Обещание мужчины

— Ну, а для меня важен. А что касается враждебности к тебе Гринов, то у меня нет ответов. Насколько я помню, Майкл Грин одно время работал в компании твоего отца, не так ли?

— Да, и папа его уволил. Я так и не узнал, почему, но это случилось за несколько месяцев до смерти мамы.

— Думаешь, с тех времен он затаил обиду?

Кейден пожал плечами.

— Не знаю, зачем ему это. Покинув «Грейнджер», он открыл собственное дело и стал очень успешным. Думаю, он счел бы свой уход из «Грейнджер Аэронавтикс» удачей, а не наоборот. — Кейден на мгновение замолчал, а потом добавил: — Может, сегодня мне все привиделось.

— Нет, не привиделось, — сказала Шайло. — Я и сама заметила их холодность по отношению к тебе и удивилась. Айвен баллотируется на пост мэра, можно было бы подумать, он будет дружелюбен со всеми. Не знаю, почему Грины игнорировали тебя сегодня, но ко мне это не имеет никакого отношения. Я едва знаю Айвена Грина... хотя, если помнишь, Седрик и сестра Айвена, Керри, встречались еще в средней школе.

Кейден кивнул. С тех пор как он вернулся в Шарлоттсвилл, он начал вспоминать многое из детства. Что-то хорошее, что-то плохое.

— Так в чем же заключается твой вопрос? — спросил он.

Шайло встретилась с ним взглядом.

— Ты хотя бы имеешь представление, почему мои родители возненавидели твоих? Папа приложил столько усилий, чтобы разлучить нас, и я до сих пор не задавалась вопросом, что им двигало. Просто приняла это как его способ справляться с ситуацией. Теперь я хочу знать, почему.

 

Глава 19

Кейден выдержал взгляд Шайло. Ее вопрос был одним из тех, над которыми он сам размышлял в последнее время. Все, что ему нужно, это вспомнить посылку, полученную им в гостиничном номере в Вегасе, и как тщательно Сэмюэль Тиммонс манипулировал событиями в свою пользу, используя измененные фотографии, чтобы посеять сомнение в любви и верности Шайло. Только ненависть может довести человека до такой крайности.

— Честно говоря, Шайло, не знаю. Я много думал о суде над отцом. Все шло хорошо, и вот однажды дедушка забрал нас из школы и сообщил, что мама умерла, а папу обвинили в ее убийстве. — Он помолчал немного, а потом сказал: — И тогда началось это безобразие. Помню, что тогда хотел поговорить с тобой. Я, как обычно, позвонил тебе домой, на звонок ответил твой отец. Вместо доброты, которую он всегда ко мне проявлял, он показал мне другую сторону. Горькую, ненавистную и порочную сторону. Он велел мне никогда больше не звонить к нему домой, а также сказал, что не допустит, чтобы его дети общались с детьми убийцы. Будто уже решил, что мой отец виновен.

Она кивнула.

— А дальше все пошло еще хуже, — сказала она. — После того как он приказал нам больше не дружить с тобой и твоими братьями, он начал сильно пить. Я думала, что это чувство вины из-за того, как он начал с вами обращаться, но не думаю, что дело было в этом. Выпивка только усилила его ненависть к твоей семье. Из-за его угроз мы с Седриком сделали то, что он нам велел, хотя я старалась изо всех сил, когда могла, дать тебе знать, что всегда буду рядом с тобой.

Кейден помнил. Улыбки. Записки. Открытки.

— Много лет спустя отец воспользовался тем, что я находилась в больнице, чтобы разлучить нас, он разыграл свою партию, зная, что если сыграет правильно, ты ему поверишь. И ты поверил.

— Да, — смущенно признался Кейден. — Я поверил.

Услышав его признание, она вспомнила всю ту боль, что ей пришлось пережить. И физическую боль от несчастного случая, и эмоциональную от его отказа, когда он поверил в худшее о ней.

Она быстро встала.

— Ты задал свой вопрос, А я свой, но, похоже, у нас все также нет ответов.

Он тоже встал.

— Нет. Честно говоря, мне наплевать на то, как Грины ко мне относятся. Их сегодняшнее поведение только возбудило во мне любопытство. И, говоря о ненависти твоего отца к моей семье, думаю, единственный человек, который может пролить некоторый свет на все это, — это твоя мама. Может, тебе стоит спросить ее?

При этой мысли Шайло внутренне содрогнулась.

— Я бы предпочла этого не делать.

Кейден мгновение изучал ее, высматривая сквозь негодование, написанное на ее лице, беззаботную женщину, которой она всегда была.

— Тебе придется научиться прощать, Шайло, — мягко сказал он.

Она вздернула подбородок.

— Зачем? Думаешь, это поможет тебе вернуться в мою жизнь?

Кейден шагнул к ней, сокращая расстояние между ними.

— Шайло, ты просто отказываешься признать, что я уже вернулся в твою жизнь. На самом деле, я никогда по-настоящему и не уходил. Даже когда ты хотела меня ненавидеть, у тебя ничего не получалось. Всегда были ты и я, даже когда нас не должно было быть. Я дал тебе обещание, которое намерен сдержать. Когда-нибудь ты поверишь, как я сожалею обо всем, что сделал, и поймешь, что все мы совершаем ошибки. Я люблю тебя и только тебя. Те другие женщины были просто физическим способом избавиться от боли. Ты — единственная женщина, которую я могу и буду любить.