Ороро

– Не сравнивай этого убийцу с моим братом, – холодно сказал Ингрэм.

Мэриэль вздернула тонко общипанные брови.

– Ты ведь тоже осознавал опасность, но решил поступить по своему.

– И жалею об этом. Мне следовало поступить, как должно.

– Я не узнаю тебя! С каких пор ты твердишь то, как должно, как положено?

– С тех пор, как поступил по-своему – и посмотри, к чему это привело! – вспылил Ингрэм. – И к чему еще может привести! Тэйвер-полукровка, странствующий по миру с помощью Дверей, которые может открыть, куда пожелает! Ты представляешь, что произойдет, если он повредится рассудком? Он ведь полукровка! Такое с ними часто случается!

– Если бы он сходил с ума, это проявилось бы уже давно, – терпеливо сказала Мэриэль. – Он владеет собой, выглядит, как тэйвер, только ростом не вышел. И он точно повредится рассудком, если ты откажешься от него после всего, через что он прошел, чтобы вернуться в Срединный мир.

Ингрэм, прищурившись, посмотрел на нее.

– Если кто и повредился рассудком, так это ты.

Мэриэль усмехнулась. Охая, встала и направилась к сундуку, возле которого лежала холщовая сумка. Взяв ее, она вернулась к Ингрэму.

– Вот. Это твое.

Ингрэм хмуро взял сумку и запустил туда руку. С изумлением вытащил рогатку из серой ивы и старую потрепанную книжицу Гета. Он раскрыл книжицу, перелистнул страницы, погладил пальцами знакомые буквы.

– Я забрала их, пока Хорей вызывал Синих Стражей да отвечал на расспросы старейшин и жителей деревни. Побежала к тебе домой. Эта штука лежала возле дневника Гета, я подумала, что она довольно ценна, а Хорей передал бы все Ищейкам, и Гет не хотел бы… Я не хотела, чтобы его сокровенные мысли стали доступны для посторонних, а рогатка могла еще пригодиться.

– Мне жаль, что он был столь глуп, чтобы не замечать твоих чувств, – прошептал Ингрэм. – И слишком упрям, чтобы позволить себе отвлечься. Я всегда хотел это тебе сказать.

Мэриэль хмыкнула.

– Это же Гет, – но голос ее дрогнул. – Он поступал, как считал правильным, и был верен этому. Вы очень похожи. Я вижу его в чертах твоего лица, в твоих суждениях и глазах, потому ты особенно дорог мне, Ингрэм. Всегда хотела это сказать – Она усмехнулась, но тут же посерьезнела. – Гет не хотел бы, чтобы ты провел в рудниках всю оставшуюся жизнь, отказавшись от всего из-за прошлого. И я тоже. Ты можешь воспользоваться шансом начать новую жизнь? Ради нас?

Ингрэм беспомощно посмотрел на нее. Эта рыжеволосая бестия не гнушалась грязными приемами.

– Ты просишь слишком многого.

– Знаю. Но я не просила бы большего, чем ты смог бы сделать. Проследи за ним, пока будешь здесь, разузнай, что он задумал. Можешь считать это частью своего искупления, своего наказания, если тебе от этого станет легче.

– Что? – удивился Ингрэм.

– Слушай внимательно, – понизила голос Мэриэль. – Он привел меня сюда, потому что ему понадобилось срочно куда-то уйти, а оставить тебя одного он побоялся. Может, я старая калоша с мозгами набекрень и все навыдумывала, но что-то было не так, он вдруг странно переменился. Чую, неспроста он шастает между мирами, да и как в таком юном возрасте он так быстро научился столь многому, да еще и Двери открывать? Что-то здесь нечисто. Надо понять, что ему нужно. Не знаю, через что ему пришлось пройти в Нижнем мире, но он одержим твоим благополучием и будет только рад сближению с тобой. Он даже клятву ту на руке сохранил и с ее помощью узнал, что ты попал в неприятности. Ты важен для него, оттого ты можешь узнать его планы, повлиять на него. Подыграй ему.

Ингрэм усилием воли подавил вспышку гнева и горечи. Мэриэль его переоценивала. Ороро спас его из чувства благодарности, отплатил должок, не более. Как бы то ни было, он не хотел обижать Мэриэль, да и в ее словах имелся резон.

– Не думаю, что смогу вести себя так, будто ничего не было, – предупредил он.

– По крайней мере, не кидайся на него с ножом и не швыряй посуду.

Мэриэль поднялась и захлопотала, собирая на стол.

– Вставай, поедим, раз уж я столько наготовила. Скоро мне нужно будет вернуться, как бы меня не хватились.

Дневники Цертера

Мы тщательно готовились к тому, чтобы обучить Орохина перемещаться в нужное место, и вот настал знаменательный день – он воспользовался рогом рамшока. По недолгому рассуждению было решено, что это – лучший вариант из всех, что у нас есть. Заниматься поисками Дверей дело неблагодарное, да и невозможно предсказать, куда они могут завести. Дожидаться совпадения природных явлений – долго и не гарантированно, использовать других магических тварей – для начала нужно их найти, и у нас слишком мало информации о них.

Рог рамшока принадлежал одному из старейшин. Многие, покидая в спешке Срединный мир, успели захватить какие-то вещи, ценные реликвии, редкие артефакты, рог рамшока был в их числе.