Обмен

Её дыхание стало ровнее и тише; ты переключился на мануал. Ну ладно, понеслась… «Глава 1: Расположение Основных Элементов Управления Полётом»...

~~~~~~~~~

Безнадёга.

Ты растянулся на кровати, с глухим стуком книга выпала из твоих рук на пол. Если ты ещё хоть слово прочитаешь — глаза выпрыгнут из черепа и устроят забастовку.

И потом, ты уже вполне уверен, что сможешь рулить кораблем, если немного потренируешься. Управление было интуитивно понятным (и что самое интересное — спроектированным для человеческих рук… она и об этом подумала!), а ты за свою жизнь столько видео-игр переиграл, что мог в общих чертах представить, как это всё работает...

…Что же до принципов работы и обслуживания всяких систем корабля? А вот чёрта с два. Если что-то вдруг сломается, тогда вам резко наступит пиздец.

Ты взглянул на сопящую по соседству аликорницу и задумался, а нет ли у неё, случаем, диплома специалиста по проектированию и обслуживанию дирижаблей? Всякое ведь может быть. Могла же она за всю свою долгую бессмертную жизнь разочек заскучать лет на пять-шесть и выучиться чисто по приколу...

Не, мечты всё это. Нужно поднять книгу и зубрить дальше. Пусть это скука смертная, ты должен доказать, что достоин её подарка… но ты ведь уже несколько часов только и читаешь. Может, дать глазам отдохнуть хотя бы несколько минут, прежде чем продолжать. Ага, отличная идея...

...

...

...

Блядь! Ты, кажется, маленько вырубился. Ты поднялся с кресла чуть быстрее, чем на то рассчитывало чувство равновесия, а потому схватился за холодную каменную стену, чтобы не упасть. Да, ты, наверное… минуточку… камень? Это не корабль!

Ты подбежал к ближайшему оконцу и увидел далеко внизу бескрайний лес. На залитых лунным светом деревьях не было ни единой снежинки. Учитывая, с какой высоты ты взирал на него, это должна быть какая-то башня или замок.

Что за хуйня тут творится… опять проделки Твайлайт?! Ты посмотрел на браслеты Гейса. Они заметно потускнели, но пока ещё никуда не делись, так и поблёскивали остаточной магией. Значит, пока ты в безопасности, но если это не Твайлайт, тогда...

— Сей ночью всем сердцем Мы приветствуем тебя, Анонимус из рода Человеков.

О нет. Ты знал, чей это голос...

Аликорница цвета полуночного неба вышла из тени. Её усыпанные звёздами грива и хвост лениво покачивались под порывами проникавшего через оконце сквозняка. Её цианового цвета глаза взирали на тебя с едва скрываемой неприязнью. Сердце твоё забилось быстрее, а ноги на всякий случай приготовились бежать без оглядки.

Из всех аликорнов, что ты знал, Твайлайт тебя бесспорно пугала. Но за её новообретённой безграничной силой скрывалась аутичная единорожка, которую ты успел узнать. Селестия? Ну, о ней и говорить нечего...

А вот Луна… Эта вселяла в твоё сердце страх и трепет. Вы едва ли перекинулись с нею парой слов однажды, но даже этого поверхностного знакомства было достаточно, чтобы понять: этот тихий омут кишмя кишит чертями. В её присутствии было просто невозможно хранить секреты, потому что складывалось впечатление, что она уже всё про тебя знает...

— Идём, нам многое нужно обсудить.

Всетемнейшая аликорница повернулась и зашагала вверх по спиральной лестнице. Когда её звездатый хвост скрылся за поворотом, ты поплёлся следом. Учитывая всё, что ты успел о ней узнать, она, скорее всего, утянула тебя в сон, так что бежать бесполезно.

Ты шагнул в дверной проём и оказался на крыше башни под раскинувшимся во всей красе безоблачным ночным небом. Луна окинула его придирчивым взглядом, каким художник осматривает своё полотно, а затем села за стоявший неподалёку столик и подняла магией чашку чая. Собравшись с духом, ты сел напротив неё. Взгляд аликорницы блуждал между тобой и ночным небом.

Она кивнула на стоявший по центру стола чайник.

— Не желаешь ли чаю?

— Нет, спасибо… я всё больше по кофе встреваю.

— А, плебейский напиток. Мы находим это неудивительным.

— Ты меня сюда притащила только чтобы оскорбить? — процедил ты сквозь зубы; под напором гнева страх стал отступать.

Она улыбнулась.

— Не только, но это приятное дополнение. Мы желаем поговорить с тобой о нашей Сестре. Мы в курсе недавних событий и прекрасно осведомлены об её дальнейших планах.

А вот теперь тебе самому стало интересно...

— Может, и меня тогда просветишь? А то она не спешит с откровениями.

Луна досмаковала чай и поставила чашку.

— Разумеется. Она собирается отправиться в Колыбель, чтобы восстановить свою силу. Для неё это единственный способ сберечь тебя от Твайлайт Спаркл. — Она взглянула на гейс. — Заклинание угасает. Полагаем, она уже торопится с отбытием?

— Ага… не то слово, торопится, — ответил ты, нервно потирая запястья.

— Разумеется. Как только заклинание развеется, ничто не помешает Твайлайт завладеть тобою. Однако Колыбель — единственное место, недоступное магии аликорнов. Там она не сможет преследовать вас, по крайней мере — лично, кроме того, именно там находится то, что нужно Сестре.

От удивления ты чуть не подпрыгнул.

— Место, куда не может добраться Твайлайт?!.. Где это? Мне нужно было сразу туда отправиться!