Ороро

Ингрэм медленно сел. Со лба сползла влажная тряпочка, и он рассеянно убрал ее и протянул Мэриэль.

Он чувствовал себя странно, будто был оглушен.

– Что случилось?

Мэриэль пожала плечом и кивнула в сторону свернувшегося в клубок на одеяле у очага Ороро.

– Говорит, что ты что-то видел и опять буйствовал, кидался на кого-то. Такое прежде бывало?

Ингрэм неохотно рассказал ей о своем лечении в рудниках.

– Видать, перенапрягся, – невесело подытожил он. – Прежде мог весь день работать или мечом махать, и хоть бы хны, а сейчас прогулялся несколько часов да чуть в штаны от испуга не наложил – и все. Вдобавок кое-что забывается, к примеру, совсем не помню, чтобы убить кого-то пытался, да и когда новую клятву с Ороро заключали…

Он озадаченно потер лоб.

– Лечение тебе нужно, – со вздохом сказала Мэриэль. – Эдак ты в скором времени совсем соображать перестанешь.

Ингрэм хмыкнул.

Вскоре он осторожно встал и перебрался за стол. Есть не хотелось, но он еще больше – волновать Мэриэль, потому покорно съел несколько ложек похлебки. Ороро все так же неподвижно лежал у очага. Слишком неподвижно, даже хвост не шевелился, лишь крылья чуть подрагивали, и Ингрэм заподозрил, что он подслушивал, но какое это все имело значение? Он не простит Ороро тех убийств, вдобавок теперь еще и рассудка лишается. Быть может, теперь до полукровки дойдет, что во всей этой затее с вызволением из рудников не было смысла?

Дневники Хорея

Третий день на мэрадайских рудниках с группой подчиненных. Внеплановая проверка.

На рудники напали горные элементали. Подобное редко, но случается, правда, обычно тому предшествуют явления, по которым можно догадаться, что грядут элементали, и как-то к этому подготовиться – призвать помощь, эвакуировать заключенных… Но эти элементали словно появились из ниоткуда. Разбираемся.

Из-за переполоха все обернулось хуже некуда. Часть заключенных (в основном те, у кого здесь, в рабочем поселке, семьи) помогали надзирателям справиться с бедствием, часть взбунтовалась и сбежала. Погибших и раненных много – как среди заключенных, так среди надзирателей.

Не могу не сказать, что я тут же заподозрил неладное. Почему из всех рудников именно этот? Вдобавок в числе пропавших без вести числится Ингрэм. Чую неладное.

глава 6

В следующие несколько дней Ороро практически не бывал дома. Ингрэма это более чем устраивало, хотя и вызывало недоумение и отчасти даже легкое чувство вины – он действительно не помнил, чтобы буйствовал, как сказала Мэриэль. Эти двое что-то не договаривали – Мэриэль переходила сюда еще дважды, и они с Ороро о чем-то шушукалась. Ингрэм беспокоился, что переходы через Дверь и недосып скажутся на ее здоровье, на что Мэриэль весело расхохоталась.

– Признаться, давно я не чувствовала себя такой энергичной, – она коснулась ожерелья в виде желудя на груди, – чувствую себя так, будто двадцать годков скинула. Я бы и чаще приходила, вот только дурно после Дверей становится, думала, распрощаюсь с ужином, и как только Ороро умудряется столько раз их использовать и огурчиком выглядеть?

Она навела в доме порядок: вымыла окна, вымела углы, стерла пыль отовсюду, куда дотянулась. Ороро притащил откуда-то большие сумы, в которых обнаружились мелочи, в основном бесполезные и напоминающие о роскоши в домах тэйверов или богатых торговцев: кружевные занавеси и шторы, предметы одежды – перчатки, шляпы и шапки, платки, пояса; посуда – молочники, соусницы, маленькие глубокие тарелки, солонница, перечница, резные доски для разделки, различные ножи; свечи и подставки под них, лампы, светящиеся кристаллы, редкие и, несомненно, дорогущие морозильные камни, бритвенные принадлежности, которые Ингрэм воспринял с большим пылом…

Мэриэль наготовила гору своих фирменных блюд, которые Ороро с аппетитом уплетал и нахваливал. Они смешно пререкались и спорили. Будто не прошло столько лет, будто ничего и не было… и, глядя на них, Ингрэм все глубже увязал в странном чувстве, что он здесь был лишним.

Наорать, швырнуть посуду, обрушить с грохотом массивный стол, чтоб они прекратили смеяться, испуганно отскочили, вспомнили, шмак бы и их побрал!..

Сердце убыстрилось. В голове под влиянием гнева знакомо нарастали звон и боль, будто в мозги что-то вкручивали – как тогда это делал Хорей.

Ингрэм лишь крепче сжал кулаки под столом, внимательно разглядывая узор в виде листочков на краешке тарелки, полной остывшей похлебки, и мысленно ведя счет. Встал с места и отправился к своей кровати – как можно дальше от огня, как можно дальше от них, и когда Мэриэль стала собираться и подошла к нему, чтобы попрощаться, притворился, что спит. Он ощутил, как она осторожно поправила и подоткнула одеяло и ласково сжала его плечо, прежде чем уйти.

Глупая женщина. Она так искренне радовалась встрече с ним и беспокоилась за него, что вновь нахлынуло чувство вины за свое поведение, но то было лучше, чем если бы он сорвался при ней. Уж с этим-то он должен справиться.