Обходной контроль

— Хорошо, — может, стоит и попробовать. Но прежде я хочу разобраться с делами здесь, а затем посмотреть, что смогу найти там.

— Тогда держи наготове самолет. Если тебе понадобится специальное оборудование, я подошлю.

— Оставь свои игрушки при себе, — сказал я.

— Они несколько раз выручали тебя.

— Я не люблю полагаться в работе на ненадежные вещи.

— Ну, и мы иногда даем сбой. Кроме того, это оборудование проверено. У меня есть и кое-что новое…

— Побереги все это, — ухмыльнулся я в ответ. — Буду работать по старинке, проверенным методом.

— Ты и этот чертов пистолет, — констатировал он.

В полдень я встретил Чарли Корбинета в «Голубой ленте», мы заняли столик наверху, и пока ожидали выполнения принятого у нас заказа, я рассказал ему обо всех последних событиях. Чарли выслушал меня и сказал:

— Я свяжусь с Казначейством по поводу этой закупки героина сегодня после обеда.

— Проверяешь мой источник?

— Что за шутки? Ты же знаешь меня.

— Ты что-нибудь получил из Вашингтона?

Чарли достал большой конверт и положил его на стол.

— Это все отчеты по нанимаемым на работу из Службы безопасности. Даг Гамильтон представил всего тридцать четыре отчета, и половина из них после проверки с неудовлетворительными результатами. Часть претендентов были известны или подозревались как коммунистические агенты, с остальными мы еще работаем..

— Среди них нет таких, кто подходил бы по описанию к Агронски?

— Нет, но мы еще не всех проверили. Частично это временные работники, принятые для простых работ. В любом случае, все эти материалы прошли через «Белт-Эйр Электронике Корпорейшн», прежде чем были направлены в Вашингтон.

— Об этом мне говорила Камилла Ханг.

Подошел официант, принес нам блюда, расставил их и направился за кофе.

Чарли взглянул на меня поверх тарелок лукавым взглядом.

— Вы хорошо сработались, не так ли?

— Почему бы и нет?

— Хал Рэндольф очень тщательно занимается «Белт- Эйр».

— Ну и что?

— Ты знаешь, что они имеют приоритет в новом космическом проекте?

— Значительный?

— Этим занимается Мартин Грейди.

— Тогда позволь мне сказать… То, что они предлагают, может изменить баланс сил в нашу пользу. Только упомяни «Белт-Эйр» в Вашингтоне, и тебя немедленно начнет проверять Служба безопасности, независимо от того, кто ты есть. Они не хотят, чтобы кто-то толкался вокруг. Это становится чертовски ощутимо. Даже мы не знаем всей операции до конца. Это очень тонкое место, и если что-нибудь пойдет не так, придется дьявольски дорого заплатить. Хуже, чем сейчас, не может быть, — сказал я.

— Да, но сейчас каждый напуган. У нас нет времени. У меня чувство, что красные ближе к цели, чем мы, и если они выпустят кота из мешка, то это будет встряска для всей страны.

— Не нужно мне напоминать об этом, Чарли. Запомни, я в этом деле с самого начала.

— Тогда и сам не забывай. Что ты собираешься делать с отчетами о проверке?

— То же самое, что и ты, — проверять шаг за шагом, только в другом разрезе. Могу я получить имена?

— Это тебе… копии всех оригиналов.

Я взял пакет и положил на стул за спину.

— Как Халу Рэндольфу понравилось, что я мертв?

— Ему бы это понравилось, если бы ты действительно умер. Мой тебе совет, Тайгер, поддерживай связь. Ежедневные отчеты. Он опасается твоего промаха, который сорвет всю работу, и я не могу упрекать его в этом. Сейчас мы не имеем права рисковать.

— Они рисковали, когда приняли Агронски, — возразил я. — Если он решит использовать обходной контроль, тогда мы свое получим.

— А разве не все пострадают? — мягко сказал Чарли.

Сначала ушел Чарли, а затем, минут через пять, вышел я. На Шестой авеню я поймал такси, из которого на углу улицы высаживался пассажир, и подъехал на нем до места, предусмотрительно остановив такси за один дом до нужного мне.

Условным сигналом я позвонил, а затем так же постучал в дверь. Рондина отомкнула замки и открыла дверь. Даже после условных сигналов она была настороже и держала в руке маленький пистолет, пока не убедилась, что это я.

Она закрыла за мной дверь, заперла тщательно замки и затем прошла в комнату.

— Я начала беспокоиться.

Я усмехнулся и придвинул стул для нее.

— Не трать время, — сказал я, — это отвлекает от других дел.

— По телевидению снова передано сообщение о случае в моем доме. Полиция все еще ведет расследование.

— Так нужно. Они пошумят еще пару дней, а потом сведут все на нет.

— Ты не боишься разгуливать по городу в дневное время?

Я качнул головой.

— Не в этом городе, детка. Люди как муравьи. Нельзя отличить одного от другого. Я спокоен.

— А твоя… встреча?

Я коротко рассказал ей и высыпал содержимое пакета на стол.

— Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня. Ты можешь свободно перемещаться, и поскольку тебя не знают, это может сработать.

— О чем ты?

Я взглянул на нее, сознавая, что на моем лице снова появилось жесткое выражение.

— Ты была хорошо обучена для этой работы, беби. У тебя есть подготовка и опыт, мне нужна твоя помощь.

Она не колебалась, хотя знала так же хорошо, как и я, что означает ее участие в этом деле. Ее будущее становилось тесно связанным с моим.

— Только скажи, Тайгер.