Да и само учение о природной очаговости чумы в те годы еще не разделялось многими известными учеными. В 1910–1911 гг. Заболотный возглавлял русскую экспедицию по изучению вспышки легочной чумы в Маньчжурии. После эпидемии состоялась Мукденская противочумная конференция всех участников работы (1911). Председателем конференции был известный китайский эпидемиолог By Лиен Те. Убедившись в крысином происхождении чумы в Индии и Южном Китае, китайские эпидемиологи и их руководитель By Лиен Те не могли даже допустить мысли о том, что причиной легочной чумы в Маньчжурии являлись сурки-тарбаганы. Поэтому доклад Заболотного на конференции с изложением его гипотезы был встречен недоверчиво.
By Лиен Те (1879-?)
Родился в Сингапуре, его родители — выходцы из Кантона, сбежавшие оттуда, опасаясь гнева властей. By Лиен Те еще в детстве проявлял выдающиеся способности, которыми он поражал всех, когда учился в английском колледже. По окончании колледжа училищным советом ему была назначена ежегодная субсидия в 250 фунтов стерлингов, чтобы он мог продолжить образование в Кембриджском университете. В 1899 г. By Лиен Те поступил в лондонский госпиталь для практических занятий, где он пробыл три года, получив звание доктора медицины. Затем он был командирован университетом в Германию и Францию для изучения клинического дела. Через три года By Лиен Те возвратился в Лондон и занял место заведующего госпиталем для легочных больных. В 1904 г. он работал в Сингапуре в качестве врача, где пробыл в означенной роли лет пять. Последняя его служба была на родине, в Китае, куда он был приглашен на должность врача в Тяньцзинском военном госпитале. Организатор и руководитель Маньчжурской противочумной службы (1910–1931). By Лиен Те известен не только своими действиями по борьбе с чумой в Фудзядяне, но и дальнейшими научными работами по изучению чумы. Особенно ценной работой оказалась его знаменитая монография по чуме, вышедшая в 1936 г. и позже переведенная на многие языки мира.
После окончания маньчжурской эпидемии Заболотный со своими сотрудниками остался в Забайкалье. После долгих поисков чумы в природе 12 июня 1911 г. студент Л.М. Исаев в районе разъезда Сонакты увидел крупного сурка, который с трудом передвигался по степи. Исаев спрыгнул с лошади, погнался за ним и, поймав сурка, завернул его в брезентовый плащ и доставил на квартиру Заболотного, где при свете керосиновой лампы сурок был вскрыт. Из органов животного была выделена культура чумного микроба. Об этом Заболотный дал телеграмму в редакцию журнала «Русский врач»: «Нашей экспедиции удалось поймать и наблюдать в течение нескольких часов больного тарбагана, вскрыть и исследовать его, причем бактериологически констатирована типичная септико-геморрагическая бубонная форма чумы с шейными бубонами. Из трупа получена чистая разводка с характерными признаками чумной палочки».
Ю.М. Ралль (1965) подчеркивал, что открытие Д.К. Заболотного не только не поколебало точку зрения By Лиен Те, но сделало его еще более пристрастным. В 1914 г. в отчете о работе Харбинской противочумной организации, опубликованном в Кембридже, By Лиен Те высмеял «рассказы о массовых заболеваниях сурков, а также сусликов и верблюдов в Астраханских степях как причине заболевания людей». Он допускал случайные заболевания отдельных тарбаганов, но категорически отрицал их эпидемиологическое значение. Только после 1921 г., когда By Лиен Те командировал 2 китайских врачей в отряд В.В. Сукне-ва, он понял действительное значение тарбаганов и сам стал деятельно изучать этот вопрос. Обнаружение чумы в среде диких грызунов прекратило бесплодные поиски источников инфекции в вещах и частицах почвы бактериологическими методами.