Ороро

– У нашего убийцы дыра в крыле, – продолжал как ни в чем ни бывало Хорей. – Из-за нее вес распределяется неравномерно – ведет его в сторону, когда летит да от земли отталкивается. Ищейки определили это по следам, которые он еще и скрыть пытался своей магией. И не только это, еще и многое другое. – Хорей довольно потер ладони, прежде чем приступить к еде. Он с жадностью глотал похлебку, жевал хлеб и мясо, запивал пивом и говорил: – Тэйвер-то наш коротышка, недоросток еще, а ты погляди, какой злобный! Видать, только в пору зрелости вошел, вот и расперло его, на кровищу потянуло. Юный еще, контролировать себя не может, еще и полукровка в довесок, потому, видать, и пережил проклятье, как и достопочтенная королева Хэйла. Осторожный он, в лесах ночью охотится. Клыкастый, когтистый, кровь и органы жрет, один из родителей его уркас, вне сомнений. Волосы короткие, правда, не так, как положено у тэйверов, должно быть, среди уркасов или людей прятался, оборот какой применив.

– Ты бы аккуратней, Ингрэм, – взволновалась Мэриэль. – Коли в лесах эта тварь шастает, как бы на тебя и Ороро не набрела. Давно уже говорила тебе – перебирайся в деревню, но нет. Упрямец, каких поискать.

Не слыша ее слов, Ингрэм резко вскочил, чувствуя дурноту.

– Что с тобой? – Хорей повернулся к нему. Подумав, подвинул кружку пива и вопросительно свел брови.

– Ничего, – пробормотал Ингрэм. Сердце стучало быстро-быстро, в висках сдавило.

Все было очевидно с самого начала, и по времени совпадало – теперь он ясно это видел. Послушницы монастыря пропали, когда он лежал после черной болезни – больше двух недель Ороро был предоставлен самому себе, и в это время пропали еще люди, но он, Ингрэм, был так беспечен… Поверил, что Ороро справился с тем могущественным колдовством, принеся в жертву козла (и Ороро врал ему в глаза!), и даже не предположил о причастности тэйверенка к исчезновению людей, а ведь должен был – догадывался ведь, что полукровка, а раз так, то нестабилен! Еще и сам себе придумал про Двери, в которых люди исчезли, сам в это поверил… и по поведению Ороро не понял… Как… как он мог обмануться так сильно?..

– Кстати, где твой мальчишка? – спросил Хорей. – Давно его не видно.

– Я отвез его, – едва ворочая сухим непослушным языком, выдавил Ингрэм. – К тетке, на Север, как и собирался. Там лучшие магические школы. Ему там будет лучше.

– Не знал об этом. – Хорей нахмурился и внимательно взглянул на него.

– Ты давно ничего не знаешь о том, что у тебя творится перед носом, – забрюзжала недовольная Мэриэль. – Хотя мальчишка мог и забежать, поцеловать тетушку Мэриэль на прощение. Ингрэм, иди продышись, что-то ты совсем побледнел.

Ингрэм, сглатывая поднимающуюся тошноту, криво улыбнулся и поспешил к заднему двору. Он всерьез опасался, что его сейчас вырвет. Он оперся об одну из пустых бочек, выставленных, чтобы увезти назад в пивоварню Бриена, и пытался отдышаться.

Приведя Ороро в свой дом – он привел смерть в свои края.

Скольких еще людей он (съел) убил?

Как долго сопротивлялась Анн?..

– Дай посмотрю, что с тобой, – раздался голос Хорея.

Ингрэм вяло отмахнулся.

– Не надо, сейчас пройдет.

– Ничего не хочешь рассказать? – помолчав, вдруг спросил странным голосом Хорей.

Ингрэм с трудом поднял голову, посмотрел на него и поразился знакомому спокойствию на его ровном лице – с таким выражением Хорей будучи на войне смотрел на пойманных тэйверов, которых ему предстояло пытать.

– Что ты хочешь услышать? – заставив себя выпрямиться, спросил Ингрэм.

– Куда именно делся Ороро? – Хорей медленно приблизился к нему.

Хорей подозревает. С самого начала он подозревал неладное, а Ингрэм – тоже врал ему в лицо. Он ничем не лучше обманщика-Ороро, даже хуже: он врал своему другу, а не едва знакомому пустому человечишке; он догадывался о полукровности этого несмышленыша, и во что это может обернуться, но ничего не замечал и ничего не делал, более того – помог ему сбежать (от правосудия) в Нижний мир.

Может… может это все ошибка? Может, какой-то другой тэйвер-полукровка…

Ингрэм резко пресек свои малодушные мысли, пусть осознание всего этого леденило его душу.

Все стремительно складывалось в страшную мозаику – и странное поведение Ороро, будто он хотел о чем-то рассказать, и внезапный стремительный рост, и неконтролируемая порой сила… Воспоминания сыпавшимися с крутой насыпи камнями проносились в его голове. Все теперь выглядело по-другому, поступки Ороро обретали совсем иное значение, и разве не из-за его болезни в ту ночь Ороро решился использовать то колдовство, недоступное такому юному тэйверу, как он? А после ничего не сказал, потому что боялся. Узнав, что из-за пропавших людей могут прийти Ищейки, он прекратил это, но после… Почему Анн?..

Разрозненные мысли все сыпались. Ингрэм чувствовал себя преданным и обманутым, глупым дураком, которого обвели вокруг пальца, но даже разозлиться по-настоящему не мог, ведь Ороро…