Ореолла

– Я не знаю. Сказал же, что не успел понять, кто он. И ушел он лишь потому, что его сущность стала бы явью. Видимо он не захотел показать тебе, кто он есть на самом деле, либо испугался твоей кары.

– Я ему с самого начала не доверял, – как бы нехотя признался Ястреб.

– И мне он не понравился. Но не знал, по какой причине, – вздохнув, высказался Горальд. – Хорошо, что он ушел.

– Да, верно. Но радоваться рано. Этот человек опасен и неизвестно, что от него можно ждать, – с тревогой в голосе предупредил проводник.

– А он правду сказал, ну… на счет духов? – спросил Ястреб.

– Духи в пустыне изначально были. С тех пор как равнину покрыли пески. Они живут вольно, на то они и духи. Но о том, чтобы духи поселились в укрытии для человека, мне в это слишком мало вериться. По крайней мере, я о таком не слышал. Пристанища для кочевников они ведь не просто так существуют и находятся ни где вздумается. Для них отведены специальные места, охраняемые Вселенной.

– Ну, раз так, значит, нам боятся нечего, – подытожил Ястреб.

– Кто знает, – как бы в пустоту проговорил проводник. – Скоро стемнеет, давайте поужинаем.

Все молча согласились и началась суета. Ястреб распаковывал пакеты с едой, Горальд вылил воду в котелок и поставил на раскаленные угли. Проводник тоже возился с пакетами, я же осталась не занятой и решила немного прогуляться вблизи укрытия.

Несмотря на то, что солнце еще светило, в воздухе по-прежнему ощущалась прохлада. Но эта прохлада не приносила неудобств.

Я прошлась по песку и присев на корточки, прикоснулась рукой к черному камню. Вначале он показался мне ледяным, затем резко стал горячим, я одернула руку. Пристально наблюдая, заметила, что камень слегка изменил цвет и отдалился от меня или я от него. Вновь подошла к камню и протянула руку, хотела прикоснуться, но он зарылся в песок, словно живой. Я встряхнула головой. Трудно было поверить в происходящее, но я видела это своими глазами.

«Интересно, что это за камни и почему они не хотят, чтобы к ним прикасались?»

– Чудеса, да и только. И что вы испугались? Я не обижу вас.

Моему зверьку стало любопытно посмотреть, с кем я разговариваю. Он вылез и стоя на плече стал дергать носиком воздух. Посчитав, что для него нет ничего интересного, юркнул на место и замер.

Я порой забывала о нем и вспоминала лишь тогда, когда он сам привлекал к себе внимание. Вот и на этот раз было то же самое, только мне почему-то стало не по себе. Встала и поспешила в укрытие. Присев возле Ястреба, рассказала о камнях.

– Нельзя к чему-либо прикасаться в этом месте, – нахмурился проводник, отчитав меня как ребенка. – Здесь все пропитано магией. Это может навредить не только тебе, но и нам принести большие неприятности, включая трагедию.

– Не понимаю. Чем могут угрожать камни? – обижено пробурчала.

– Я не только камни имел в виду, – продолжал хмуриться проводник. – Ни к чему прикасаться нельзя, что неестественно. Я уже упоминал, что один человек осмелился искупаться в новоявленной воде и что вскоре умер. Так вот, ты ведь не знаешь, что это за камни, и какой они энергетики, насколько они сильны и опасны. Вода с виду тоже казалась неопасной, однако же, последствия оказались трагичны.

Я призадумалась. Проводник хоть и ругал меня, как отец свою глупенькую дочку, но я понимала, что он был прав…

Поела и, выпив чая, решила еще раз взглянуть на камни, обещав, что прикасаться не стану.

Выйдя из укрытия, встала как вкопанная от изумления. Возле пристанища была выстроена стена из тех самых камней, что находились в песках. И не просто стена, а полукруглая. Края смыкались с горой, покрытой песком. Стена словно служила защитным ограждением. Скинув оцепенение, сделала несколько шагов и вновь остановилась, открыв от удивления рот. Оказалось стена двойной. Между ними оставался проход.

Не задерживаясь, взволнованная вернулась к друзьям и рассказала им все, что видела. Ястреб и Горальд хотели взглянуть на это чудо, но проводник их остановил.

– Нет, ни в коем случае не выходите. Пустыня ведет себя необычно. Возможно, она хочет нас отчего-то защитить и, по всей вероятности, в том твоя заслуга Ореолла. – Проводник провел ладонью по лицу сверху вниз.

– А с чего ты сделал вывод, что нас пустыня защищает, а не наоборот?

– Если бы хотела навредить, стена сомкнула бы края, не дав нам шанса выбраться из кольца. А, по твоим словам, я понял – стена нас окольцевала, но оставила проход.

Солнце скрылось за горизонтом и стало совсем темно и холодно. Мы разложили лежаки вблизи горячих камней, от которых шло тепло, и песок прогрелся.

Я прижалась плотнее к Ястребу. Зверек скрутился калачиком у моей головы и спрятал в пушистый мех мордочку. Закрыла глаза и моментально уснула, словно меня опоили снотворным зельем. Сквозь глубокий сон услышала голос. Он звал меня. Я почувствовала на себе зверька. Ласкан щекотал мне лицо мехом, а лапками нежно царапал возле уха.