Обмен

— Анон. Это твоя кровать. Я три месяца прекрасно уживалась на диване в гостиной, а он по уровню комфортности не идёт ни в какое сравнение с кроватями в каюте экипажа. Ничего страшного не случится, если я заночую там.

Она собралась выйти из каюты, но ты проворно преградил ей путь.

— Ага, знаю. Но сейчас ты ранена и нуждаешься в отдыхе, поэтому пока поспишь в моей кровати. А я займу гостевую.

Селестия сердито фыркнула.

— И почему ты такой трудный? Я заказала этот корабль для тебя, Анон. Он твой. Полностью. Настолько же твой, насколько был твой дом. Так что не глупи. Какой хозяин станет предлагать гостю свою кровать, когда в доме полно свободных спален?

Она сдула пару клубничного цвета прядок, упавших на глаза, и одарила тебя своим фирменным обиженным и в то же время слегка игривым взглядом. Ты с улыбкой прислонился к дверному косяку и скрестил руки.

— Ага, значит, это мой корабль, да? — коварно оскалился ты. — А это, в свою очередь, значит, я здесь капитан. И выходит, что все, кто поднимается на борт, поступают под моё командование. — Ты шагнул к ней и заглянул прямо в сиреневые глаза. — Марш в койку — приказ капитана. Без разговорчиков.

Она выпрямилась и ответила тебе непреклонным взглядом. На мгновение ты едва не утонул в её глазах, в которых, при ближайшем рассмотрении, можно было почти что разглядеть всю многотысячелетнюю историю её жизни. Ты был уже готов уступить, но, к счастью, она отвернулась первой.

— ...Ладно, раз уж ты настаиваешь. Я всё равно уже устала с тобою спорить.

Она медленно подошла к кровати, а затем аккуратно втиснулась между простынями и одеялом. Рог её загорелся, когда она решила поправить покрывало, но, едва установив телекинетический контакт, поморщилась от боли и погасила рог обратно.

— Давай помогу. — В следующее мгновение ты уже был возле неё, заботливо поправляя покрывало. Она заворочалась и повернулась к тебе лицом, ты пригладил её гриву, откинув непослушные пряди с лица. — Тебе нельзя сейчас напрягаться, Сел. Отдыхай. Если что-нибудь понадобится, я буду в соседней комнате.

Шагнув прочь, ты поднял руководство по управлению кораблём — внушительных размеров томище — с комода и направился к выходу. Ты в тайне надеялся, что книга такая толстая только потому, что содержит переводы на пять разных языков, как и все другие мануалы, которые тебе доводилось пролистывать (кто же в здравом уме станет их читать?), но что-то подсказывало, что в этот раз тебе не повезло. Эх, впереди долгая ночь, полная чтения технической литературы... твоё са-а-амое любимое хобби, не считая разборок с Принцессой Аутизма!

Смирившись с судьбой, ты уже собирался погасить свет, выходя из комнаты, но вдруг замер, услышав робкий голос Селестии:

— Мне кое-что нужно.

Ты чуть было не спросил «Что?», но стоило повернуться к ней, как нужда в вопросе отпала сама собой. Передние копытца стиснули одеяло. С трудом удерживая голову приподнятой над подушкой, она смотрела тебе прямо в глаза. Её дрожащее тело всем своим видом выражало немую мольбу:

«Не покидай меня.»

Не удивительно. Сегодня был тот ещё денёк. Она избита, измотана, начисто лишена магии... естественно, что после всего этого ей страшно оставаться одной. Внезапно мысль о том, чтобы переступить порог каюты, показалась тебе настолько же нереальной, как, скажем, мысль о том, чтобы управлять движением звёзд и планет.

Ты убрал руку с выключателя.

— ...Тогда тебе придётся спать с включённым светом. Мне, знаешь ли, ещё этот талмуд изучать.

— Ничего, я справлюсь, — шепнула она с облегчением, когда ты подошёл; дрожь покинула её голос, как будто и не было её.

Ты примостил пару подушек к изголовью с другой стороны кровати. Когда ты уселся прямо на покрывала и устроился поудобнее, она опустила голову и закрыла глаза.

Ну вот… ты оказался в одной постели с лошадью. Тебе вспомнилась увиденная однажды в интернетах фотография чувака, лежащего на матрасе в обнимку со спящей коняжкой. Ага, вот ты и оказался на его месте, Анон. Надо же было докатиться до жизни такой.

Хотя, если задуматься, чувак на той картинке выглядел счастливым. И ты, слушая мерное посапывание Селестии, вдруг понял, что тоже счастлив. Ты столько раз говорил ей, что она твоя любимая коняга, имея в виду, что она твой лучший друг, и всякий раз это была чистейшая правда. Но сегодня этих слов вдруг стало недостаточно. Ты захотел сказать ей что-то большее, но нужные слова никак не шли на ум. Когда она отвернулась, явно проваливаясь в сон, ты понял, что упускаешь шанс...

Поэтому ты, как всегда, ляпнул первое, за что уцепился мыслью.

— Знаешь… ты ведь так и не сказала, куда мы отправляемся завтра.

— Если ты не научишься управлять кораблём, капитан, то мы вообще никуда не отправимся, — пробубнила она в подушку.

Ты мысленно усмехнулся. Вот она, старая-добрая Селестия… момент слабости растаял со скоростью, с которой в её присутствии исчезали маффины по утру. Ты еле удержался от порыва игриво взлохматить ей гриву.

— Спокойной ночи, Солнцезадая.

— Спокойной ночи, Анон.

— ...И спасибо.

— На здоровье.