Октябрь 1941. Варшавское шоссе

На обратном пути, возвращаясь в лагерь, «…при выезде из Юхнова, как-то внезапно обезлюдевшего, покинутого жителями, старший лейтенант заметил, что в домике, где расположен узел связи, кто-то есть. Он вбежал туда и увидел пожилого человека в форме связиста с пересекающимися молнийками на рукаве.

– Есть связь с Гжатском? – резко спросил Кабачевский.

Связист покачал головой.

– А с кем можете соединить?

– Уже ни с кем. Всю аппаратуру увезли. Все уехали…».

Эта книга противоречит сведениям доклада от 28 октября 1941 г., о том, что И. Г. Старчак связывался со штабом Резервного фронта в Гжатске по телефону, но, написанная после войны книга, не является полностью достоверным источником. Даже если Старчак и успел тогда сообщить в штаб Резервного фронта о приближении немецкой колонны, то тот не имел возможности оповестить об этом Ставку и Генштаб, потому, что связь между ними уже была полностью нарушена.

На момент начала боевых действий в состав группы капитана И. Г. Старчака, по сведениям его книги «С неба – в бой», входило 430 чел., из которых 200 чел. прибыли из фронтовых авиачастей, 150 комсомольцев были набраны по призыву ЦК ВЛКСМ и совсем недавно приступили к обучению десантному делу, также в группе было несколько десятков хорошо обученных парашютистов из 214-й воздушно-десантной бригады (вдбр). По сведениям «Доклада о боевых действиях парашютно-десантного батальона, действующего в парашютной группе майора Старчака», составленным ст. лейтенантом А. Кабалевским и направленном им позже командиру 23-й авиадивизии, в группе было 25 командиров и 502 красноармейца, т. е. всего 537 чел. Личный состав батальона был вооружен винтовками, а командный состав личным оружием, но не полностью.

По Варшавскому шоссе навстречу немцам для проведения диверсий (подрыва многочисленных мостов через ручьи и овраги, создания препятствий и др.) И. Г. Старчак выслал мелкие группы десантников (по 3–4 человека в каждой). Благодаря этому, движение немецкой колонны по шоссе было замедлено, создавались многочисленные пробки, немецкие саперы не успевали строить новые мосты. Некоторые из высланных 4 октября десантников вернулись в группу вечером 6 октября и сообщили об обстановке и о проделанной ими работе. Как позже писал в своей книге И. Г. Старчак: «…Они минировали дорогу, устраивали заграждения. Часов в семь вечера 4 октября они обстреляли колонну заправлявшихся танков, бронетранспортеров и грузовиков… Их усилиями был сорван бросок, который намеревался совершить передовой отряд 4-й армии противника, на 10–12 часов задержано его вступление в Юхнов… Они сообщили нам о численности вражеских войск, о том, что на шоссе все прибывают новые фашистские подразделения и части».

Старшина Бедрин из группы И.Г. Старчака.

Есть сведения, что подходы к городу и сам Юхнов заблаговременно, до 3 октября 1941 г., были заминированы специалистами Московского Военно-инженерного училища (МВИУ) или инженерной службы Резервного фронта, которые, выполнив свою работу по установке минных полей, подготовке и взрыву мостов на Варшавском шоссе западнее Юхнова, уехали, когда немцев здесь еще не было. Об этом факте сообщил в своих воспоминаниях бывший курсант МВИУ И. И. Большаков. Офицер инженерного отдела штаба Резервного фронта ст. лейтенант Н.В. Никулин также вспоминал, что был в командировке в Юхнове за три дня до подхода немецких войск к Вязьме, т. е. 3 октября. Если такая подготовка проводилась, то она, наверняка, помогла высланным навстречу врагу десантникам группы Старчака еще быстрее и лучше выполнить свою задачу и замедлить продвижение немецких войск.

Оставшиеся в Юхнове бойцы Старчака заблаговременно заняли рубеж обороны в 2,5 км восточнее города, на высоком восточном берегу р. Угра. Они заминировали подступы к мосту через реку, заложили фугасы, замаскировали свои позиции. Через мост время от времени проходили отходящие подразделения Красной армии. За их счет в течение ночи 4–5 октября группа Старчака довооружалась. К началу первого боя она была вооружена на 70 %, имела 6 ручных и один станковый пулемет. Попытка пополниться личным составом за счет отходящих частей себя не оправдала, т. к., будучи деморализованными, они при первых выстрелах разбегались.

И. Г. Старчак грамотно спланировал и организовал оборону на восточном берегу р. Угра не только у шоссе, но и в соседних лесах, по обе стороны дороги. Его бойцы минировали те места, по которым могли пройти танки. На некоторых участках были заложены управляемые фугасы. Боец Иван Бедрин рассказывал: «Старчак тщательно вырисовывал цветными карандашами план обороны… танки противника, изображенные в виде синих ромбиков, попадали в заштрихованный сектор действия огня… Это не беспорядочное отступление, не бегство, а тяжелая ратная работа».