Ороро

Дни стояли длинные, солнечные. В отсутствие Ороро Ингрэм взялся доделывать сарай да копался в огороде. После случая с рамшоком он не решался на долгие прогулки – не потому, что испугался, а потому как не был уверен, что голова не закружится на полпути, а страшные видения не перегородят дорогу.

Работа продвигалась неторопливо, но тщательно. Вскоре все грядки были усеяны заготовленными семенами, каждому саженцу нашлось местечко, добротный небольшой сарай был почти готов. Ингрэм, прилаживая калитку к просторному загону, задумался о животных, которых Ороро хотел завести.

Интересно, можно ли приручить рамшока? Конечно, со взрослой особью вряд ли получится – уж слишком лютой ненавистью горели разумные глаза того вожака, – но что если подобрать детеныша?

Воздух посреди двора заискрил, подернулся волнами, будто над жарким огнем. Появилась Дверь, а в ней – Ороро. Очередная отлучка в этот раз длилась недолго. Ороро уселся на крыльце, сняв с плеча суму, и стал внимательно наблюдать за работой Ингрэма. Беспокойные крылья и хвост выдавали его нетерпение. Он казался уставшим, но очень довольным. Ингрэм заставил себя сосредоточиться на работе, и, лишь закончив, подошел к нему и вопросительно нахмурился.

– Я нашел одну целительницу, которая может вылечить твою голову, – с гордостью выпалил Ороро.

Ингрэм удивленно посмотрел на него.

«Не помню, чтобы просил об этом. Как и о том, чтобы вытаскивать меня из рудников», – с досадой подумал он, чувствуя себя старым ворчливым старикашкой, но, разумеется, кто станет спрашивать его мнения? Выкрали из рудников, всучили свободу, для пущей верности клятвой завязали…

– Поэтому давай собираться, – продолжал Ороро и, потягиваясь, поднялся на ноги. – Не будем тратить время понапрасну. Ты ведь хочешь обрадовать тетушку к ее следующему переходу? Она досадовала, что не попрощалась с тобой, когда, помнишь, ты притворился спящим? Не беспокойся, я ей не сказал. Пока что, – хитровато улыбнулся Ороро.

Ингрэм недоверчиво взглянул на него и хмыкнул. Общество Мэриэль, кажется, дурно на него влияет – скоро он в точности как она не станет гнушаться подлыми методами убеждения. Не то чтобы он собирался протестовать и упираться – в этом не было смысла, ведь Ороро мог просто снова усыпить его и утащить, куда вздумается.

После обеда Ороро снял знакомое кольцо с пальца, которое Ингрэм снова заметил только сейчас, перевернул и вновь надел, и на глазах стал меняться, превращаясь в человеческого парня. Ингрэм впервые видел его взрослую человеческую версию. Ороро стал чуть ниже, но все равно оставался выше Ингрэма. Он был красив, строен и широк в плечах, с горделивой осанкой – ни дать ни взять, потомок какого-нибудь знатного рода. Сердце переполнилось вдруг теплом, гордостью. Ороро так повзрослел, а ведь при первой встрече был таким маленьким, даже взлететь толком не мог.

Он называл Ороро сыном и был готов защищать до конца, а тот врал и убивал людей – и как теперь с этим быть?

Но сердце не слушало, сердце не унималось, хоть и продолжало обливаться кровью от противоречий.

Закончив со сборами, они вышли во двор, и Ороро тщательно запер дом на висячий замок.

– Хорошо, что не успели завести скотинку, – потягиваясь и зевая, протянул он.

После еды его всегда клонило в сон. Взрослый сильный тэйвер-полукровка с огромными крыльями, способный дать отпор страшным тварям, зевал и хотел поспать. Некоторые вещи не менялись. Ингрэм подавил усмешку.

– Подохли бы без присмотра до нашего возвращения.

– Странно, что здесь нет никого из других народов, кроме нас, – заметил Ингрэм.

Он пришел в благодушное настроение и обнаружил, что с нетерпением ждет их маленького путешествия. Все же давно не встречался с людьми и успел по этому соскучиться.

– Это острова. – Ороро пожал плечом. – Из страха перед жителями водного мира никто не решается пересечь море на каком-нибудь корабле, а шэйерам лететь далековато, не слышал я, чтобы кому-то это прежде удавалось. К тому же где-то ведь надо в этом мире жить рамшокам, фехам и другим тварям? Почему бы не здесь? Здесь их никто не тронет.

– Кроме тебя.

– Верно! – Ороро хохотнул. – Ты прав, надо подумать, что с этим делать. Нехорошо получится, если я всех рамшоков перебью, а, видят боги, рога их мне еще ой как понадобятся.

– Может, попробовать их приручить? Думаю, свойства рогов не пропадут, если рамшоки будут жить в стойле. А чтобы они никуда не убежали, можно навесить на них оковы наподобие тех, что используют в рудниках на магах.

Ороро с удивлением, перешедшим в восторг, поглядел на него.

– Действительно. Как я сам об этом не подумал?

Ингрэм пожал плечом.

– За всем не угонишься и не уследишь. У тебя было много забот со мной.

Лишь сказав это, он понял, что отлучки Ороро были связаны с поиском целителя, способного помочь ему. Почти тронутый этой заботой, Ингрэм едва не упустил другую немаловажную мысль: что же это, вместо странного и подозрительного, что заметила Мэриэль, были лишь эти поиски? Она ошиблась, и Ороро ничего более не задумал?

Ингрэм пристально посмотрел на него.

Ответит ли, если спросить? Вновь солжет?