Однажды на том берегу…

Он был абсолютно уверен в своей невиновности. Его дух не смогли сломить ни энкаведешники, орущие как медведи, ни вонючая камера, полная клопов.

«Чистый огонь, дураку погасить не под силу».

Все свои переживания Куанткан отразил в стихах, которые он писал, пока сидел в тюрьме. Семь дней провел на допросах Куанткан, пока не вышел оттуда почти чудесным образом. Дело в том, что жители колхоза решили написать коллективное письмо с просьбой освободить своего молодого председателя. Его подписали и местные колхозники, и множество их родственников. Равнодушных не было. Удивительно смелый поступок для тех лет! Принято считать, что люди той эпохи молча и покорно сносили издевательства власти, даже не пытаясь ей противостоять. Но главной чертой национального характера казахов всегда было стремление к свободе и справедливости. Это и показывает история с коллективным письмом.

Невероятно, но Куанткана отпустили. Письмо ли помогло, или этому способствовало снятие с должности первого секретаря компартии Казахстана Голощекина, которого обвинили в перегибах в деле коллективизации и расстреляли позднее, в 1941-м году. А может, кто-то наверху спохватился, что из-за массовых арестов строить коммунизм вскоре уже будет некому.

«…Мрачный дом видится мне нависшей скалой,

В нем с треском закрываются железные двери.

Бог дает мне силу бороться – и мой народ,

Который останется в моем сердце до последнего вздоха.

Как хочется прижаться к родной груди и утешиться…»

В 30-х годах Куанткан участвовал в движении стахановцев, охватившего всю страну. При социалистическом соревновании, тот, кто лучше работал, получал не только хорошую премию, но и обретал статус и уважение коллег. Под его руководством многие простые рыболовы, благодаря своему добросовестному отношению к работе стали узнаваемыми людьми. Фотографии с их лицами вывешивались на специальных досках почета. Никто никогда не унижал Куанткана словами «Ты кто такой?» Он встал во главе колхоза, всегда думал, прежде всего, о людях, и все вместе они добились колоссальных успехов. Молодой председатель никогда не забудет всего этого.

«Хороший руководитель – как отец родной», – говорили местные жители, когда все, от мала до велика, прощались с ним, как с самым близким человеком.

Впереди у него была вся жизнь, множество подвигов и достижений.

1936 год.

«Как быстро летит время. Как сон, промелькнули 5 лет службы на Балхаше, наполненные радостями и трудными испытаниями. На второй день поезд был уже совсем близко от родного Аральска, и я издалека разглядел море. Не описать словами то чувство, которое охватило меня. О свет мой, он плещется так же, как и 5 лет тому назад. Когда увидел редкие парусные суда и маленькие катера, деловито тащившие баржи… от нестерпимой любви к родине на глазах появились слезы…»

Подойдя ближе к окну вагона, Куанткан нетерпеливо вздохнул. Поезд, подъезжая к вокзалу Аральска, со скрипом остановился. Попутным транспортом парень не скоро добрался до своих родных мест – Теристубека.

Как же сильно обветшал его аул.

– Дорогой, все ли с тобой в порядке, как ты доехал? – с расспросами высыпали на улицу его братья и снохи.

Все жители, как один, прибежали с ним здороваться, будто встречали самого Сталина из Москвы. Конечно, они ведь не видели Куанткана столько лет! Потом зашли домой и разговорились. У каждого было на устах: «Того арестовали, этого посадили. Чья же теперь очередь?» Практически у всех опустились руки. Многие пали духом от страха и неизвестности.

У дастархана, за которым собрались его соплеменники, Куанткан рассказал о том, что с ним случилось. Об учебе, о тюрьме, обо всех издевательствах над собой.

Потом взял слово один из местных аксакалов.

– Твои братья Сакен, Жангельды, Жумабай работают в колхозе денно и нощно, а зарабатывают копейки. Сам видишь, все исхудавшие, истощенные, бытовые условия тоже в плачевном состоянии. Артель, в которой ты раньше работал чабаном и рыбаком, сейчас называется колхоз имени Шевченко. Коллективизация идет давно, и вблизи Теристубека уже появились несколько небольших колхозов. Власть силой забирает у жителей баранов, верблюдов, коров для колхозов. А тех, кто не хочет отдавать скот, местные активисты запугивают тюрьмой. Мы голодаем…

Другой старик добавил:

– Месяц назад были пойманы и расстреляны участники восстания «Асандар», которое вспыхнуло у нас несколько лет назад. Люди, которым удалось избежать наказания, оказывается, живут неподалеку, я слышал. Они, как звери, скрываются в густых камышовых зарослях.

– Восстание? У нас? Я мало знаю об этом, – изумился Куанткан. – А ну-ка расскажите подробнее…