Огненные фарватеры

Я шел на БТЩ Т-217, головном корабле конвоя, и доклад о ЧП услыхал в числе первых. Как полагалось в походе, находился я на ходовом мостике. Надо ли говорить о том, что обстановка здесь сразу стала тревожной: СБ-3 везла технику, боезапас, там находились бойцы. И надо все это спасать нам, Т-217. Прежде всего, предстояло найти проход в ряжах, подойти к барже, взять ее на буксир, а затем вывести из-за преграды и доставить к месту назначения.

Само собой разумеется, не стоит и говорить о том, что заходить на неизученное минное поле дело уже само по себе рискованное.

А тут еще, совсем некстати, на память пришли события, случившиеся 1 мая 1943 года. Тогда, сразу после посадки на мель подводной лодки С-9 и гибели капитан-лейтенанта Крылова, командованием было принято решение, в котором прямо говорилось, что для лучшего навигационного обеспечения переходов лодок их должен сопровождать флагманский штурман ОВРа. Крылова на должности флагштурмана сменил я — мне и следовало обеспечивать операции проводок и в 1942 году, и в 1943-м.

Как обычно, накануне перехода в штабе ОВРа проводился инструктаж, им руководил Богданович. Начальник штаба Большов доложил обстановку и план операции. Я осветил ее навигационную сторону и при этом особо обратил внимание командиров лодок и штурманов на систему навигационного ограждения. Говорил о том, что особое внимание должно быть уделено дублированию курсоуказания и, главное, своевременности и точности поворота с Морского канала в сторону Ольгина.

— Ну, а если в этой точке не окажется гидрографического катера «Гироскоп», как тогда?

— Тогда поворот осуществлять по счислению. Продолжать движение по Морскому каналу не следует ни в коем случае, — ответил Богданович.

Той ночью стояла прескверная погода: валил густой и мокрый снег. Он падал на воду, на легкий корпус лодки, на рубку, таял на деревянных паелах, и мы стояли в густой снежной каше — капитан 2-го ранга Владимир Полещук, командир конвоя, командир лодки Евгений Осипов, сигнальщики, рулевой. Видимости практически не было никакой — мокрый снег лез в глаза, противно лип к лицу, струйками воды стекал за воротники регланов. Но, с другой стороны, эта мерзкая погода была нам выгодна: неприятель не мог наблюдать визуально подводные лодки, которые шли здесь под электромоторами, — впереди — Щ-406, за нами — Щ-323. Здесь нам не повезло. На Щ-406 вышел из строя гирокомпас. Командир конвоя капитан 2-го ранга В. Полещук, несмотря на мои возражения, принял решение выпустить вперед, в голову конвоя, Щ-323. Перед самым выходом из закрытой части Морского канала Щ-323 вышла вперед и буквально через полминуты скрылась в снежном заряде.

Как только конвой вышел в открытую часть Морского канала, немцы открыли по кораблям огонь, который сопровождал нас до выхода на Северный фарватер.

Щ-406 медленно продвигалась вперед в белой мгле, в которой мы боялись пропустить точку поворота, проглядеть катер… Вдруг из рубочного люка появилась голова радиста, Осипов нагнулся к нему, что-то тихонечко спросил.

— Имею доложить, — язвительно произнес затем Евгений Яковлевич, — «Гироскоп» в точке отсутствует. Вот так!

— До поворота осталось пять минут, — доложил я Полещуку.

— Зачем он нам, этот поворот? — спросил Осипов. — Погода позволяет идти напрямую, не сворачивая и не путаясь по ольгинскому мелководью.

— Ни в коем случае! — резко возразил я Осипову, ибо понял: командир лодки не придает значения тому, что только вчера здесь вел бой с катерами противника дозорный катер ЗК-35, которым командовал старший лейтенант Никита Катальников. И нельзя исключить, что под прикрытьем боя фашисты ставили мины.

Полещук поддержал меня, и Осипов скомандовал на руль. Так прошло несколько минут. Вдруг из люка показался командир БЧ-5 и взволнованно доложил:

— Только что у борта взорвалась мина — в лодке мы слышали мощный удар по корпусу.

Мы постарались успокоить механика, а Полещук сказал:

— Уж с мостика мы бы увидели это. Скорее всего, поблизости разорвался крупнокалиберный снаряд.

Механик пожал плечами в недоумении и нырнул обратно в люк. Полещук взглянул на меня, и я заметил, как побледнело его лицо. Как выяснилось позже, в лодке услышали сильный динамический удар, причиной ему был взрыв мины — на ней подорвалась Щ-323, которая на 4,5 кабельтова проскочила точку поворота…