Одуванчики в инее

И Сальмон, совладав с собой, бросился к полкам, выхватил оттуда первый попавшийся альбом, распахнул его дрожащими пальцами и с упоением начал рассматривать фотографии. Спустя весьма длительное время, за которое Борька так и не решился шелохнуться, господин Воронин как ни в чем не бывало поставил альбом на место и снова повернулся к своему побледневшему гостю.

– Ты о чем-то спрашивал?

Борька что было силы замотал головой.

– Н-нет, ничего не спрашивал!

– Вот и славно, – улыбнулся Сальмон Воронин своей желтой острой улыбкой. – Вот в чем секрет, понял? Всегда вспоминать только плохое и отвратительное. Тогда сегодняшний день будет казаться благоухающей сахарной ватой. Понял?

Борька отчаянно закивал.

– Яблоко будешь? – спросил господин Воронин, достав все то же зеленое яблоко из кармана штанов.

Борьке показалось, что лучше не отказываться, и поймал летящий на него фрукт. Господин Воронин довольно улыбнулся.

– Вот и хорошо, вот и славненько, – проговорил он.

Борька мялся у стены, пока не поймал на себе раздраженный взгляд хозяина замка ужасов.

– Что ты тут еще торчишь? – рявкнул он. – Чайку ждешь?

Борька чуть не свернул шею от рьяного мотания ею.

– Ну так беги, дружок! – снова ухмыльнулся господин Воронин. – Беги! Только не забывай того, что я тебе сказал!

И Борька удрал так быстро, что черно-белые фотографии колыхнулись на стенах.

– Ну что? – восторжествовал Борька. – Вроде Сальмон Воронин не сильно мечтает о том, чтобы уметь прокручивать время обратно, не так ли? Не страдает, не хочет ничего исправить. Он не вспоминает о детстве. Разве только о всяких ушибах и травмах. Телесных и душевных. – Борька развел руками. – Он самый счастливый человек на свете.

Я уже давно не сводил взгляда с одной из золотых загогулин на синем персидском ковре, разделяющем нас с Борькой. С ужасом я ждал того, что на меня обрушится отчаяние, что слезы безудержно потекут по моим щекам. Но ничего такого не происходило.

Наконец я поднял голову и, приложив усилие, улыбнулся.

– Это еще ничего не значит, – сказал я.

Борька нахмурился.

– Конечно… Значимо только то, что тебе подходит, так?

Я встал и направился к выходу. Я не хотел ничего объяснять. Или не мог. Может быть, даже самому себе. «Может быть, – думал я, – мне просто надоели слизняки. И я убегаю от них. Но пусть будет так».

– Завтра в полдень встречаемся у двери Ляльки Кукаразовой, – скомандовал Борька моей спине. – Ее не будет дома, я это точно знаю. А братья Тесла вскроют нам замок.

– Я и не сомневаюсь, – спокойно отозвался я, толкнул тяжелую дверь и ступил через звон колокольчика на солнце.

Мамин смех вырвал меня из навертывающих бесконечные круги дум. Она уже к обеду вернулась с работы и без явных причин пребывала в приподнятом настроении, а моя отрешенность еще не успела вызвать у нее подозрений. Борщ остывал передо мной в тарелке.

Очнувшись, я вздрогнул, уронил ложку в тарелку, и бордовые брызги покрыли мой светлый свитер. Я не сильно расстроился. Мне было не до таких пустяков.

– Вон смотри! – указала мама на мелькающий на холодильнике телевизор. – Чего только не творится в мире! Уж не знаешь, плакать тут или хохотать.

И она снова рассмеялась при виде толстячка в белом халате, несущегося со свинячьим визгом по коридору какого-то учреждения, сильно смахивающего на больницу.

– …симптомы, схожие с теми, что возникают при принятии определенных психотропных препаратов, – деловито комментировал нейтральный женский голос за кадром. Вслед за визжащим толстяком на экране появилась встревоженная красноволосая женщина.

– Мы-то уж лучше всех знакомы с подобными эффектами, но вы понимаете… Объяснить то, почему эти симптомы возникают у всех работников больницы, совершенно невозможно. Ну сами подумайте, зачем нам самим принимать эту отра… – Женщина осеклась и бросила неловкий взгляд в камеру. – К тому же у наших пациентов такого неистового эффекта препараты не вызывают. Это значит, нам всем какую-то лошадиную дозу впихнули. Но как? Как?!

Тут женщина позеленела прямо на глазах, уставилась куда-то и заверещала не своим голосом, чтобы немедленно прогнали этого вонючего карлика. Беспощадная камера последовала за ее взглядом и открыла зрителям абсолютно пустое пространство. Я усмехнулся.

– Кто-то, видать, весь персонал какой-то психушки отравил, – поставила меня в известность мама. – У них там галлюцинации, понос, рвота… Дурдом, одним словом. Ой! – И мама засмеялась своей ненамеренной игре слов.

Тем временем камера выхватывала из толпы собравшихся пациентов отдельные, весьма довольные и веселые лица. Жалость к страдающему персоналу тут явно не испытывали.

– Вам знакомо такое состояние? – вопрошал бестактный невидимый оператор и совал микрофон в бледные лица.

– А вы как думали? – грустно хмыкнул мужчина с впалыми щеками. – Вот пусть сейчас ощутят на себе последствия своих же методов.

– И у вас совсем нет никаких предположений, кто является виновником происходящего?

Мужчина пожал тощими плечами.