Ороро

Вортар в свою очередь рассказал, почему их поиски не увенчались успехом – из-за раненых высших тварей сбежались полчища низших, которые нападали и на тэйверов при попытке спуститься в разлом. Ороро вспомнил, как те реагировали на его шипение и отступали. Уж не потому ли Цертер был так любезен, что осознавал – низшие твари по какой-то причине (вполне понятной, впрочем, ведь Ороро был полукровкой, внушающим ужас существом) избегали столкновения с ним, а оттого находиться рядом с Ороро было для него безопаснее всего.

– Признайся, это ты надавил на Цертера, чтобы он не использовал метку перехода, когда появилась такая возможность? – раздраженно спросил Вортар.

Он тоже был устал и взвинчен и проигнорировал данный напоследок совет Рогуро сначала отдохнуть, а после расспрашивать.

– Я ничего не говорил ему, он действовал сам, – сцепив зубы, ответил Ороро.

– Как же! Все видели твое недовольство, твоя зацикленность на сестре переходит все границы и угрожает жизням других!

– Зачем тогда спрашиваешь меня, если не веришь моим словам? Я сделал, как ты сказал, даже более того! Моей задачей было лишь открыть Дверь в ущелье, а после вернуть вас в город! Я не обязан был защищать, а потом еще и тащить твоего друга на себе! И что я получаю за это? Одни упреки и оскорбления!

– Следи за языком! Я поручился за тебя, лишь потому тебя оставили в живых! Но ты пакостишь, словно бы мне назло! Это сказывается на моей репутации, со мной перестают считаться и смеются надо мной, называют сумасшедшим!

Вертер, потемнев лицом, вдруг отвернулся и занялся своим оружием.

– Ты вступился за меня, лишь чтобы использовать! – зашипел Ороро. – Каждый раз напоминаешь об этом, угрожаешь моей сестре! Ожидаешь, что после такого я стану беспрекословно подчиняться тебе?!

– А как еще можно сдержать твой бешеный нрав?! Ты полукровка! Тебя готовы прикончить в любой момент, нравится тебе это или нет! Но я верю, что с твоей помощью нам удастся освободиться от проклятья, и сделаю все, чтобы наилучшим образом использовать тебя для этого, даже если придется угрожать Урухе. Когда мы выберемся из Нижнего мира, я вознагражу и отпущу тебя и твою сестру.

К концу речи голос Вортара заледенел, обрел силу и звучание.

Все, что Ороро сделал для его друга, ничего не изменило, ничего не значило, воспринималось будто бы само собой разумеющимся, более того, не сделай он этого, обвинений и угроз стало бы больше.

Ороро отвернулся и выхватил рог.

– Я не разрешал тебе уходить, – каменным тоном остановил его Вортар.

– Мне нужен отдых. Свяжись со мной через сестру, если понадоблюсь.

– Ты просто так отпустишь его? – недоверчиво спросил Вертер.

Ороро с силой полоснул рогом по воздуху и вызывающе обернулся, смерил Вортара яростным взглядом. Тот мрачно кивнул. Ороро отвесил издевательский поклон и прыгнул в Дверь.

В комнате царил приятный теплый полумрак, в очаге тлели угли, на столе и тумбочке горели светильники. Не из камней или кристаллов с их холодным светом.

Ингрэм резко сел на кресле, распахнув глаза, и потрясенно спросил:

– Где тебя носило?

Он был в повседневной одежде, под глазами пролегли темные круги, будто он давно не спал. Он быстро встал и подошел к Ороро, схватил за плечи, с ужасом оглядел.

– Что случилось? Ты ранен?

Ороро отрицательно покачал головой и натянуто улыбнулся.

Должно быть, он ужасно выглядел все в той же разодранной грязной одежде.

– Попал в небольшую переделку, ничего страшного.

Ингрэм с усилием кивнул, разжал руки и отвернулся, поспешил к туалетному столику, заставленному средствами для мытья. Поставил котелок с водой на огненные камни греться, засуетился, доставая припасы с медикаментами, сменную одежду Ороро.

– Не стой столбом! – прикрикнул он. – Раздевайся, осмотрю тебя.

 Ороро запоздало кивнул. Аккуратно вернул рог на пояс, снял с себя одежду, обтерся мокрым полотенцем. Лишь убедившись, что на нем и впрямь нет ни царапины, Ингрэм немного успокоился.

– Тебе… – он запнулся и, вздохнув, все же закончил: – Если тебе нужно, можешь почерпнуть немного моей темноты.

Он решительно и тревожно посмотрел на Ороро.

Ороро осторожно кивнул и протянул руку.

В Ингрэме, как и всегда, было много этой тьмы – вкусной и питательной. Он и впрямь сильно беспокоился, понял Ороро, и от этой мысли стало так тепло и спокойно, что к глазам подступили слезы.

Вовремя остановившись, пока не хватил лишнего, Ороро уселся за стол и с аппетитом приступил к еде обычной – то были остатки копченого мяса, хлеб, сыр, графин, полный сидра. Себе Ингрэм налил травяного чая из небольшого котелка, но усидеть на месте не мог – принялся готовить постель для Ороро близ очага, в который подбросил еще дров.

Наблюдая за ним, всматриваясь в его побледневшее лицо, вспоминая его сочившуюся тревогой и страхом темноту, Ороро с облегчением подумал, что правильно сделал, что пришел сюда – так им обоим стало спокойней. Взмахом крыла бабочки мелькнула мысль – если бы Ингрэма не было, куда бы он мог податься?.. Ороро быстро отмахнулся от нее. Все завтра, все потом.