Обратный отсчет

– Послушай, такие вещи по телефону не обсуждают. Давай встретимся где-нибудь в ближайшие дни, и…

– Черта с два! – Она не собиралась больше ходить вокруг да около. – Выкладывай прямо сейчас!

– Ты же знаешь, я не могу…

– Я прекрасно знаю, что, когда тебе надо, ты делаешь все, что хочешь, черт бы тебя побрал!

– Ты должна мне доверять! – возразил Энтони. – В конце концов, мы дружим двадцать лет!

– Да, и на первом же нашем свидании я из-за тебя попала в беду!

– И все еще злишься? – спросил Энтони; по голосу Билли поняла, что он улыбается.

– Нет, конечно, – уже спокойнее ответила она. – И я хотела бы тебе доверять. В конце концов, ты крестный моего сына.

– Тогда давай встретимся завтра, и я все тебе объясню.

Она уже готова была согласиться, но снова вспомнила, что он сделал.

– Сегодня ночью ты мне не доверился, так? Действовал в моей больнице у меня за спиной!

– Я же сказал, я все объясню…

– Лучше бы ты все объяснил до того, как пошел на обман! Или говори все как есть – или я вешаю трубку и звоню в ФБР. Выбирай.

Угрожать мужчинам опасно – часто от этого они становятся только упрямее. Однако Билли знала, что ЦРУ ненавидит и боится вмешательства ФБР, особенно там, где работает на грани законности, – а с ЦРУ такое случается сплошь и рядом. Федералы, ревниво охраняющие свое эксклюзивное право шпионить за гражданами США, с радостью возьмутся за расследование незаконных делишек ЦРУ на американской земле. Если действия Энтони легальны, угроза Билли ничего для него не значит. Но если он преступил закон – он испугается.

Энтони вздохнул.

– Ладно. В конце концов, я звоню из автомата, а твой телефон вряд ли прослушивают. – Он помолчал. – Тебе нелегко будет в это поверить…

– Рискни.

– Хорошо. Билли, Люк – советский шпион.

Секунду или больше она ничего не могла сказать, затем выдавила из себя:

– Что за чушь!

– Он коммунист и работает на Москву.

– Господи боже! Если ты считаешь, что я поверю…

– А мне плевать, поверишь ты или нет, – неожиданно резко ответил Энтони. – Много лет он передавал Советам секреты нашего ракетостроения. Думаешь, почему они запустили на орбиту свой спутник, когда наш еще лежал в лаборатории? Потому что коммунистическая наука эффективней капиталистической? Черта с два! У них был прямой доступ к нашим разработкам! И виновен в этом Люк.

– Энтони, бога ради! Мы с тобой знаем Люка двадцать лет! Он никогда не интересовался политикой!

– Отличное прикрытие.

Это замечание поколебало уверенность Билли – в нем был смысл. Действительно, серьезный шпион будет делать вид, что политика ему безразлична, а то и вовсе притворится республиканцем…

– Люк не мог предать родину!

– Такое случается. Вспомни, во французском Сопротивлении он сражался плечом к плечу с коммунистами. Конечно, в то время они были на нашей стороне – но, по-видимому, эти контакты продолжились и после войны. Знаешь, может, он потому и не женился на тебе, что не хотел подвергать тебя опасности в случае, если вскроется его работа на красных.

– Он женился на Элспет.

– И детей так и не завел.

Билли присела на ступеньку лестницы. Голова у нее шла кругом.

– У тебя есть улики?

– Есть доказательство – сверхсекретные чертежи, которые он передавал известному нам офицеру КГБ.

Билли уже не знала, чему верить.

– Даже если все это правда… допустим… зачем ты стер ему память?

– Чтобы спасти жизнь.

– Не понимаю… – пробормотала Билли.

– Билли, мы намеревались его убить.

– Кто? Кто хотел его убить?

– Мы, ЦРУ. Ты же знаешь, сейчас военные запускают наш первый спутник. Если запуск провалится, в обозримом будущем в космосе будут господствовать русские – как над нами двести лет господствовали британцы. Пойми: сейчас Люк – самая страшная угроза могуществу и престижу Америки. Было принято решение его ликвидировать.

– Почему просто не арестовать, не судить за шпионаж?

– И объявить на весь мир, что наша госбезопасность никуда не годится? Что русские много лет спокойно воровали наши секреты? Подумай, что тогда станет с американским влиянием – особенно во всех этих недоразвитых странах, что заигрывают с Москвой! Нет, такой вариант даже не рассматривался.

– Что было дальше?

– Я убедил их попробовать другой путь. Дошел до самого верха. О том, что я делаю и зачем, знают лишь двое – директор ЦРУ и президент. И все бы сработало, не окажись Люк таким цепким и настойчивым сукиным сыном! Я бы спас Люка и сохранил все в тайне. Если бы он поверил, что потерял память из-за пьянки и какое-то время прожил бродягой, все было бы в порядке! Он даже не узнал бы никогда, какие секреты выдавал!

– И ради этого ты, не колеблясь, разрушил мою карьеру, – не удержалась Билли.

– Чтобы спасти жизнь Люку? Едва ли ты захотела бы, чтобы я колебался.

– Ты слишком уверен, что все знаешь лучше и вправе решать за других!

– Ладно. Так или иначе Люк сорвал мой план – с твоей помощью. Сейчас он у тебя?

Билли вдруг почувствовала, как по коже пробежал холодок.

– Нет.

– Мне нужно с ним поговорить, пока он не навредил себе еще сильнее. Где он?

– Не знаю, – инстинктивно солгала Билли.

– Ты ничего не стала бы от меня скрывать?