Ороро

Он дышал часто и мелко через рот. Глаза жгло, но он не мог моргнуть. Сердце колотилось у горла. Тэйвер подошел совсем близко, их с Ингрэмом взгляды встретились.

Тэйвер-убийца, вравший столько времени, убивший стольких людей, убивший Анн… стоял сейчас тут с до отвращения счастливым видом.

Это подействовало как оплеуха, приводящая в себя.

Ингрэм резко ударил тэйвера в солнечное сплетение. Мэриэль испуганно взвизгнула. Ошарашенный тэйвер попятился, пытаясь сделать вдох. Согнулся, захрипел, а Ингрэм, не теряя времени, перешел в наступление, схватив со стола лежавший нож. Два быстрых шага, полоснул наотмашь, еще раз и еще. Продолжавший пятиться тэйвер едва успевал уклоняться. Он споткнулся, упал, вовремя перекатился, прежде чем нож вонзился бы в его испуганное лицо.

Он мог бы воспользоваться своими поразительно гибкими крыльями, что помогли ему вскочить на ноги в мгновение ока, или обрушить на него магический удар, но он этого не делал, лишь продолжал отступать – и это взбесило Ингрэма еще сильнее.

– Ингрэм! Успокойся! – верещала за спиной Мэриэль.

– Не подходи, тетушка! – крикнул ей Ороро.

Он обращался к ней «тетушка», будто бы ничего и не было, будто бы не прикончил Анн и других невинных, будто это Ингрэм здесь ополоумевший убийца!

Ороро тем временем перемахнул на другую сторону от массивного стола, на котором была расставлена посуда, кувшин с цветами, лежали столовые приборы… Ингрэм метнул следом нож, но Ороро успел уклониться.

– Ингрэм, – дрожащим голосом позвала Мэриэль.

Ингрэм, не сводя с Ороро убийственного взгляда, медленно приблизился вплотную к столу. Он запыхался и крупно дрожал, сердце так и гремело, а перед глазами расползались красные и черные извивающиеся пятна.

– Угомонись, – сказала Мэриэль, осторожно коснувшись его плеча. Ингрэм резко посмотрел на нее, она съежилась, убрала руку, но не отвела взгляда.

– Ты с ним заодно, не так ли? – едва сдерживая гнев, процедил он. – С тем, кто убил Анн?

Лицо Мэриэль побелело, ярко накрашенные губы сжались в тонкую полоску.

– Если он вытащил тебя из рудников, то да. Не смей так смотреть на меня! Я уже потеряла всех, потеряла Гета, он взял с меня слово, что я присмотрю за тобой, и если это значит заключить сделку с полукровкой, что ж, я согласна!

Ингрэм впился в нее ненавидящим взглядом.

Гет не вернулся, не вернется, Ингрэм тоже потерял всех, по его вине погибли люди, но что, теперь даже в искуплении ему отказано?

– Я не просил, чтобы меня вытаскивали! Я, шмак побери, заслужил там находиться! Какое он имел право являться спустя столько лет после всего, что натворил? – со злобой уставившись на Ороро, крикнул он.

Тэйвер перемялся с ноги на ногу, почесал затылок. Щеки его совсем почернели. Он шумно втянул носом воздух и явно не знал, куда девать руки.

– Ингрэм, послушай… – начал он, и Ингрэм, не глядя схватив пустую тарелку, запустил ее в лицо этому наглецу. Тэйвер едва успел прикрыться крылом, на котором была заметная круглая дыра.

– Заткнись.

– Ингрэм…

Ингрэм с силой ударил кулаком по столу. Тэйвер уязвленно посмотрел на него.

– Ороро, тебе лучше сейчас уйти, – прочистив горло, сказала Мэриэль и вновь тронула плечо Ингрэма.

Тэйвер медленно кивнул и понуро вышел из дома, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Ингрэм шевельнулся. Ноги не держали. Слишком резкие стремительные движения и мгновенная ярость выжгли из него все силы. Он устало опустился на пол и прислонился к толстой ножке стола, прикрыв лицо ладонью.

Тоже пахло еще свежим деревом и специальным раствором, которым обрабатывали мебель.

Мэриэль так долго молчала, что его вновь охватило тревожное чувство, будто все это иллюзия, и он убрал руку и посмотрел на женщину. Та сидела перед ним на коленях и выглядела такой печальной и задумчивой, что он почти пожалел, что поддался гневу.

– Я была очень удивлена, когда он появился передо мной, – сказала Мэриэль. – Думала, что мне следует позвать на помощь, раскрыть его, но… Он вернулся, чтобы найти и спасти тебя. Он так привязан к тебе спустя столько времени, что это пугает. Я помогла ему, рассказала все, что знала, а несколько часов назад, когда собиралась ложиться спать, он вдруг появился в моей комнате и рассказал, что выкрал тебя из рудников. Конечно же, я отправилась с ним, хоть и страшно было. – Мэриэль слабо улыбнулась, будто вспомнила что-то смешное. – Он научился открывать Двери в пространстве, и они ведут, куда он хочет. Поразительно. До сих пор не верится, что вижу и касаюсь тебя.

Она протянула руку и коснулась лица Ингрэма, отвела прядь волос. Ингрэм задержал ее руку, взял в свои и посмотрел на Мэриэль прояснившимися глазами. Головная боль усилилась, как то бывало после резких вспышек гнева. Он ощущал одну лишь безмерную усталость.

– Я должен вернуться в рудники.

Мэриэль отрицательно покачала головой.

– Ты не понимаешь, я так виноват… Я не смогу жить, как прежде, зная, что по моей вине…

– Нет в этом твоей вины. Этот гаденыш понимал, что творил, и чувствует себя виноватым не меньше, но он прошел через это, как и Гет, который осознавал, к чему привели и еще могут привести его дела.