Обреченные пылать

– Беременность – это не болезнь, – окликнула я собеседницу прежде, чем она успела бы выйти из кухни, тем самым резко отрезав ей отходные пути. Хлоя машинально обернулась, всё ещё пытаясь удерживать на лице маску дружелюбия. – Ты съела мороженое Жас, – не собиралась давать поблажек нахлебнице я.

– Просто я постоянно хочу есть…

– Раз уж ты не работаешь, тогда пусть твоя мать купит моей племяннице то, что ты у неё отобрала. Ты ведь и у Мии отбирала её порции. Хлоя, ты всего лишь родишь, а Мие предстоит серьёзная операция, из чего следует, что поглощать её витамины – последнее дело.

– Ладно-ладно, Таша, остынь, – подняла руки вверх блондинка. – Я скажу маме, чтобы она купила Жасмин мороженое.

– Мои племянники не должны голодать из-за того, что ты по-глупости залетела. Ещё раз узнаю о подобном, и нам не избежать серьёзного разговора с Генри и твоей матерью. Понятно?

Хлоя так и не смогла до победного конца удержать на своём лице маску дружелюбия. Развернувшись, она быстрым шагом вышла из кухни, явно бросая в мою сторону мысленные копья.

Хлое Элмерз было всего девятнадцать лет, но натворить ошибок за столь небольшой срок своей жизни она успела на полвека вперед. Она напивалась в хлам уже в пятнадцать, в шестнадцать изуродовала своё левое предплечье резьбой по венам, в семнадцать, будучи в алкогольном опьянении, утопила машину Элизабет в местном пруду, в восемнадцать избила одногруппницу и за это была приговорена к ста двадцати часам общественных работ, после чего успешно завалила экзамены и вылетела из колледжа. После вылета из колледжа не прошло и недели, как она, при помощи своих фотографий, собственноручно выложенных ею в социальную сеть, заявила всему миру о том, что является лесбиянкой, а уже спустя четыре месяца она забеременела, при этом совершенно не догадываясь, кто именно из её многочисленных партнёров может являться оплодотворителем её яйцеклетки. Как выяснилось позже, Хлоя спала исключительно с незнакомыми мужчинами старше тридцати лет, половину имён из которых она не может до сих пор вспомнить в связи с тем, что на момент соития с мужчинами она почти всегда была в алкогольном опьянении.

Элизабет избаловала Хлою когда та была ещё в глубоком детстве, но, по-видимому, время Элизабет, как мать, ничему не научило, так как она по прежнему трясётся над своей дочерью так, словно Хлоя является последним человеком, выжившим после апокалипсиса. Тем временем поведение Хлои постепенно начинает проявляться на голове её матери в виде расползающейся от висков к макушке седины, которую Элизабет старательно пытается скрыть под дешёвой краской грязного блонда.

Мне не хотелось общаться с дядей Генри в пределах дома, в котором даже стены имеют свои уши, поэтому в итоге мы с ним договорились встретиться завтра у него на работе.

Весь оставшийся вечер я провела в компании Нат, параллельно подыскивая себе через её ноутбук новую работу, так как я откровенно не знала, кому первому из нас надоест моё присутствие в особняке Риорданов – мне или Риорданам. Однако в одном я была уверена точно – до этого момента осталось не так уж и много времени. Уж слишком резким получилось моё знакомство с ними обеими. Настолько резким, что по сей час чувствую себя косой, нашедшей на камни.

Глава 18.

Вторник у Ирмы был загружен, благодаря чему мне не пришлось слышать её нытье по поводу того, что она вынуждена терпеть моё общество. Правда избежать её раздражения у меня всё равно не удалось – девчонка пыталась продемонстрировать предназначенный для меня игнор, несмотря на то, что я с ней даже не пыталась общаться.

Сначала был гольф, где Ирма очень много и продолжительно лажала даже на очень смешных дистанциях, затем были восточные танцы, где она хоть как-то смогла восстановить своё настроение. Все домашние задания она сделала преждевременно, благодаря чему я смогла их проверить за какие-то пятнадцать минут и, к удовольствию нас обеих, поспешно завершить своё пребывание на территории Риорданов.

Весь день Дариан провёл в Лондоне, отчего мы так ни разу и не пересеклись, что, отчего-то, меня немного радовало, однако, уже выезжая из города, я встретилась взглядом с въезжающим в город водителем, сидящем за рулем спортивной машины. Лишь спустя несколько секунд я поняла, что это был Риордан и что он действительно пересёкся со мной взглядом. Как только я это поняла, по моему телу пробежали мурашки и моё настроение, почему-то, заметно ухудшилось. Наверное я предчувствовала, что ещё недолго смогу продержаться на этом месте, зарабатывая на банальном присмотре за подростком, который даже не знает, как пополнить счёт на собственном мобильном телефоне. Подумать только – мне платили за то, чтобы я проверяла уроки взрослого ребёнка и следила за его исправными занятиями с репетиторами. Здесь наверняка что-то было не так…

Кажется, мне что-то недоговаривали.

В пятнадцать минут десятого я явилась на работу к Генри.