Охота в атомном аду

– Бывайте, товарищ генерал-майор, желаю выжить! – сказал я на прощание, небрежно приложив подкопчённую порохом ладонь (ведь руки мыть времени не было) к пилотке.

– И тебе, капитан!

Сказав это, генерал резко повернулся и медленно пошёл к своим офицерам, которые продолжали курить. Вот как раз их-то неожиданная канонада нисколько не взволновала. Что тут сказать – неспешно и без нервов воюет наша авиация, а в особенности – стратегическая…

– Ну, чего замер? – повернулся я к лейтенанту Королю. – Артиллерии никогда не слышал? Поехали!

Под звонкие бабахи М-30 мы сели в «газик». Я успел обратить внимание на то, что, выпустив пяток снарядов, расчёт гаубицы сделал недолгую паузу, а потом возобновил стрельбу. В момент, когда мы обогнули аэропорт в обратном направлении и подъехали ближе, артиллеристы выпустили уже девятый или десятый снаряд, с радостным свистом ушедший куда-то в сторону затянутого дымами Саарбрюкена. Хорошо, если не в белый свет, как в копейку…

Неожиданно обнаружилось, что начавшийся артогонь имел и некую позитивно-дисциплинирующую функцию. К примеру, танкисты бросили курить и на всякий случай залезли в свои машины, настороженно выглядывая из люков. Пехотная часть остального личного состава поспешно надела каски и постаралась рассредоточиться (вдруг ответка начнёт прилетать?), наблюдая за дальнейшими действиями явно начавших входить во вкус пушкарей…

А навстречу нашему «ГАЗ-69», словно типичная вешалка-манекенщица по подиуму, уже шла Кэтрин (не представляю, как она до сих пор не сломала каблуки своих изрядно перепачканных землёй туфель), колыхалось над коленками платьице, и «стечкин» в деревянной кобуре у неё на боку выглядел словно некий пошлый аксессуар вроде дамской сумочки. Весь её облик был максимально непринуждённым, словно вокруг вообще ничего не происходило. И тут же я, в который уже раз, понял, что практически все бойцы в данный момент смотрели не на работу гаубичного расчёта, а именно на неё. Умеет она отвлекать внимание, богиня артогня засратая… Выпрыгнув из вездехода, я, почти рысью, направился прямиком к напарнице.

– В чём дело? – спросил я, сделав максимально страшные глаза и видя, что Король как-то замешкался с покиданием «газика», а значит, нас пока не слышит никто из посторонних.

– Всё нормально, командир. Сначала дали пять снарядов по мосту Вильгельм-Хейнрих-брюке. Это для отвлечения внимания. А сейчас они, по моему приказу, отстреляют ещё тридцать пять снарядов по месту сосредоточения их главных сил, которое нам указал тот пленный капрал…

– Гарантируешь неизменно превосходный результат? – некстати вспомнил я рекламу одной жевательной резинки.

– Фугасные снаряды им для дальнейшего всё равно особо не понадобятся. К тому же я наводила орудие лично, по данным своей аппаратуры. Могу точно сказать, что в мост было как минимум одно прямое попадание. А то, что они выпускают сейчас, достаточно точно ложится по скоплению американской техники. Уже могу подтвердить, что было поражено несколько целей, прежде всего – штабных фургонов и грузовиков с горючим и боеприпасами…

– Ну, хорошо, если так, – сказал я и тут же, слегка «прибавив громкость», уточнил, специально для наконец-то выбравшегося из-за баранки «ГАЗ-69» и присоединившегося к нам лейтенанта:

– Профилактический обстрел места расположения американского штаба и их тылов. По данным, полученным от пленных. Если даже и не накроем всю их «головку», то уж как минимум сколько-то поубиваем и напугаем. Тем более что такое количество фугасных снарядов вам точно без надобности… То есть всё, что у нас есть, сейчас обращаем на выполнение главной задачи – потянуть время и дать нашим бомбардировщикам спокойно заправиться и улететь…

Как мне показалось, Король, которому наконец-то популярно растолковали смысл сей хитрой стратагеммы, при этих словах облегчённо вздохнул. Вот не мог он «без руководящей и направляющей роли» и без разницы чьей, хотя у тогдашних советских людей это было и вовсе без вариантов…

– И что планируете дальше, товарищ капитан? – спросил он.

– Не «планируете», а «планируем». Не стоит отрывать себя от коллектива, товарищ лейтенант, раз уж мы с вами во всё это впряглись… А планируем мы вот что – теперь я примерно понял, сколько их, чем они вооружены и чего стоят. И раз так, надо попробовать ещё немного пощипать их. То есть выбить в городе или на его окраинах ещё хотя бы несколько единиц американской техники до того, как она окажется здесь…

– От меня что требуется? – уточнил лейтенант уже вполне деловым тоном.

– Если глобально – то стоять насмерть, по крайней мере, до того момента, пока бомбардировщики не улетят. Героически! А если локально-сиюминутно – надо три или четыре противотанковых расчёта, из числа не особо дорожащих своей жизнью людей, умеющих обращаться с новыми РПГ-7, и столько же пулемётчиков с «ручняками». Плюс транспорт и боезапас…