Опалённая. Пепел времён

С этими словами они покинули Малуму и присоединились к гостям на паркете. Сам же Малума оставил свой бокал игристого сока на банкетном столе и аккуратно, но поспешно вышел из зала. Остаться незамеченным у него не получилось. Кора, отошедшая попить соку, заметила, как король Пекатума медленно покидает зал, и, побоявшись, что они, как принимающая сторона, чем-то обидели гостя, решила пройтись за ним, дабы вернуть на празднество. Спе и Абэйру решила не тревожить. Оставив за своей спиной двери главного зала, девочка заметила удаляющуюся фигуру правителя и поспешила за ним. Кора не любила говорить громко, так что она не смогла окликнуть короля Пекатума, пока не подойдёт достаточно близко. Малума шёл очень быстро и остановился только напротив дверей в тронный зал. Это немного смутило принцессу. Она шустро скрылась за колонной в коридоре, когда настороженные глаза Малумы стали внимательно озирать коридор. Спустя мгновение он, не колеблясь лишней минуты, вошёл в залу. «Как-то странно. Что он там забыл? Кого он там надеется там найти? Папа же на торжестве…», – думала ничего не понимающаяся девочка. Как бы страх не колотил, но любопытство было сильнее. Принцесса, оглядываясь по сторонам, двигалась к дверям заветной залы. Зная, как сильно скрепят двери именно этого помещения, она было рада зазору, оставленному предыдущим посетителем. Кора осторожно подсела к щели и, стараясь не касаться дверей, заглянула внутрь.

Малума стоял напротив трона её отца и что-то говорил своим тихим, злобно звучащим голосом, будто разговаривал со своим врагом, сидящем на королевском троне. Его рука всё время находилась на рукояти сабли. В один миг своего монолога он издал пронзительный крик и махнул оружием, словно только что этим действием он убил своего врага, который всё это время смотрел на него и внимательно слушал. Сердце Коры упала вниз, а руки едва успели закрыть рот, чтобы никто не догадался об её присутствии здесь, ведь эта «беседа» явно должна была бать скрыта от посторонних глаз. «ТЫ, – гневно пыхтел ужасающе выглядевший даже со спины мужчина. – ТЫ! ЗАПОМНИ, Я ТВОЯ ПОГИБЕЛЬ!..»

Дальше Кора ничего не слышала, потому что бежала прочь от залы, где сейчас происходили столь странные и страшные события. Ноги неслись по коридорам замка, а все мысли ещё оставались у тех дверей в тронный зал, в глазах её застыла картина происходящего, в ушах стоял пронзительный крик. «О, Темпус, что это сейчас было? Не уж-то… демон…». Она не могла даже подумать об этом громко. Голос в её голове звучал всё тише, пока совсем не смолк, оставив и голову, и тело, опустошённым на небольшой период времени. Принцесса стояла, опираясь на одну из колонн, за чередой которых начинался сад.

– Кора, – окликнул девочку радостный Курант. – Куда ты подевалась? Абэйра вся испереживалась, не знает где ты, что с тобой. Жутко волнуется…

Тут он приблизился к сестре и приумолк. Кора сама этого не заметила, но на её глазах с того момента, как она отбежала от залы, красовались слёзы. Они не падали, не уходили за пределы очей, однако придавали им печальный блеск и красноватый оттенок вокруг них. Это мгновенно встревожило её брата.

– Тебя кто-то обидел? – присел перед сестричкой Курант, не на шутку перепугавшийся столь неприятным зрелищем. – Или ты с кем-то повздорила?.. Милая сестрица, не бойся; обидчик будет наказан мной лично.

Он не кричал, хотя и очень хотелось, принц помнил, что Кора пуглива и ранима сильнее, чем Абэйра, поэтому необходимо было оставаться хладнокровно-спокойным на вид, не смотря на бурлящий вулкан эмоций в его груди. Сама же девочка ещё пару минут потупила взглядом на братика, а после осторожно, чувствуя, как слёзы сдавливают горло и с каждым не то, что словом, движением говорить становилось труднее.

– Братик, а наши соседи же хорошие люди? – наконец нашла в себе силы произнести Кора.

Курант не понимал, откуда появились такие мысли в голове девочки, но знал, раз сестра спрашивает, значит, для этого есть какие-то основания. Он осторожно протянул свою уже не по-детски огромную руку, нежно взял кисть Коры и спросил, с чего она так решила. Спустя ещё минут пять, принцесса вновь обрела дар речи. Она сомневалась, стоит ли говорить, однако решила ничего не скрывать от брата и как на духу поведала ему обо всём, что недавно лицезрела в тронном зале.

Рассказ сестры опешил принца.

– Я не знаю, что делать, братец? – превозмогая слёзы, продолжала принцесса.

– Послушай меня очень внимательно, – очнулся Курант и постарался продолжить, как можно более ласковым голосом. – Милая Кора, я тебе обещаю, что, как только закончится праздничный вечер, я поговорю об этом с отцом; а пока… (он тяжело вздохнул) нам следует вернуться в главный зал и делать вид, что ничего не произошло. Так надо. Представь, что это такая игра… мы настоящие министры безопасности королевства и вынуждены хранить все «неполадки механизмов», чтобы избежать ненужных проблем. Хорошо?

– Угу, – ели слышно промурлыкала девочка, но в голове так и остался вопрос: «А хорошие ли наши соседи?»