Орбека. Дитя Старого Города

– Да, это правда, мы, молодые, не понимаем ничего. Но если мы ни на что не способны, делайте вы, старшие, мы пойдём охотно под ваши приказы… только не просто сидеть сложа руки! Страна уже достаточно, чересчур натерпелась стыда в течение тридцати лет; хочет наконец доказать, что жива; хочет встать из могилы.

Медленный и серьёзный голос Сибиряка раздавался из угла:

– Достойные дети! Не таким образом Польша выбьется из неволи, ни оружием, ни кровью будет выкуплена, но выносливой работой и смирением.

– Выкупим её или нет, но её кровью от пятен очистим.

– Стоит ли так кровь тратить? И чью? Сиротскую, самую дорогую, самую горячую; кровь тех, что больше всех готовы к самопожертвованию? Послушайте! Хотите борьбы? Она перед вами; она достойна Польши и польских детей, будет это бой не менее суровый, не меньше стоящий жертв, но бой героически великий: правды против лжи. В течение тридцати лет мы молчали и склоняли головы, не смея открыть уст; сражаемся теперь, становясь в оборону наших прав, тем оружием, которому научил Христос: не мечом Петра, но любовью Павла и евангельской добродетелью.

– С Москвой? – прикрикнул Млот. – Это так, как если бы ты сказал с цыганом говорить на латыни или со скотом вести теологический диспут. На что это пригодится? Добродетель!.. Да, но добродетелью римской, virtute, силой руки; иной силы русский не понимает, чем кулак между глаз.

– Но наш кулак не достаточно сильный, – сказал Сибиряк, вздыхая. – Что бы вы сказали о человеке, который бы бросил вызов неприятелю более слабой рукой, левой, когда другая сильнее? Судьба хотела, чтобы нас окружили и сжали сильные враги; против них уже нужно использовать не тела с жалкими силами, но силы духа, что сдвигают горы и заполняют пучины.

– Да! И снова страдать века… и до бесконечности поднимать это ярмо унижения, издевательства, нужды, пока всякие силы духа забьёт плеть палача.

– А кто тебе сказал, что, именно поднимая это бремя, вместе того чтобы потерять, мы не наберёмся сил? У тебя есть доказательства на стране и на себе? Где неволя легче, там и любовь к родине слабее; русские своим варварством переделывают нас в героев и мучеников, каких даже нужда и тоска изгнания сделать не сумели.

– Нет! – ответил Млот, ударяя рукой по столу, согласно своей привычке. – Нет! Тридцать лет минуло в спокойствии… мы нуждаемся в борьбе и кровавой бане для подкрепления. Ты думаешь, что я, которому нет и двадцати лет, что товарищи мои, равно горячие, как я, и равно молодые, не видим всей дерзости наших планов? Но потому, что они материально невозможны, мы верим в них, мы имеем глубокую веру в чудеса; мы знаем, что горстка студентов, рвущаяся на сорока– или шестидесятимиллионное государство, с которым Франция и Англия справиться не могли, покажется безумной… но рассчитаем также гниль, что подтачивает это гигантское тело. В этой московской глыбе тоже отзывается желание свободы, постепенно бросают составляющие её элементы, начинается дезорганизация. Только рука Николая могла этот ферментирующий хаос задержать от распада морозом деспотизма, так же, как Сибирь сохранила умершего тысячи лет назад мамонта. Нашими союзниками есть болезни неприятеля: его глупость и упорство.

– Да, но вы собираетесь завтра в поход, как вижу, – прервал Сибиряк, – когда долго ещё не можете быть к нему готовы… Народ…

– Народ будет с нами, – порывисто прервал молодой человек, – купим его себе землёй.

– Народ уже из другого источника её ожидает, а правительству верит больше, чем нам, оно столько лет ему обещало… и до сих пор ничего не дало. Для народа нужны долгие годы и большое терпение с нашей стороны.

– Горячая страстная борьба быстро доведёт до зрелости, – сказал Млот. – Народ потянется за нами! Только отваги, только дерзости!

– Ей-Богу, он хорошо говорит, – сказал другой. – Нечего колебаться, к этому нужно стремиться всякими способами. Россия линяет как змея, меняет кожу, это пора слабости; сейчас или никогда нужно выбраться из её когтей.

– С чем, как? – спросил старший. – Вы думаете! Без оружия, без запасов, без денег, без командиров и без людей!..

– Вы прожили сорок лет и не видите уже ясно перед собой, слёзы вам взор затуманили, – крикнул кто-то другой из угла. – Не отбирайте у нас храбрости! Мы найдём оружие, а нет, то отберём его у неприятеля, денег даст страна, командирами мы сами сделаемся, народ приобретём, подхватим, потянем за собой.

Сибиряк замолчал и вздохнул.

– Но мы сами хорошо видим, – прибавил Млот, немного остыв, – что к этой борьбе нужно готовиться; она не может прийти завтра. Подготовительная работа огромна, особенно, что и с достойными маловерами, как вы, нужно бороться, что нашей грудью и огнём мы должны положить огонь в остывших, разжечь его, захватить, потянуть… Много из нас падёт, но Польша встанет!

Один из присутствующих подбросил шапку вверх и воскликнул:

– Польша ещё не погибла!

– Ох! Ох! Тихо там! – крикнул другой. – Чтобы она не погибла, нужно сперва уметь молчать.