По данным С.Н. Клодницкой (1956), В.И. Исаев и И.В. Страхович сначала пытались найти ответ на загадку появления чумы в астраханских степях в наличии случаев ее стертых форм среди киргизского населения края. Но поголовный врачебный осмотр степного населения, произведенный в 1901 г., разрушил их теорию, так как подозрительных заболеваний среди киргизов обнаружить не удалось.
Тем не менее сторонники эндемичности чумы подвергли критике положение о заносе инфекции. Так, И.В. Страхович (1907), на основании критического анализа возможности заноса чумы из Аравии и Внутренней Монголии, пришел к выводу, что инфекция не может выдержать в мертвых объектах столь далекий путь. В адрес Заболотного и Левина он писал: «Нам положительно думается, что в данном случае мы встречаемся с одним из парадоксов в истории медицины, мы легко создаем эндемические очаги вдали от нас и ждем оттуда опасности и в то же время с упорством, не отвечающим научной объективности, отрицаем возможность того же у нас самих. Так, например, на основании наблюдений профессора Заболотного, обнаружившего в 1898 г. бактериологически чуму в Восточной Монголии, мы легко признали этот очаг. И тем не менее в следующем 1899 г., когда чума появилась в русском селе Колобовка, мы делаем предположение о заносе к нам этой чумы из Восточной Монголии, находящейся на расстоянии почти 6 тыс. верст сухим путем, калмыками, живущими по другую сторону Волги, потому что калмыки иногда ходят на поклонение к буддийским святыням в Монголию». По тем же причинам им отрицалось и предположение о заносе чумы магометанскими паломниками из Мекки.
Николай Николаевич Клодницкий (1868–1939).
Выдающийся российский эпидемиолог и микробиолог. В 1894 г. окончил Военно-медицинскую академию. В 1899 г. работал в лаборатории И.П. Павлова; с 1902 г. доктор медицины. В 1903–1906 гг. работал у П. Эрлиха и у И.И. Мечникова. С 1899 по 1904 г. заведовал бактериологической лабораторией и заразным бараком на КВЖД.
В 1906–1914 гг. заведовал противочумной лабораторией в Астрахани. С 1920 г. профессор Средне-Азиатского института в Ташкенте, в 1922 г. командирован