О чем молчит ласточка

– Ну ты даешь, конечно, – пробормотал Юра, что-то жуя. – Будь у меня возможность сидеть дома и ничего не делать, хрен бы кто меня оттуда вытащил.

– Ну мне все равно сегодня пришлось бы ехать в город к Ире с Женей, так что… Вот думаю, что Ольке купить. Спросил у Ирины, а она ругаться начала, что я вечно балую ребенка. Ну а как без подарка?

Юра пожал плечами.

– Вот с вопросами про детей – это точно не ко мне. – Он засмеялся. И, видимо, услышав протяжный вздох Володи, добавил: – Хотя… Ну, если хочешь, давай подумаем. Что она любит?

– Русалочек она любит. Но не дарить же ей снова Барби, да и это Рождество, а не день рождения, нужно что-то чисто символическое.

Юра снова пожал плечами.

– Купи ей набор киндер-сюрпризов. Какому ребенку не понравится? У меня есть знакомые, кто в сорок лет их коллекционирует.

Они проговорили еще полчаса, а потом Юра ушел работать – у него ведь все-таки график. Отключившись, Володя обвел взглядом пустой кабинет. Офисную тишину нарушало лишь отдаленное бормотание телевизора у охранника внизу. А ведь раньше Володя считал эту тишину уютной…

* * *

Юра оказался прав: Олькино отношение к киндерам было однозначным. Получив гостинец, она повисла у Володи на шее, а затем, довольная, унеслась в комнату добывать сокровища из шоколадных яиц.

Ирина посмотрела на Володю с укором.

– Вов, ну я же просила ничего не дарить, ну что за… – пробурчала она, но скорее только для приличия. Понимала же, что Володя никогда не придет с пустыми руками к крестнице.

Рождество ничем не отличалось от других празднований – ну разве что тем, что к столу Ирина приготовила ровно двенадцать блюд, среди которых, конечно, оказалась и традиционная кутья. Но и народу было поменьше: Ира, Женя, их сын Пашка, Олькина крестная Наташа с маленьким сыном и Маша.

Володя спокойно потягивал сок – в этот раз никто не стремился его напоить. За столом было не очень шумно – все слушали рассказ Жени о семейной поездке в Карпаты на новогодние праздники.

– …Ну, в общем, потраченных денег оно стоит, – он уже заканчивал, – природа – безумная, туда бы съездить летом, конечно.

– Володь! – воскликнула Маша. – Так и ты расскажи же нам, как съездил в Берлин.

– О, ты был в Берлине? – удивилась Ира. – По работе или отдыхал?

Володя пожал плечами и коротко ответил:

– В отпуск на неделю летал.

– Ну и? Почему именно в Германию? Что из тебя все вечно клещами тянуть надо? – возмутился Женя.

– Да блин! – воскликнула Маша, видимо, не выдержав. – Его Конев в гости позвал!

Женя посмотрел на Машу с немым вопросом в глазах, Ира нахмурилась – будто пытаясь вспомнить, где слышала эту фамилию.

– Да Юрка Конев из «Ласточки», ну вы чего! – воскликнула Маша еще громче. – Ладно Женька его может не помнить, но ты-то, Ирин! Ты же у нас в отряде вожатой была!

– Тот самый Конев? Серьезно? – Ирина посмотрела на Володю. – Да ну?

– Ну да, – кивнул тот.

Володя отвечал сдержанно, потому что сомневался, не вызовет ли пересказ его поездки подозрения. Не странно ли вот так взять и поехать в отпуск в другую страну к человеку, которого не видел двадцать лет?

Но Ирина слишком воодушевилась – отмолчаться уже не получилось бы.

– Ух ты, надо же! А ты и не говорил, что вы до сих пор общаетесь!

– А мы и не общались… Осенью случайно пересеклись, он на гастроли приезжал. – Володя кивнул на Машу. – Маша наткнулась на его афишу, показала мне.

– Гастроли? – От удивления Ирина аж прикрыла рот рукой. – Он что, все-таки музыкант?

– Композитор и дирижер. Приезжал со своей программой… эм… симфонией.

– Какой молодец! – Ирина хлопнула в ладоши. – А ведь таким оболтусом был, а! Женька, ты хоть помнишь его?

Женя неопределенно покрутил рукой в воздухе.

– Да ладно тебе, он в «Ласточку» лет пять подряд ездил! Такой бешеный, я вечно из-за него нагоняи от руководства получала. Ну, помнишь, еще скандал был, он соотряднику нос сломал, а тот оказался… – Она задумалась, вспоминая. – То ли сыном главы горисполкома, то ли директора завода… Ты же тогда ему в нос вату запихивал, крови было…

– Вишневский, – подсказала Маша.

– А! – Женя поднял указательный палец. – Точно! Вспомнил!

Ира покосилась на него.

– Вот стоит только упомянуть травмы, так сразу все вспоминаешь.

Женя только развел руками.

– Так и что, и что, Вов? – продолжила расспрашивать Ирина. – Он в Германию перебрался?

– Да давно уже, еще в начале девяностых.

– Ого! Слушай, обязательно дай нам его контакты, я тоже хочу с ним поболтать. Вы как, по интернету переписываетесь, да?

– В ICQ, – уточнил Володя.

– Ой, а давайте ему прямо сейчас напишем, может, он выйдет в скайп! – предложила Маша. – У вас же тут хороший интернет, вы же родственникам во Францию звоните постоянно!

Володя взглянул на нее исподлобья, но та намека не поняла.

– Я сейчас ему напишу! – Маша схватила свою раскладушку и начала что-то печатать.

Володя как бы между делом достал телефон, зашел в ICQ и быстро набрал Юре:

«Привет. Ирина с Женей про тебя спрашивают, хотят увидеть. Если не хочешь, просто не отвечай сейчас Маше», – и добавил ряд улыбающихся смайликов, чувствуя вину за то, что придется отвлекать Юру.

Но тот внезапно ответил: