o c24ec28d571a6d65

Тео ахнула, и, оглянулась, испугавшись – Белла только зевнула и продолжала спокойно

спать. «Слава Богу, - проговорила женщина.

- «Желание» его заберет в Порт-Рояле и потом соединится с нами, - Степан поцеловал ее и

добавил, чуть помрачнев: «А к известному тебе сеньору Себастьяну не подобраться, он

теперь в крепость переехал, - Степан, было, хотел выругаться, но сдержался, - я не хотел

рисковать, все, же, сколько у меня теперь детей, - он посчитал на пальцах, - шестеро. Не

думал я, что столько будет, - он рассмеялся, поцеловал ее, и попросил: «Покорми меня чем-

нибудь, а? Я последний раз в Картахене ел, и не могу сказать, чтобы это вкусно было».

Он принесла котелок и сказала: «Так на Ямайке рыбный суп варят, меня кок научил, только

очень остро, ты осторожней».

- Не бывает такого, - очень остро, - буркнул муж, и, попробовав, улыбнулся: «Знаешь, что

про этот суп говорят?».

- Нет, - удивленно ответила Тео, присев на ручку его кресла. Он пригнул ее голову поближе и

прошептал что-то. Она сразу покраснела, и, комкая в руках салфетку, проговорила: «Я не

знала, правда, я просто так его приготовила, не потому что...»

- Ну, - сказал Степан, отставляя пустой котелок, наливая себе рома, потягиваясь, - раз уж

приготовила, и раз теперь все можно – до утра я тебя в покое не оставлю, мне только на

рассвете вахту стоять.

Ночью она несколько раз кормила Беллу, - так и лежа в его руках, а, когда каюта уже чуть

осветилась первым, еще слабым светом, Тео, засыпая, увидела, как муж, уже одевшись,

стоя у раскрытых ставень, покачивая дочь, напевая ей что-то , смотрит вдаль – туда, где на

горизонте уже были видны паруса приближающихся к «Святой Марии» кораблей.

Николас Кроу поднялся в рыбацкой лодке и помахал рукой. С «Желания» сбросили трап. Он,

перекрестившись, погладив золоченый эфес шпаги, прошептал наядам и кентаврам:

«Видите, выбрались, я же говорил вам».

Уже взбираясь по трапу, он оглянулся на север и чуть улыбнулся: «Да не видно отсюда

Флориду, дон Луис, - сказал себе капитан Кроу, - и ее тоже не видно. Забудь, - он на одно

мгновение представил себе белокурые волосы, карие глаза, и грустный, тихий голос: «Если

будете в наших краях, дон Луис, навестите нас». Она покрутила на плече зонтик и ушла –

Николас проводил глазами ее красивую спину в скромном платье, и шагнул на палубу

простого бота, который шел в Порт-Рояль с донесениями от коменданта крепости.

- Капитан Кроу, - его первый помощник, мистер Клервуд, плававший раньше юнгой у

Фрэнсиса Дрейка, - на всем «Желании» не было никого старше двадцати пяти лет, - чуть

наклонил голову. «Рады вас видеть».

- Пойдемте, мистер Клервуд, - велел Николас, - расскажете, что тут без меня было.

Он оглядел капитанскую каюту – небольшую, уютную, и одобрительно сказал:

«Прибирались, как я вижу».

- Ну а как же, - Клервуд подвинул ему судовой журнал, и, улыбаясь, протянул холщовый

мешочек: «От известной вам мисс Кэтрин, из Плимута». Николас вдохнул запах имбиря и

весело сказал: «Ну, вот не зря же я вам ее рекомендовал, мистер Клервуд. И как это вы еще

печенье не съели?».

- Мне тоже с собой дали, - рассмеялся юноша. «Должен сказать, печет она отменно».

- Она все отменно делает, - Николас, сдержав улыбку, вспомнил рассохшуюся, скрипящую

кровать в таверне мистера Берри. «Давайте карту, мистер Клервуд, надо рассчитать –

сколько времени нам понадобится, чтобы соединиться с основными силами. И потом

спустимся в трюмы – вы по пути, надеюсь, ни во что не ввязывались, ядра не тратили?».

- Удержались, - вздохнул Клервуд, - хотя было очень сложно.

-Молодцы, - одобрительно произнес Ник, - сейчас главное – Картахена, а когда разберемся с

ней, - то займемся остальным.

Уже после ужина, Ник лежал на своей койке, слушая знакомый скрип корабля, - «Желание»,

подгоняемое устойчивым ветром, шло на юг, и вдруг вспомнил, как отец, привезя его в

Плимут, шестнадцатилетним, перед тем, как отправить на корабль к Кэвендишу, строго

сказал: «Я обо всем договорился, за все заплачено, так что отправляйся наверх, - они

сидели в таверне у Берри, - и через два дня я тебя заберу».

Он тогда отчаянно покраснел и пробормотал: «Папа, может, не надо?»

- Надо, - сварливо отозвался отец, и подтолкнул его к лестнице. Он потрепал Ника по голове

и шепнул: «Там ей пятнадцать, ну, разберетесь, я же тебе рассказывал все».

Ник потянулся за последним печеньем. «Ах, мисс Кэтрин, - он даже рассмеялся, вспомнив те

два дня в маленькой комнате, выходившей окном на гавань, - и вправду – слаще вас во всем

Плимуте никого не найдешь».

Капитан Кроу и сам не заметил, как заснул – под размеренное покачивание корабля, без

снов, как когда-то давно, в детстве, когда мама крестила их на ночь, и он, сжимая в руке

игрушечную лошадку, целуя мамину мягкую, пахнущую свежим хлебом руку, - закрывал

глаза.

- Собирайся, - велел Ворон, заходя в каюту. «Отправишься на «Желание», к Нику, они уже на

горизонте.

- Я никуда не поеду, - тихо сказала Тео. Она подняла голову, - жена сидела на койке, и

кормила Беллу, и еще раз повторила: «Я никуда не поеду».

Степан вздохнул, и, опустившись рядом, положив ей голову на колени, попросил: