Одной дождливой ночью

Первой внутрь пролезла женщина в ночной рубашке - и пошла на Джона, метя ему в лицо отверткой. Он, уклонившись, ударил ее кулаком в живот и боком отшвырнул к Стиву. Пожилой мужчина влетел следом, размахивая клюшкой, запнулся о порог и на животе проехался по полу - прямиком к Роско. Тут в пах Джону крепко пришлась чья-то голова. Согнувшись от боли, он, однако, не преминул врезать нападавшему локтем по темечку. Тот рухнул на пол. А в дверях уже застряли сразу двое мужчин, пытаясь одновременно протиснуться внутрь.

Джон схватился за нож и сунул его под ребра мужчине справа. Он узнал его. Генри. Ночной сторож бензоколонки.

Черт!

Вытащив нож, он толкнул Генри в толпу. Гас разбил ножку стула о голову человека слева. Когда тот начал падать, Джон полоснул его по горлу и вытолкнул наперерез двум другим. Схватился за свисающую с дверной ручки скатерть.

Женщина с мотыгой перепрыгнула через тело Генри и успела сунуть руку внутрь. Дверь с силой хлопнула по ней. Она вскрикнула и выронила оружие. Джон отвел створку назад, и рука женщины метнулась прочь из зазора. Быстрым толчком он закрыл дверь. К нему бросился Стив и помог запереться.

Джон прильнул к стене, задыхаясь. Ноги сами собой подкосились, и он начал сползать - до тех пор, пока зад не встретился с полом.

Казалось, весь ресторан столпился у парадного входа. Кто-то просто стоял, глядя в шоке. Кто-то небольшими группками толпился у попавших внутрь сумасшедших. Слышны были крики и плач. Кто-то кого-то явно бил. Он подумал, что надо бы встать и приказать им прекратить побоище, но сил не было.

По краешку прошли. По самому, мать его, краешку. Из-за моего безрассудства все тут могли погибнуть.

Касси рассекла одну из толп надвое.

- Хватит! Достаточно! - кричала она.

Подошла Лин и села рядом с ним. Положила руку ему на плечо.

- Ты цел? - спросила она.

- Боже, - пробормотал он.

- Где болит?

Он качнул головой. Постучал согнутым пальцем по лбу.

- Вот тут, - прохрипел он. - Хотя - не должно. Там же пусто. Я безмозглый. Чуть не погубил всех. Дурацкий план.

- Прекрасный план. Он работал. Сколько в захвате? Шестеро?

- Да. И двое убитых снаружи.

- То есть - минус восемь?

- Минус девять, считая Билла-парковщика.

- Невероятный результат! Можешь себе представить? Девять - ноль в нашу пользу!

Джон встретился глазами с Лин. Она улыбалась. Взгляд у нее был наполовину печальный, наполовину - отчаянный.

Ее жизнь до сегодняшнего дня была мирной и защищенной, и, казалось, ей-то понять его было сейчас нереально, но она - понимала. Джон видел. Она понимала, что все это - не понарошку. Что потеряны жизни. Что он убил людей, чьей единственной провинностью было попадание под черный дождь, и что он ненавидел себя сейчас за это.

- Мне жаль, что я потащила тебя сюда, - сказала она.

- Мы же не знали, что так выйдет.

- Но Кара…

- Она будет в порядке.

Ему хотелось верить в свои же слова.

Лин помолчала. Потом - заговорила:

- Я иногда думала о таких вещах… о землетрясениях, о ядерной войне. И всегда боялась, что если что-то такое настанет, мы будем не вместе. Больше всего на свете я боюсь умереть вдали от тебя, от Кары…- тихо всхлипывая, Лин опустила голову.

- Это еще не конец, - сказал Джон. Он положил руку ей на бедро и понял, что касается голой кожи.

Он посмотрел вниз. Ах да, конечно, этот рискованный фасон. Еще недавно он противился тому, чтобы она надела его. Но сейчас - был почти благодарен.

Его рука поползла вперед и коснулась внутренней стороны бедра Лин.

- Это прекрасное платье, - сказал он.

Она фыркнула.

- Да, конечно.

- В самом деле.

- Я надела его для тебя, знаешь ли.

- Знаю.

Он забрался под ткань и почувствовал резкий прилив вожделения, поняв, что на ней нет нижнего белья. Его пальцы коснулись ее мягких кудрей, прошли дальше, аккуратно скользнув внутрь. Она сжала его плечо и вздохнула, чуть вздрогнув. Джон согнул палец внутри нее, и Лин застонала.

Свободной рукой она вытирала слезы с лица, выглядя так, будто не знает - плакать ли, смеяться, или попросить его остановиться, или сделать что-нибудь с молнией на его джинсах в ответ.

- Господи, Джон.

- Стыдитесь, леди. На вас там совсем ничего не надето.

- Столько людей вокруг…

- Прости, что я так долго препирался с тобой. Что не хотел сюда идти. Прости меня за все. Я люблю тебя.

- Я тебя тоже люблю.

Лин полувсхлипнула-полувздохнула, убрала его руку, но, встав, не выпустила его запястья.

- Пойдем со мной, - сказала она.

Джон встал. Когда она вела его через фойе, он увидел, как связывают тех троих буйных, что ворвались сюда. Никто не обращал внимания ни на него, ни на Лин.

Она поспешила вперед, протащив его через бар. Какая-то одинокая женщина сидела, ссутулившись, за стойкой, раздумывая над бокалом. Больше - никого.

- Куда мы идем? - спросил он.

- Недалеко, - Лин глянула на него через плечо.

На ее лице цвела странная улыбка.

- Ты шутишь, - сказал он.

- Нет. Ни в коем случае.

- Вдруг я понадоблюсь там, у дверей…