Очерки Лондона

Новый жилецъ былъ содержатель моднаго магазина. Магазинъ хотя и былъ украшенъ скромне прежняго, но въ немъ во всхъ частяхъ обнаруживалась чистота и опрятность. Несмотря на то, мы всегда считали и это дло неблагонадежнымъ. При всемъ нашемъ желаніи новому жильцу всякаго благополучія, мы трепетали за его успхъ. По видимому, онъ былъ вдовецъ и имлъ другія занятія, потому что каждое утро проходилъ мимо насъ по направленію къ Сити. Торговля въ магазин производилась его старшей дочерью. Бдняжка! для этого занятія ей не нужно было помощниковъ. Иногда намъ случалось замтить въ задней половин магазина двухъ-трехъ дтей, одтыхъ, по примру матери, въ глубокій трауръ; а вечеромъ мы никогда не проходили не видавъ у окна содержательницы магазина за какой нибудь работой для дтей или для продажи. Когда блдное лице ея, освщенное тусклымъ свтомъ сальной свча, казалось намъ печальне и задумчиве обыкновеннаго, мы всегда думали, что если бы безразсудныя матери семействъ, которыя такъ стараются, какъ говорятся, сбыть съ рукъ своихъ дочерей, если бы он хотя вполовину знали страданія и лишенія, которымъ подвергаются ихъ дочери, для того только, чтобы честнымъ трудомъ пріобрсть себ дневное пропитаніе, то, можетъ быть, он очень умрили бы старанія видть дочерей своихъ какъ можно скоре замужними и чрезъ минутное удовлетвореніе тщеславія не подвергали бы ихъ страшной нищет!

Но возвратимся къ магазину. Мы продолжали наблюдать за нимъ и видли ясно, что нищета въ немъ усиливалась съ каждымъ днемъ. Правда, дти постоянно были чисты и опрятны, но ихъ платьица покрылись безчисленнымъ множествомъ заплатокъ. Верхняя часть дома отдавалась въ наемъ, для уплаты части аренднаго содержанія; но охотниковъ поселиться въ ней не являлось. Медленный, изнурительный недугъ старшей дочери лишилъ ее возможности продолжать вечернія занятія. Наступилъ срокъ платежа аренды. Владтель дома пострадалъ отъ неудачи послдняго жильца, а потому не имлъ никакого состраданія къ безуспшному предпріятію содержателя моднаго магазина. Онъ подалъ ко взысканію, и въ одно прекрасное утро мы имли несчастіе быть свидтелями, какъ прикащики "Лондонскаго Дядюшки" вывозили изъ дому скудную мебель, и на самомъ дом увидли новый билетъ съ крупною надписью "отдается въ наемъ"

. Что сдлалось впослдствіи съ жильцами, для насъ закрыто непроницаемой завсой, но полагаемъ, что бдная мать, совершивъ свое трудное земное поприще, навсегда освободилась отъ скорби и страданій.

Любопытство, сильно подстрекало насъ узнать, что будетъ въ домомъ посл этого. Теперь уже ясно было видно, что это мсто несчастливо. Билетъ былъ вскор снятъ, и внутри магазина длались нкоторыя измненія. Мы находились въ лихорадочномъ ожиданіи. Догадки ваши истощились: мы перебрали въ нашемъ ум вс роды торговли, но ни одинъ изъ нихъ не согласовался съ предубжденіемъ въ постепенное раззореніе новыхъ постояльцевъ. Наконецъ магазинъ открыли, и мы удивились, что до сихъ поръ не могли отгадать настоящаго положенія дла. Магазинъ — весьма небольшой даже и въ цвтущую свою пору — раздлился на дв лавки: одна была занята шляпнымъ мастеромъ, а другая табачникомъ, который кром табаку продавалъ трости и палки и былъ коммиссіонеромъ воскресной газеты. Об лавки отдлялись одна отъ другой тоненькой перегородкой, обклеенной яркими полосатыми шпалерами.

Табачникъ занимался своимъ промысломъ дольше всхъ постояльцевъ, которые сохранились въ нашей памяти. Это былъ краснолицый, нахальный, негодный человкъ, по видимому, привыкшій принимать вещи, какъ он есть, и изъ самыхъ дурныхъ обстоятельствъ извлекать, по возможности, лучшее. Сигары онъ продавалъ по мр требованій, а остальныя выкуривалъ самъ. Онъ содержалъ свою лавку до тхъ поръ, пока на нарушались мирныя отношенія между нимъ и хозяиномъ дома, но при первомъ нарушеніи спокойствія онъ прехладнокровно заперъ лавку и исчезъ. Съ этого времени дв маленькія конурки подвергались безчисленнымъ перемнамъ. Табачнику наслдовалъ театральный парикмахеръ, который украсилъ свое окно грошевыми отпечатками театральныхъ сценъ и страшныхъ кровопролитныхъ сраженій. Мсто шляпнаго мастера заступилъ зеленщикъ, а парикмахеръ, въ свою очередь, уступилъ давку портному. Короче сказать, перемны постояльцевъ до того были многочисленны, что мы не успвали замчать ихъ. Однакожь, въ послднее время въ дом обнаружились врные признаки постоянныхъ жильцовъ. Эта перемна случилась самымъ незамтнымъ образомъ. Содержатели лавокъ постепенно отдавали въ наемъ одну комнату за другою, такъ что подъ конецъ принуждены была стснить себя до крайности. Прежде всего появилась на отдльной двери мдная дощечка съ надписью "Пансіонъ для двицъ". Спустя немного времени, мы замтили другую мдную дощечку, потомъ колокольчикъ и потомъ другой колокольчикъ.