Обратный отсчет: Тлакантский синдром

«Леру — прокурор,» — напомнил себе Гедимин. «Будет меня трепать, как та самка на Луне?»

Обстоятельства излагались долго, и спина всё-таки онемела; следом должны были начаться приступы боли, и Гедимин облокотился на высокий стол.

— Спина, — прошипел он охраннику, пихающему его в плечо. Тот что-то буркнул, но отстал.

— Подведите итоги, — услышал сармат наконец.

— Да, ваша честь, — кажется, прокурору было ещё что сказать, но возражать он не стал. — Гедимин Кет обвиняется в нарушении правил безопасности на объекте ядерной энергетики, приведшем к его разрушению.

— Что⁈ — в этот раз защитное поле не смогло подавить возмущённые крики. Зал загудел, как разгоняющийся турбогенератор. Рейнолдс выпрямилась.

— Тишина в зале суда!

У Гедимина зазвенело в ушах, двое за боковыми столами судорожно сглотнули — и сармат мельком подумал, что зря им не выдали наушники.

— Мистер Леру? — подал голос главный судья, едва эхо «грома» затихло. Возможно, и он жалел, что не прихватил наушники.

— Да, ваша честь, — оживился прокурор. — По делу есть показания свидетелей, троих сарматов, приписанных к гетто «Налвэн». Они присутствовали в тот день рядом с обвиняемым. Миссис Рейнолдс, пожалуйста, передайте документы высокому суду.

Сармат думал, что Леру протянет самке бумаги, но он только тронул экран телекомпа. Гедимин различил писк на грани слышимости — сперва одиночный, затем — тройной. Потом заработали динамики. Первым «дали слово» оператору БЩУ — Гедимин даже узнал его голос.

— Очень высокий сармат в форме станционного ликвидатора. Нет, он не представился. Он сказал, что спустится внутрь реактора… Да, производственная необходимость. Аварийные ситуации иногда устраняются изнутри. Для этого была вызвана бригада ремонтников… нет, Гедимин Кет в неё не входит. У него был знак механика высшей категории, допущенного к… такой работе. Дальше? Он дал мне указания… открыть для него проход, усилить охлаждение и ждать его сигнала. Да, обычная практика. Изнутри может быть видно что-то, что не отражается на мониторах. Да, мы их выполнили. Нет, сигнала не было. Был резкий скачок мощности, разгон реактора. В таких случаях необходимо сбросить…

Гедимин угрюмо сощурился. «А подумать в таких случаях — никак⁈ Оно бы успокоилось… край — можно было осторожно, медленно, на четверть опустить стержни. Хранитель бы понял и снизил мощность…»

— Обвиняемый, — запись кончилась, теперь заговорил судья. — Хотите что-то добавить к словам мистера Кэнди?

— Стержни нельзя было сбрасывать, — буркнул Гедимин. — Тем более — так резко. Всплеск улёгся бы. Он и должен был случиться.

— У вас большой стаж работы на реакторах типа «Альнкит»?

— Я их в основном строил, — неохотно признался Гедимин, пытаясь попутно пересчитать равнинные промежутки времени в земные. «Дурак! Спросят, где работал, — что скажешь⁈» — он бросил бесполезное занятие и уставился в стену.

— Не спешите, Лоусон, — сказал главный судья. — У нас ещё двое свидетелей, до обвиняемого дело дойдёт.

Вторым заговорил бригадир ремонтников. Допросчику он был совсем не рад.

— Вам бы сунули под нос аварийный реактор и сказали — лезь внутрь, — была б у вас охота башкой вертеть⁈ Сразу надо было его глушить, никакой аварии бы не было! Что? Кто⁈ А вы-то что его слушаете⁈ Этот Кет год как из тюрьмы, его с двух ремонтных баз выгнали…

В зале забормотали, раздались нервные смешки. Самка с микрофоном приподнялась, набирая воздуху в грудь.

— Крайне интересная характеристика для работника АЭС… — Ламейгра говорила еле слышно, но Гедимин почувствовал пронизывающий холод.

— Обвиняемый…

Мойтесси поднял руку.

— Дослушаем показания. Мистер Гьолль — непосредственный руководитель обвиняемого. Посмотрим, что скажет он.

Хродмар, судя по голосу, был сильно смущён, говорил неохотно.

— Ликвидация аварийных ситуаций и их последствий. Есть сигнал — мы выезжаем. Нет, в тот день не было. До взрыва. Кет? Да, после тюрьмы. Не я его нанимал. Приказ Совета. Нет, спокойный. Друзья? Нет. Цац… фигурки делал. Да, хороший механик. У нас аварий давно не было. Устраняли прорывы, ксенофауну. Отличный стрелок. В тот день? Да, ещё с ночи. Говорил про второй энергоблок. Да, тот самый. Вышел из ангара. Это не запрещено… дай инструкцию. Вот, сами читайте. Да, грохот и сигналы всех степеней. Потом? Саркофаг на блок, сброс ипрона в разрушенный реактор… ещё карбид бора — был выброс нейтронов, в таких случаях… Да, инструкция. Вот этот пункт. Кет? Да, нашли внутри. У трещины во внешнем куполе. Пробил собой все защиты. Без сознания. Зачем? Не знаю, его спросите. Нет, я его никуда не посылал. Да, опрашивайте всех. Хоть вместе, хоть по очереди. Кто мог приказать? Снаружи? Внешняя связь тут не работает, не заметили?

Судьи переглянулись.

— В форму ликвидатора входит наручный смарт. Миссис Рейнолдс, есть данные о его проверке?

— Да, ваша честь. Можете ознакомиться с записями за последний месяц, — техника снова еле слышно пискнула.

— Хм… Он до девятого марта находился в штате Нунавут. Поиск и ликвидация ксенофауны… Нет, всё проверено — ничего, что можно было бы связать с энергоблоками «Налвэна»…