Ороро

Здесь была середина дня, птицы распевали песни – каждая на свой лад, но ни одно пение Ингрэм не узнавал. Он видел вокруг странные деревья, странные цветы, даже воздух был странным, солоноватым. Ингрэм прошагал еще немного, остановился у невысокого недостроенного забора. У заготовленных жердей в ящичках лежали инструменты, за забором дышала, чуть ли не парком исходила щедро удобренная черная земля, аккуратно разделенная на грядочки.

– Я еще не закончил, – пробормотал за спиной Ороро.

Пораженный Ингрэм обернулся. Ороро переступил с ноги на ногу, почесал затылок.

– Я как окончательно вырос, перестал так хорошо владеть магией, как раньше, многое приходится делать руками, но мне нравится, мысли в порядок приходят. Я уж думал, с ума сойду, пока тебя оттуда вызволю, а когда делаю что-то, спокойней становлюсь.

– И дом сам сделал? – не узнавая свой голос, спросил Ингрэм.

Ороро кивнул, щеки его потемнели.

– Но тоже еще не закончил. Он будет двухэтажный, а для инструментов я отвел отдельную мастерскую. Еще нужно разбить сад вон там, – он указал на противоположную от огорода сторону, – и завести животинок, еще не придумал, куда им сарай поставить. Тут, знаешь, все не так, как дома… то есть, там, у тебя, в лесу, нужно привыкнуть, но ты привыкнешь, – затараторил он, вконец разволновавшись, – знаю, что вышло не очень…

Ингрэм, не шелохнувшись, смотрел на него, почти не вслушиваясь и не зная, что сказать. Похвалить не мог – не после того, что Ороро натворил тогда, но и отругать язык не поворачивался – он устал, выдохся сегодня и ощущал себя опустошенным. Вдобавок вспомнились слова Мэриэль. Нужно разузнать, что произошло с Ороро в Нижнем мире, что он задумал.

– … если не нравится, мы все переделаем, как ты хочешь! – Впадая в отчаяние, Ороро всплеснул руками. Его голос становился тонким и высоким. Крылья встопорщились. – Конечно, сейчас тебе нельзя к другим людям, пока шумиха вокруг рудников не уляжется и ты не придешь в себя, но после я могу отвести тебя в любой город, в любое место, куда захочешь, только скажи! – сорвался он на крик и севшим голосом попросил: – хоть что-нибудь?

Ингрэм пристально разглядывал Ороро.

Тот перерос его лишь на полголовы, зато в плечах раздался. Хвост метался из стороны в сторону, крылья с зачатками когтей по краям беспокойно шевелились. На упрямом лице с мольбой блестели черные глаза.

Мэриэль права, понял Ингрэм.

Тэйвер-полукровка, может, и выглядел уже совсем взрослым и обзавелся новыми фокусами, но он все еще жаждал похвалы и внимания Ингрэма. Он старался угодить, делал, как его учили, даже инструменты один к одному сложил, и огород разделил, как Ингрэм однажды показывал. Он назвал жилище Ингрэма в лесу «домом».

Это не отменяло того, что он был лгуном и убийцей.

Что бы он ни задумал, нужно разузнать все и в этот раз сделать то, что должен, и для начала – подыграть.

Ингрэм медленно подошел к полукровке и, мало задумываясь о своих действиях, протянул руку и взъерошил ему волосы. Ничто внутренне не протестовало против этого – простого, знакомого до боли жеста; показалось странным и немного смешным, что пришлось привстать на цыпочки, чтобы дотянуться.

Полукровка изумленно распахнул глаза.

– Мне нравится. Отличная работа, Ороро.

Ингрэм ухмыльнулся и щелкнул его по носу. Запоздалая мысль, что он посмел сделать это над самим убийцей-полукровкой, отозвалось слабым испугом, который быстро исчез.

В конце концов, он утирал слезы и сопли этому самоуверенному глупцу, таскал его на спине и по ночам давал поесть свои кошмары.

– Ну, идем, покажешь, что еще тут успел без меня сделать?

Ороро довольно потер нос и улыбнулся.

Дневники Цертера

Не сплю третьи сутки, в то время как причина этого, с самым виноватым видом вызвавшаяся помочь (вернее, путаться под ногами), спокойно похрапывает в своем уголке. Отчитаю его позже, но как? Как ему пришла в голову такая сумасбродная мысль? Это выше моего понимания. Я всегда полагал его сообразительным, но, похоже, поспешил с выводами.

Едва раздобыв новый рог рамшока, Орохин ринулся искать человека, который помог ему попасть в Нижний мир, а после – вызволять из рудников, куда его сослали, когда все обнаружилось.

Разумеется, не сочтя нужным посоветовать с нами.

В общем-то план его был неплох: Орохин подкупил нескольких человек, чтобы те проследили за надзирателями рудников, и когда те в очередной выходной отправились кутить в таверне в ближайшем городе, подкупил девушку, чтобы та обманом завлекла одного из надзирателей в комнаты и опоила. Орохин погрузил надзирателя в глубокий сон, переместился с ним в Нижний мир (что, кстати говоря, спасло его планы) и намеревался проникнуть в его воспоминания, чтобы узнать, как пробраться в рудники, но не тут-то было.

С той минуты и начался мой недосып. Мы с Вортаром после нашей ночной смены намеревались отправиться спать, когда Орохин заявился перед нами с требованиями и просьбами срочно ему помочь.