Охота на Лиса

Новые разрывы накрыли космопорт через минуту.

* * *

– Леди и джентльмены, у нас очень мало времени, поэтому сразу к делу, – Харпер быстрым шагом подошел к огромному голопроектору, установленному в центре комнаты предполетного инструктажа. Пилоты авиакрыла «Либерти», до этого тихо переговаривавшиеся, замерли в окружающих проектор креслах, глядя на возникшую объемную карту системы Медина.

– Вводная номер раз. Получено сообщение от роты Ларсена, дословно: «веду бой». Сообщение с низких орбит, прервалось почти сразу же. Код наш, заголовки пакетов соответствуют передатчику одного из десантных ботов. Один бог знает, как им удалось прорваться на орбиту, и, скорее всего, их больше нет. Вооруженные силы Медины с этого момента считаются недружественными. Вводная два. В системе Дамаск, курсом на Медину, обнаружен авианосец класса «Китти Хоук» неустановленной госпринадлежности с малым эскортом. Подлетное время 30 минут. Все вместе дает основания полагать, что противник намерен в ближайшее время взять систему под полный оперативный контроль. И, поскольку двенадцатая эскадра – единственный представитель ФЗК в секторе, – он обвел тяжелым взглядом зал, – нам придется этого не допустить.

Командир крыла пробежался пальцами по сенсорам управления, и внутри сферы засияли планеты, астероидные поля и навигационные отметки.

– В нашем распоряжении, с учетом последних событий, находятся две истребительных эскадрильи: двенадцать машин во второй и десять в первой, плюс двенадцать торпедоносцев третьей. Два эсминца эскорта. В резерве один Хокай и одна Рапира, готовим их к вылету.

Харпер поднял голову.

– Против нас будет действовать крыло ударного авианосца. Точный состав неизвестен, но будем ориентироваться на полную авиагруппу. Это четыре истребительных, три ударных и одна разведывательная эскадрилья. Всего 96 машин. Превосходство двукратное, по ударным машинам – трехкратное. В таком раскладе они могут выбрать любую тактику.

– Есть данные по технике, сэр ? – спросила комэск-два.

– Практически нет. Мы ожидаем машины второй половины войны. Все, что им удалось собрать по орбитам. Хеллкеты, Хорнеты, Торнадо. На нашей стороне ускорение и маневренность: тут наши Рапиры их немного, но превосходят. В ударных эскадрильях – Девастаторы. Наши Эвейнджеры выигрывают по защите и авионике.

– Средства обнаружения ?

– Основываемся на том, что Хокаев у них нет. Во всяком случае, в единственном известном рейде с участием «Китти Хоук», работа РТО не фиксировалась, только обычные сканеры и средства РЭБ¹⁹

. Плюс, для ремонта и эксплуатации системы РТО нужна не только серьезная материальная база, но и специалисты. Возможно, корветы эскорта как-то модифицированы под средства обнаружения, но это неизвестно. В разведывательной эскадрилье, скорее всего, будут Викинги. Таким образом, эффективный радиус обнаружения эскадры оценивается вдвое выше, чем у противника.

– Это, безусловно, хорошо. Но они задавят числом, – мрачно предположил комэск-один. – Тридцать шесть торпедоносцев. Всех мы не удержим. Даже без противодействия эскорта. Их просто слишком много.

– Минимум две эскадрильи будут их прикрывать, – добавил седой пилот из первого ряда. – Скорее, даже три – не вижу, зачем им оставлять в ближнем прикрытии больше дюжины машин. Две свяжут нас боем, третья спокойно пойдет с торпедоносцами к эскадре…

…– Поэтому придется реализовывать тактические преимущества, – прервал его Харпер, разворачиваясь к карте. – Переходим к плану боя. После завершения гиперперехода эскадра пойдет с этим вектором. Старт магнум, стандартный: первыми оба Хокая, следом – торпедоносцы, за ними все перехватчики. Эскадрильи собираются на ходу, генеральный вектор – ДТ на Дамаск. Хокай-1 лейтенанта Родригес имеет основной задачей вскрытие приближающихся групп и, главное, получение достоверных координат носителя. Хокай-2 лейтенанта Пауэрса остается в ближнем прикрытии, ведет РЭБ, отслеживает и давит помехи торпед на дальних дистанциях, вне радиуса ПКО эскадры. После фиксации надежных целеуказаний по носителю Хокай-1 также возвращается к эскадре. Это позволит отказаться от истребительного прикрытия.

Далее. Торпедоносцы делятся на две группы – четыре и восемь машин, позывные Танго и Толедо. Толедо, ваша задача: по получению целеуказаний носителя осуществить массовый пуск. С большой вероятностью, вам удастся это сделать до обнаружения противником. После пуска немедленно возвращаетесь к эскадре и садитесь.

– Извините, сэр, – возразил один из пилотов. – Пуск только по данным Хокая результатов не даст. Без надежного захвата цели и с такой дистанции вероятность поражения нулевая.