Обмани меня (СИ)

Он указал на стол, где небольшой горкой отполированных до золотого блеска болтиков, пружинок и шестеренок, высилось механическое нечто, напоминающее по виду разобранный часовой механизм изнутри. Профессор Блюм подошел вплотную к столу и любовно провел ладонью по блестящему корпусу.

— Что это? — с интересом спросила его.

— Это — будущий ускоритель времени, — пояснил изобретатель. — Когда я его закончу, он будет способен перенести нас на некоторое время вперед.

— Так может любая бутылка крепкого алкоголя, — сухо заметила я. — Выпей вечером в пятницу пару бутылок коньяка и очнешься уже в понедельник. Только голова будет болеть…

Блюм продолжал любоваться своим изобретением, не обращая никакого внимания на мой сарказм.

— Ты не понимаешь, — рассеяно сказал он. — Не можешь оценить всю его красоту… Когда каждая отдельная деталь прекрасна сама по себе, но вместе они создают нечто действительно грандиозное.

— Ты прав, — не стала отпираться. — Я согласна восхищаться твоим изобретением, когда будет закончено и заработает. А пока что коньяк кажется мне более надежным средством.

— Вот увидишь, — многозначительно изрек Блюм и нацепив фартук и очки, сел за работу.

Видя, что становлюсь здесь явно лишней, я поспешила попрощаться и пошла к выходу.

— Может быть тебя проводить? — рассеяно бросил друг, не отрываясь от маленькой пружинки в руках.

— Не стоит, — отрицательно покачала головой я. — Еще не так уж поздно, да и полнолуния нет.

Оказавшись на улице, я не стала возвращаться через площадь, опасаясь наткнуться там на рассерженного Емелю. Вместо этого решила обогнуть территорию и вернуться к дому через тропинку, ведущую к ледяному озеру. Я бодро шла по пустынному перелеску, издалека любуясь зеркальной гладью холодной воды и играющими на ней бликами уходящего солнца, когда, делая следующий шаг, внезапно не ощутила опоры под каблуком. С треском ломая настеленные сухие ветки, моя правая нога резко провалилась в пустоту. А вместе с ней провалилась и я.

Глава 22. Обнажая правду

Яма, в которую я угодила, оказалась узкой и довольно глубокой. С одной ее стороны из земли торчали небольшие острые грубо обтесанные деревянные колья. Их было всего несколько штук, и они явно были слабо закреплены. Это навело меня на мысль о том, что ловушка не закончена. Облегченно вздохнув, я осторожно потеснилась. Угоди кто-то в эту яму, с другой стороны, и дело могло закончится плачевно.

Не имея привычки впадать в панику, принялась деловито оглядываться по сторонам в поисках того, что поможет мне выбраться. Видимость на дне была довольно плохая, поэтому пришлось шарить по стенкам руками практически наощупь. Влажная рыхлая земля не оставляла мне шансов выбраться самостоятельно, зато явно говорила о том, что западня вырыта совсем недавно. Я попробовала воспользоваться заточенными колышками как опорой, вставляя их в стену на расстоянии друг от друга, но эта затея с треском провалилась. Свежевскопанный грунт держал плохо, колышки моментально проседали под моим весом, стоило только поставить на них ногу или схватиться рукой.

Я задумалась.

Выходов из этого затруднительного положения мне виделось два. Первый — громко кричать, звать на помощь и всячески привлекать к себе внимание, в надежде, что кто-нибудь услышит и придет мне на помощь. Или же второй — затаиться и сидеть тихо как мышка, поджидая, когда тот, кто вырыл эту ловушку вернется, чтобы ее закончить. Второй вариант казался мне более заманчивым, но главная его сложность состояла в том, что вернуться он мог когда угодно. А сидеть в яме сутки напролет мне совершенно не хотелось. Раздумывая как мне стоит поступить, я по привычке принялась анализировать ситуацию.

Подобными ловушками пользуются охотники, когда хотят поймать и обезвредить осторожного хищного зверя. Чаще всего такие используются для охоты на волков. Впрочем, для песца она тоже вполне подойдет. Вероятно, наш старый знакомый не оставляет попыток поймать Эмильена. При чем не просто поймать, но и жестоко покалечить. В голову само собой пришло подходящее слово — обезвредить. Значит, кому-то он сильно мешает.

Я еще раз осмотрелась.

Теперь с уверенностью можно утверждать, что наш незнакомец мужчина. Здешние кисейные барышни, затянутые в корсет, яму таких размеров просто не осилят. По крайней мере явно не за одну ночь. А в том, что еще вчера здесь ничего не было, я уверена совершенно. Что ж, это уже кое-что. Мне подумалось, что это дело похоже на уравнение со многими неизвестными, прежде чем получить ответ на главное действие, необходимо найти икс и игрек. Без них решение окажется неверным. Вот только как же их найти?