некрасивые полосы. Перестилать пол мне было некому, так что осталось только всплакнуть, чем, собственно, и занимался домовой.

– Не хочу, чтобы ко мне вошли, – тем не менее ответила упрямо.

– Я и так этого не позволю, – насупился Сеня.

Поморщившись, обречённо посмотрела на сундук. О том, что домовой не пустит гостей дальше разрешённых комнат, я благополучно забыла. А вот сундук теперь нужно поставить на место. Вздохнув, обошла его и попробовала сдвинуть обратно.

– Хозяйка-а-а! Пол! – вновь завыл Сеня.

Пришлось бросить это занятие и отойти, чтобы не расстраивать домового больше, чем уже! В конце концов, открыть дверь можно, а мне мебель посередине не мешает. Главное, просто запомнить и не споткнуться, если убегать придётся.

Сеня, расстроенно охая, обошёл сундук, огорчённо потрогал свежие царапины и, щёлкнув пальцами, левитацией расставил мебель по местам. Только царапины остались, где и были, отказавшись прятаться в углу. Но не сдавшийся домовой передвинул половик, надёжно укрыв следы моей недальновидности.

– Вот так-то лучше, – пробурчал Сеня. – Я гостей по комнатам развёл, слугу в сенях положил, коней почистил.

Сеня докладывал о своих действиях, словно спас мир и при этом наглым образом получил от этого удовольствие. Я и так не сомневалась, что всё прошло гладко, больше меня печалило, что в дальнейшем мне самой справляться придётся.

– Эх, вот бы нам такого коня как Шторм. Умница! Всё, что ни скажи, понимает.

Я встрепенулась, обнаружив, что успела глубоко задуматься, а домовой, не дождавшись от меня уточняющих вопросов, принялся петь дифирамбы богатырскому конь.

– К нам, только если конь свой вредный характер потеряет, – остановила домового.

– А, может…?

– Нет! – отрезала.

Сеня способен ночью коня увести, а утром долго причитать, дескать, «конокрады проклятые». А потом уютненько устроить Шторма в сарае. Меня же это не устраивало. Конь, конечно, красавец, но уж больно вредный характер. А уж про хозяина и говорить нечего. К тому же колдун знает, что из-под носа домового даже яблоко с ветки не украдёшь, а тут целый коню.

– Ну ладно, – сник Сеня.

Домовой переживал, что в хозяйстве нет живности. Вот бы парочку коров, быка, козу, с десяток кур и можно считать, что хозяйство крепкое, а пока так, на шатких прутиках стоит – позор для домового. Быстро прикинув, кто не нанесёт большого ущерба лекарскому огородику при побеге и, обнаружив, что опасны все, мигом подавила в себе ростки согласия. Мне живность не нужна!

Чтобы прекратить ненужный разговор, обычно выливающийся в жаркий спор, поднялась и открыла сундук. Дорога предстояла неблизкая, в горах ночи холодные. Можно плащ взять с собой утеплённый да запасное одеяло или даже два.

Сеня тут же засуетился, собирая в сумку предметы первой необходимости: иголку с мотком ниток, полотенце, смену белья, зеркальце, гребень, ленты да платочек.

– Эх, жаль всё тут оставлять, – призналась.

Сама не ожидала, что уходя в поисках нового дома, захочу забрать даже половик, а об одежде и говорить не приходится.

– Я тебе фигурку свою отдам. Как что понадобится, приду да подсоблю. Мож, вещи какие нужно будет. Только вызывай в стенах дома, а-то в лесу мне как-то неуютно.

Домовой вручил мне свёрток. Оценив его поступок, шмыгнула носом и прижала соломенного человечка к груди. Теперь мы с домовым точно не расстанемся.

Правда, откуда-то появилась уверенность, что быстро моё путешествие не закончится. Елисей не упустит возможности показать силушку богатырскую, а, значит, что и собирать мы будем все неприятности на своём пути.

С Огнеславом тоже было не всё так просто. Ему явно не понравился предложенный мной маршрут. Более того, он, кажется, оскорбился только от одного предположения, что в деле может быть замешан один из северных князей. Возможно, он и сам оттуда родом.

Я постаралась припомнить всё, что знала о северных княжествах и правящих ими людях. Получалось, что немного. Все князья обладали сильным магическим даром. Детей обучали сами, предпочитая не нанимать учёных мужей со стороны. Войны, если и вели, то между собой раз в столетие, а вот против внешнего врага мгновенно объединяются. Дипломатические наезды не совершают и сами от них успешно уклоняются. Вот и получается, что рядом то ли одно государство, то ли добрый десяток, и чего от них ожидать, не знаешь.

К тому же, невозможно отличить, что из рассказанного странниками выдумка, а что – правда. Вон один рассказывал, что в дальних княжествах драконов вместо собак при домах держат. Жути нагнал! Хотя врал, скорей всего, но живо так, с огоньком, чтобы слушатели бражки подливать не забывали.

А хуже всего то, что все эти княжества отгорожены друг от друга высокими горами и нам предстоит по ним пролезть. А ведь мне ещё нужно найти нужного князя для себя. Какова вероятность, что вместо доброго, престарелого правителя, я напорюсь на мерзкого, злого колдуна? Что-то мне не везёт в последнее время!

Глава 6