Охота на лесную нимфу

Ощущая неловкость, Женька ковырнула котлету вилкой. Но тут, к ее облегчению, у Влада зазвонил телефон, отвлекая на себя его внимание.

— Да. Привет, пап… Да так, все нормально. Расскажи лучше, у вас как дела? Меня в розыск объявляют?.. Ладно, сойдет. А вы нашли хоть какую-нибудь зацепку? Нет? Ну, я так и думал. Номер телефона, который они дали Женьке, наверняка какой-нибудь левый, дежурный, по нему вряд ли выйдешь на хозяина. А разбитая машина оставлена, скорее всего, где-нибудь в гараже. Сами они тоже наверняка затаились на какое-то время, так что зацепиться вам абсолютно не за что… Нет, номера машины я не запомнил, да мне и было, мягко говоря, не до того, чтоб его разглядывать. Женька? — Влад вопросительно посмотрел на нее, и она, поняв смысл его взгляда, отрицательно покачала головой. — Нет, она тоже ничего не видела.

Влад говорил еще минут десять, вначале с отцом, потом, как поняла Женька, с Корнеем. Точнее, говорили больше они, а он в основном слушал, потом сказал:

— Хорошо, жду, — и дал отбой.

— Что, не ловятся хулиганы-разбойники? — уточнила Женька, уже успевшая это понять из услышанного разговора.

— Нет, не хотят, — усмехнулся он, убирая трубку. — Не вычислить ни по машине с телефоном, ни по деловой активности во временно освобожденных мною сферах деятельности: ни рейдерских захватов, как можно было бы ожидать, ни попыток просто оттяпать кусок от моего бизнеса… И Варяг куда-то пропал, даже на звонки не отвечает, прямо как я. Но у Корнея вроде как созрела какая-то идея, и он обещал подъехать.

Корней подъехал только часа через два. Женька не видела, на чем, поскольку в этот раз он оставил машину далеко на подъезде к воротам.

— Отлично выглядишь! — улыбнулся он, пожимая руку поднявшемуся ему навстречу Владу, потом, оглянувшись на Женьку, сказал: — Ну, давайте сразу к делу. Я приехал не один, у меня в машине несколько ребят, взятых в подмогу. И план у меня такой: ты, Женя, позвонишь по данному тебе теми типами в парке телефону…

— Женьку в это не впутывай, — вмешался Влад. — Она здесь живет, на отшибе. Ты же не останешься при ней, чтобы ее потом здесь караулить?

— Да мне показалось, что Женька и сама не промах, — Корней посмотрел на нее. — И потом, Жень, твое участие будет сведено к минимуму.

— Хорошо, — кивнула она. — Скажи, чего ты хочешь?

— Только чтобы ты позвонила им и рассказала, что нашла на берегу озера человека и предполагаешь, что это может быть тот самый их пропавший дружок. Думаю, они на это клюнут. Ну а дальше уже наша забота. Нам бы подловить хотя бы одного из этой компании, а уж по нему-то мы вышли бы на остальных.

Женька заколебалась, но ненадолго. О себе она почти не думала, ее волновало другое: она прекрасно понимала, что ее звонок может положить начало крупной криминальной разборке. Но, с другой стороны, если она своим звонком не спровоцирует сейчас этот конфликт, он все равно почти наверняка разгорится, только позже, когда выяснится, что Влад все-таки жив. Но тогда предсказать его исход будет гораздо сложнее, чем теперь, когда у Корнея в машине сидят готовые действовать по первому его слову ребята. Женька бросила быстрый взгляд на Влада. На одной чаше весов была его жизнь, жизнь уже знакомого ей человека, за которую ей самой пришлось недавно бороться, а на другой — совершенно неизвестные и сами затеявшие всю эту заваруху люди.

— А откуда я смогу позвонить? — спросила она у Корнея.

— Вот. — Он сунул ей мобильный телефон. — Этот номер чист, как свежий снег.

— Позвони сам, я не умею, — сказала Женька. — Потом дашь мне, я буду говорить.

Корней набрал номер и сунул трубку Женьке в руки. Телефон на том конце звонил долго. А может, и нет. Смотря в чем измерять это время. Если в сигналах, то их прозвучало шесть, а если в ударах Женькиного сердца, то тут уже можно было сбиться со счета. Она и сама не знала, отчего вдруг так разволновалась, но сердце билось как сумасшедшее, в горле пересохло. Поэтому, когда на звонок все же ответили, ей пришлось вначале прокашляться, а потом уже произнести:

— Вы дали мне этот номер в парке у «Лесного озера», обещали заплатить… Это по поводу вашего пропавшего друга. Дело в том, что я его, возможно, нашла.

— В смысле — возможно? — спросили на том конце.

— Кто-то лежит у озера, возле самой воды, — ответила Женька, вживаясь в роль. — Высокий, темноволосый, в светлой рубашке. По-моему, он шевелится, но подняться точно не может, а я боюсь к нему подходить. Вы уж подъедьте, посмотрите сами, если ваш приятель еще не нашелся, не он ли это. Только поскорее, потому что если это не он, то мне нужно как можно быстрее звонить в «Скорую помощь» — похоже, он едва жив.

— Ладно, — ответили ей, даже не заподозрив подвоха и по-своему истолковав звучащее в ее голосе волнение. — Никуда больше пока не звони, мы сейчас подъедем. Где тебя найти? Покажешь нам свою находку.

— Я буду у лодочного причала, — ответила Женька, не имея возможности посоветоваться с Корнеем. Но его такой ответ устроил. Когда Женька закончила разговор, он одобрительно кивнул: