Охота на крокодила

– Ну, мы же не можем забить на все, – расплылся Ковалев в великодушной улыбке. – Наша подмога всегда подоспеет, когда нужно. Как Сычев мне позвонил, я сам, видите, к вам на выручку помчался!

– Правда, спасибо большое! – поклонился я.

– Значит, кто это может быть, вы, товарищ майор, понятия не имеете, верно?

– Увы! – пожал я плечами. – Я надеюсь, вы мою добычу на предмет отпечатков пальцев обработаете?

– Разумеется! – бодро откликнулся Ковалев и повернулся в сторону «Патрола». – Ну что там у тебя, Сычев?

– Я с отделом связался, – донесся голос из джипа. – Они сейчас по базе прогонят…

– Гильзы посмотрите, – без особой надежды попросил я.

– Он из машины стрелял? – спросил один из сержантов.

– Может, только раз… – напрягся я.

Ковалев обвел глазами дворик, в котором белыми тенями стали роиться любопытные жильцы.

– А здесь пальбы много было? А то нам позвонили человек пять с известием, что перестрелка, разборка бандитская, Третья мировая…

Последние слова были адресованы явно не мне. Они остановили двух особо любопытных пожилых мужчин в тренировочных штанах и белых майках на узких лямках (у нас такие тоже есть, не знаю почему, но Ганин называет их «алкоголичками», хотя их вроде как только мужики носят… впрочем, наверное, потому, что майка у русских женского рода), вышедших во двор, которых на самом деле интересовал не наш с Ковалевым служебный разговор, а роскошная Ленка Резинка, скучавшая в заточении на заднем сиденье «уазика».

– Тут стреляли немного, – сказал я. – Да, как раз о стрельбе! Там, в бассейне, его пуля.

– В каком бассейне?

Ковалев проследил взглядом за моей рукой в сторону пыльной кучки.

– Вон в том, который землей засыпан.

– Игорек, глянь! – приказал Ковалев одному из патрульных.

Тот поспешил к горке.

– Что за бассейн? – спросил Ковалев.

– Да это песочница обычная! – радостно откликнулся сержант. – Песок тут один!..

– Ну, пускай будет песочница, в темноте не разглядел…

Я про себя искренне порадовался тому, что осенью поздно светает, и ночная мгла, подернутая уже, правда, кое-где розоватыми прожилками тезки великого крейсера, все еще может надежно скрыть мои покрасневшие щеки.

– Туда точно одна его пуля вошла, господин Ковалев. Надо найти и сравнить с двумя моими.

– Вашими? – не понял он.

– Видите ли, в меня на корабле уже стреляли. Я вам эти пули передам для баллистики.

– Так это уже не первый раз?.. И вы полагаете, что это один и тот же человек?

– Когда намерения одни и те же, за ними, господин Ковалев, часто стоит одно и то же лицо.

– Логично, – кивнул Ковалев. – Игорек, возьмешь с утра пару этих… как их там…

– Миноискателей, товарищ майор? – спросил от песочницы сержант по имени Игорь.

– Нам тут только мин не хватало! – огрызнулся Ковалев. – Я тебе как раз об искателях толкую, но без всяких там мин! Практикантов, я хотел сказать, возьмешь пару – и сюда, как рассветет. Понял меня?

– Так точно, товарищ майор!.. А если серьезно – миноискатели с собой брать?

– Ты, Игорек, вчера сделанный? – возмутился майор. – Какие, к бесу, миноискатели на девять граммов свинца? Кино насмотришься своего американского и бредишь потом! Еще детектор лжи сюда притащи!

Игорь беспомощно развел руками над кучей влажного песка.

– А как же.

– Как-как! Сито возьмете и просеете все эти Каракумы! Тут работы на три часа, не больше.

– Есть… – вяло откликнулся Игорь.

Ковалев повернулся ко мне.

– Ну а с вами-то мне что делать, товарищ японский майор?

– А что вы со мной можете сделать? Депортировать?

– Сами депортируетесь, надеюсь. Вы когда назад?

– Послезавтра.

– Двое суток, значит, еще будете у нас кантоваться… По ночам на своих тачках гонять…

– Буду, – уверенно сказал я.

– Ну что, охрану к вам приставить или как?

– Лучше «или как», господин Ковалев. Чего вам мною заниматься? За два дня со мной ничего не случится.

– Ага, «не случится»… – желчно усмехнулся майор. – Я вас всего на два часа одного оставил, а с вами здесь вон что случилось. А тут целых двое суток!

– Буду осторожнее, – неуверенным тоном пообещал я.

– Не верю! – крутанул головой майор.

– Вы прямо как ваш хваленый Станиславский, – ехидно заметил я.

– Играете плохо, – парировал подкованный в столь неожиданной для обычного русского мента области майор.

– Нет, правда, господин Ковалев, ну чего вам из-за меня людей от дела отрывать?

– Да какие у них дела, – махнул рукой погрустневший Ковалев. – Игорек вон с утра пораньше будет воду в решете из вашего бассейна выносить. Дела… Дела наши закончились пятнадцать лет назад… Сычев, ну что там у тебя?

– По нам не проходит, – ответил Сычев.

– В смысле по угонам?

– Не только. Номера в базе вообще нет.

– Как это нет? – искренне удивился Ковалев и посмотрел на передний бампер моего трофея, к которому ой как не хватало скальпа его неуловимого водителя. – Ты таблички пощупал?

– Номера настоящие, причем наши, хабаровские, краевые, товарищ майор.

– Ну вот, решето еще не подвезли, а чудеса уже начались, – пробурчал Ковалев.

– Может, он базу вскрыл и номер вывел? – предположил один из сержантов.