Окрыленный мечтой. Николай Зайцев – творец и наставник

Когда же в 1960 году американский президент Д. Эйзенхауэр в рамках предстоящего визита в СССР пожелал побывать на Байкале, в местах, где он провел свои детские годы, одна из «Ракет» была доставлена в Иркутск железнодорожным транспортом в разобранном виде. Дело в том, что Н. С. Хрущев очень хотел показать достижения советской техники и прокатить своего коллегу по Байкалу с ветерком. ЦКБ по СПК предстояло решить задачу государственной важности. Ответственным по исполнению этой уникальной операции был назначен Н. А. Зайцев. По предложению начальника сектора корпусного отдела Б. В. Чубикова, корпус теплохода на заводе-строителе был разрезан вдоль диаметральной плоскости, после чего эти половинки, крыльевое устройство, механизмы, оборудование, материалы и инструменты на железнодорожных платформах доставили до места назначения. Недалеко от Иркутска, на территории порта Байкал, расположенном в истоке реки Ангары недалеко от поселка Листвянка, силами приехавших рабочих завода, под руководством главного инженера ЦКБ Н. А. Зайцева и при непосредственном участии Б. В. Чубикова, происходила сборка судна и последующие его испытания. Все работы были выполнены всего за один месяц. В канун праздника 1-мая Н. А. Зайцев подписал приказ, в котором выразил благодарность коллективу рабочих, сопровождавших эшелон с судном и обеспечивших его хорошее состояние, а также коллективу рабочих и инженерно-технических работников за выполненную большую работу по установке судна на стапель и необходимые для этого монтажные работы, наградив их денежной премией. В выполнении работ по сборке судна много помогал Иркутский Совнархоз. Воздушный компрессор для клепки корпуса был оперативно доставлен в порт Байкал из Усолья-Сибирского, а строительный кран – из Слюдянки. Значительную помощь в выполнении работ оказали клепальщики Иркутского авиационного завода. Завершению работ в короткий срок не помешал даже разразившийся сильный ураган. Много построек было разрушено, а «Ракета» устояла.

Транспортировка теплоходов «Ракета» на сибирские реки

Н. А. Зайцев с бригадой рабочих. Порт Байкал. 1960 г.

Почетная грамота. 1960 г.

В сентябре 1959 года со стапелей был спущен новый крылатый теплоход «Метеор». Именно ему было уготовано совершить испытательный многодневный переход из Горького в Феодосию, открывший путь для создания морского собрата – теплохода «Комета». Осенью 1959 года «Метеор» прошел по рекам, водохранилищам, Азовскому и Черному морям более 3000 км. Для речного судна это было достижением. Испытаниям подверглись не только техника, но и люди. Регулярно решавший производственные и бытовые вопросы сотрудников ЦКБ Н. А. Зайцев подобрал оптимальный состав бригады. Николай Алексеевич учёл не только профессионализм, но и человеческие качества, так как в условиях бытовой неустроенности вопрос психологической совместимости и отношение к дискомфорту были немаловажными. За зимний период 1960 года на заводе «Море» силами конструкторов и рабочих ЦКБ были выполнены все производственные работы по достройке теплохода, и проведены ходовые и мореходные его испытания. Инженеры и рабочие работали бок о бок. Так уж Алексеев и Зайцев нас воспитали: спроектировал деталь, узел, механизм – проследи, как он выполняется в металле, побудь на рабочем месте, подскажи, как сделать.

И. М. Шапкин, П. А. Булыгин, Н. А. Зайцев и К. Е. Рябов. Разработка проекта СПК «Метеор»

По возвращении «Метеора» в Горький в мае 1960 года руководство ЦКБ получило команду прибыть с теплоходом в Москву для участия в выставке скоростных судов.

Командовал рейсом главный инженер ЦКБ Н. А. Зайцев. На борту теплохода было 90 человек, наиболее отличившихся в его строительстве, что стало уже традицией. На входе в канал имени Москвы, на пристани Большая Волга, приняли на борт главного конструктора теплохода Р. Е. Алексеева. По прибытии в Москву из командировки Алексеев сумел перехватить теплоход до его прихода в Химки. В Химках сормовичей встречал Министр речного флота З. А. Шашков. Он пожал руки Р. Е. Алексееву, Н. А. Зайцеву и И. М. Шапкину и торжественно поприветствовал всех работников ЦКБ: «Поздравляю каждого из вас с успешным завершением испытаний теплохода! Обязательно всех премируем!»

В Москве теплоход посетили руководители государства, ответственные работники Министерства речного флота, Государственного комитета по судостроению и многие другие делегации. Особенно понравилось крылатое судно А. Н. Туполеву. В дальнейшем Генеральный конструктор авиапромышленности СССР помогал ЦКБ в разработке более сложной техники – экранопланов.