Ороро

Ингрэм почувствовал, что шея, лицо и даже уши заполыхали, но упрямого взгляда не отвел.

– Мы не будем лишний раз рисковать. В вестниках пишут…

Ороро раздраженно клацнул зубами. Ингрэм попросил Мэриэль принести вестники – оказалось, что за прошедшие годы появилось огромное количество разнообразных бумажных вестников, – потому знал, что инцидент в рудниках расследуют Ищейки. Он был уверен, что Хорей в их числе.

– … о бежавших преступниках из рудников и награде за их поимку.

– Мы находимся в землях Востока. Здесь никому нет дела до сбежавших заключенных из каких-то далеких рудников на землях Юга.

– Хорей, – напомнил Ингрэм. – Он наверняка заподозрил неладное, несмотря на все твои ухищрения, и не успокоится, пока не найдет меня или мой труп.

– Даже ему не придет в голову искать тебя здесь. Чтобы перемахнуть с Юга на Восток нужно или топать много месяцев, или прийти в один из Великих городов к постоянной Двери и показать бдительным Синим Стражам разрешение на переход. Даже если вдруг все это получилось бы, что тебе здесь делать?

Решимость Ингрэма поколебалась. Ороро с досадой притопнул и резко сменил тактику.

– Ну хоть только сегодня, ну пожалуйста! Я так давно об этом мечтал! Пройтись с тобой по улицам плечом к плечу, как раньше, и люди бы оборачивались и восхищались, какие мы оба статные и красивые, отец и сын, и что… – Ороро резко замолчал, потемнел, нервно попытался пригладить волосы и поспешно продолжил: – Ну, все равно до встречи с целительницей еще есть время, надо же чем-то заняться, вот я и…

Они никогда не обсуждали слишком много вещей. Ингрэм по-прежнему не знал, что случилось с Ороро за последние несколько лет, что творится в его голове сейчас, что он задумал, но кое в чем не сомневался.

Как и в том, что нужно делать. Он не должен колебаться. Прошло достаточно времени, он привык уже к присутствию этого лгуна и убийцы, но его тревожило, что о преступлениях полукровки все чаще приходилось себе напоминать.

– Как раньше, говоришь, – задумчиво протянул он. – Ну что ж, сынок, идем. Похоже, у нас сегодня много дел.

Ороро недоверчиво посмотрел на него и ослепительно улыбнулся. Ингрэм, не выдержав, отвел глаза. Он ни за что не признался бы себе, как сильно его тронули слова Ороро, все, что он делал, как сложно было соотнести его с тем лгуном и убийцей, тогда как вот же он, рядом совсем – его названый сын, которого он оберегал и всему обучал. Воспоминания о прежних деньках вспыхивали неудержимой приятной ностальгией, омраченной горечью сожаления об упущенном, об оплошностях, о своей вине.

На прогулку отправились сразу после завтрака. Ингрэм шел медленно, рядом суетился Ороро. Он всю дорогу то и дело трогал Ингрэма за плечо, чтобы тот на что-то обязательно посмотрел, беспрестанно улыбался и с таким восторгом смотрел по сторонам, словно сам был здесь впервые.

– Смотри! – восторженно говорил он, с трудом усмирив свой пыл и шагая уже почти так же неспешно, как Ингрэм. – Площадь трех дриад! А вот на этом помосте месяц назад казнили двух бешеных ниргенов. Откуда только взялись? Говорят, успели покусать нескольких людей, хорошо, что та болезнь других народам не передается. Их Синие Стражи изловили, гонялись по всему городу.

Синие Стражи? Ингрэм нахмурился.

– Не волнуйся, – поспешил добавить Ороро. – Я с пользой провел эти годы в Нижнем мире. Мое оборотное кольцо усилили, и теперь меня сложно разоблачить, а магическая сила так выросла, что я могу спокойно находиться в человеческом облике долгое время. О! Мы добрались!

Ороро радостно указал на большой красиво расписанный красками деревянный дом и стремительно потащил Ингрэма за собой. Оплатил за посещение бани у привратника и долго торчал в магазине у входа, набирая в сумку целую гору каких-то масел, разноцветных твердых кусочков для пены в деревянной шкатулке, каких-то душистых флаконов… Наконец, взял несколько огромных пушистых полотенец – до того роскошных, что на них и посмотреть было больно, – и они устроились в бане, где услужливые человеческие девушки помогли им – лоснящемуся от самодовольства Ороро и горящему от стыда Ингрэму – с умыванием.

Водные процедуры смыли грязь с тела, но дурные предчувствия и мысли остались при Ингрэме, хоть и несколько притихли. Посвежевший и обновленный, он тут же тепленьким попал под бархатные ручки цирюльника в одном из соседних помещений. Ороро постоянно крутился где-то рядом. Он затребовал себе гору еды и каких-то напитков. Он умело и ловко обращался со столовыми приборами, сидел чинно-ровно, самым благовоспитанным образом. Вокруг него суетились девушки, подносили то одно, то другое, а он не скупился одаривать их улыбками и медяками.