Очень мелкий бес

Заклеенное  с  осени  окно  открывали  общими  усилиями.  Каляев  опять  оказался рядом с Любимовым; тот покосился на него, но ничего не сказал.

— Следственный эксперимент, — заметила Паблик Рилейшнз.

—  Экскремент...  экскремент...  —  пробормотал  следователь,  чуть  не  ложась  спиной на подоконник. — Подержите меня, — попросил он.

Любимов и Каляев ухватили его за пояс. Изучение стены заняло минут пять. Увлекшись, следователь выдвигался все дальше и дальше; ноги его болтались в воздухе, угрожая запачкать брюки директора.

— Что-то вы зачастили к нам. Как на работу, — сказал Любимов Каляеву.

—  Не стоит беспокоиться. Я — внештатно и платы за свой труд не стребую, — отвечал Каляев.

—  Но позвольте справиться о причине, которая заставляет вас оказываться в этом кабинете второй день подряд...

— И к тому же, заметьте, в схожих обстоятельствах, — продолжил Каляев.

— Это чем же они схожи?

— А разве вы не знаете? Коллектив издательства «Проза» второй день ищет своего президента Игоряинова Виктора Васильевича.

— И вы пришли коллективу издательства на помощь?

— Нет, я пришел к Люде. Я за ней ухаживаю.

—  Люда, это правда? — весьма непосредственно реагируя на слова Каляева, Олег Мартынович повернулся к Людочке и отпустил пояс варана.

Центр тяжести следовательского тела сместился за окно, и Каляеву показалось, что сейчас человек-варан вывалится наружу. Он дернул пояс к себе, и следователь упал в комнату, угодив ботинками аккурат в директора и тем самым избавив Людочку от необходимости отвечать на бестактный вопрос.

—  Следов на стене нет, — сообщил он, отряхиваясь и заправляя в брюки выбившуюся рубашку. — Тут до крыши два метра. Этим путем он покинуть кабинет не мог.

—  Дедуктивный метод,  —  со  всем возможным сарказмом сказал Олег Мартынович, разглядывая на себе следы варанских ботинок.

— С вами я хотел бы переговорить персонально, — заметил на это варан.

Любимов трагически вздохнул, как бы взывая к своим подчиненным: «А это-то мне за что?» — и сделал приглашающий жест. В дверях следователь обернулся:

— Вас, — он посмотрел на Людочку, — и вас, — он перевел взгляд на Каляева, — я прошу никуда не уходить. У меня, вероятно, еще будут вопросы.

— И у меня к вам, Люда, вопрос, — сказал Любимов. — Может быть, вы в конце концов найдете время позвонить, чтобы прислали мастера для починки двери? Если же нет, то я, когда освобожусь, звякну сам...

— Ну и звякнул бы, — скривила губки Людочка, когда директор удалился, однако же, не откладывая, позвонила комендантше.

Ситуацию вокруг пропажи своего президента коллектив до сих пор представлял очень расплывчато. Работники издательства сидели по своим комнатам и вполголоса выдвигали гипотезы о том, что же все-таки произошло с Виктором Васильевичем. Большинство склонялось к мысли о несчастном случае, но кое-кто соглашался с Вятичем, что здесь замешана женщина. Лишь один Верховский, незадолго до прихода следователя просочившийся к Борису Михайловичу Похлебаеву и дождавшийся, пока реализаторы Винников, Катарасов и Вовик Нагайкин выйдут якобы по делам, а вообще-то в столовую, выпить по кружечке пива, — лишь Верховский позволил себе, на­клонившись к самому уху Похлебаева, шепотом предположить: «А все ли у нас нормально с финансами?» Похлебаев сделал вид, что вопрос не расслышал, но будто невзначай вспомнил, как после убийства киллером генерального директора издательства «Вальдшнеп» одна газета отличилась, обыграв название издательства в заголовке «Директоров стреляют влет». Теперь этот вопрос вновь вертелся на языке у Верховского, но произнести его вслух он не решался. Ни Людочка с Паблик Рилейшнз, ни троица реализаторов, ни, тем более, Людочкин ухажер не подходили для такого раз­говора.

— Что теперь будет, как вы думаете? — спросил он у Паблик Рилейшнз.

—  Не найдут, — убежденно ответила она. — Концы спрятаны в воду. Не исключаю, что в прямом смысле.

Винников, Катарасов и Вовик Нагайкин вдруг пакостно заржали.

— Стыдно, молодые люди! — укорила их Паблик Рилейшнз.

—  Мы — что, мы — ничего... — хором ответили реализаторы, сгорбились разом, захихикали, как по команде, и убежали в коридор.

— Молодо — зелено, — молвил им вслед Верховский и обратился к Людочке так, будто только сейчас заметил ее: — Людочка, милая, представляю, как вы из-за всего этого переживаете. Позвольте вашу ручку, дражайшая! Мы ведь еще не виделись сегодня...

Людочка обреченно протянула руку. Приложившись к ней, Верховский спросил:

— Что же это вы нас не знакомите со своим кавалером?

Людочка, сама не зная почему, покраснела.

— Это не кавалер, — сказала она, — а товарищ Виктора Васильевича.

— Каляев Андрей, — представился Каляев.

— Вчера, — продолжила Людочка, — когда Виктор Васильевич исчез, Андрей сидел в предбаннике и ждал, что Виктор Васильевич его примет.