Ороро

– Но, – Ороро беспомощно посмотрел на сестру, – раз эти твари так сильны, они ведь могут уничтожить невинных людей! И всех остальных! – запоздало добавил он.

– И поделом, – отозвался один из незнакомых тэйверов.

Они по-хозяйски вошли в столовую, кто-то уселся за стол и принялся с жадностью поедать поставленную низшей тэйверкой еду, кто-то встал возле огненных кристаллов и протянул к нему руки, греясь, кто-то уставился в окно, и все они были облачены в доспехи и снаряжены оружием.

– Видишь ли, Ороро… могу я звать тебя так?

Ороро попятился, отчаянно мотая головой.

– Хорошо, Орохин. – Лорд Вортар продолжал улыбаться, но глаза его были ледяными. – Видишь ли, если нам удастся приручить шэндеров к тому времени, как ты снимешь Первую Клятву, мы получим оружие, которое позволит нам одолеть наших врагов, и в то же время – мы сможем обойтись без лишних жертв.

– Не думаю, что у меня получится, – пробормотал Ороро.

И разве уничтожение Первой Клятвы не приведет к тому, что миры сольются, и тогда в любом случае будут жертвы, и многие деревни и города будут разрушены?.. Что вообще тогда произойдет?..

– Вортар, пора, – тихо сказал тэйвер с необычными серебристыми волосами.

Вортар кивнул ему и сказал, обращаясь к Ороро:

– У тебя получится. А если нет, что ж, отвечать за это передо мной будет твоя сестра.

Ороро обомлел. Резко повернулся к Уруре, но та по-прежнему смотрела на происходящее за окном и словно мыслями была не здесь. Он задрожал от злости.

– Как ты смеешь?!

– Смею. Еще как, – спокойно ответил Вортар. – Я поручился за тебя перед другими, вытащил твою шею из-под топора, тебе следует быть благодарным. И да, чуть не забыл – по моим подсчетам к тому времени, как тебе удастся разрушить Первую Клятву, пройдет не один век, поэтому можешь не бояться за того человека, что спас тебя. Более того, получив с нашей помощью возможность путешествовать по Срединному миру, ты сможешь навещать его.

Он отвернулся, собираясь уходить. Его друзья, с интересом поглядывая на Ороро, один за другими вышли из столовой.

– Подумай хорошенько над своими дальнейшими действиями, юный Орохин, и утром дашь мне ответ.

Дверь громко хлопнула, и Ороро остался в столовой наедине с сестрой.

– Как он смеет угрожать тебе?! – яростно зашипел Ороро, посмотрев на Уруру. – Как этот наглый выскочка смеет?! Я уже почти поверил в его благие намерения! Он хочет разрушить Первую Клятву! Моими руками!

– Да, он очень… деятельный тэйвер.

– Ты что же, – Ороро сощурился, недоверчиво глядя на сестру, – защищаешь его?

Урура пожала плечами.

– Его действия не раз спасали наше печальное положение. Он умен, его поступки быстры и решительны. Не могу сказать, что согласна с его решениями, но в сложившейся ситуации это лучшее, что можно предпринять.

– «Лучшее»?!

– Многие тэйверы его поддерживают, видят в нем надежду. Его влиянию поддаются другие старейшины, он тот, кто вернет нам свободу, наш дом, в него верят. Ороро, он спас тебя, пусть и для того, чтобы использовать в своих целях, но лучше так, чем если бы тебя убили над чашей истины! – резко сказала Урура.

– Но натравить шэндеров на жителей Срединного мира… они же ни в чем ни виноваты, – возразил Ороро.

– Напомни мне, кто подумал о простых тэйверах, когда на нас незаслуженно наслали Первое Проклятие?

– Тот человек, предупредивший лорда Вортара! – вскинулся Ороро. – Благодаря ему ведь многие уцелели!

Сестра закатила глаза.

– Ты еще слишком юн, и ничего не понимаешь. Лорд Вортар скорее всего выдумал этого человека, чтобы прибавить вес своим аргументам к твоей защите.

– Но ведь месть ничего не решит, – прошептал Ороро. – Это замкнутый круг, мы же все так и будем постоянно друг другу мстить. Если бы Ингрэм решил отомстить за свою семью, меня бы сейчас здесь не было.

– Ингрэм? – удивилась сестра.

Ороро распахнул глаза, прижал кулак ко рту. Проговорился, вот ведь! Хотя она и так рано или поздно узнала бы, но…

– Это имя того человека? – допытывала сестра.

Ороро ее уже не слушал – предплечье с клятвой пульсировало странным жаром. Внезапно он очутился дома у Ингрэма. Мебель была расставлена по-другому, не так, как он помнил, и посредине комнаты стояли два человека. Он прищурился, вглядываясь в светлую дымку. За дверью нарастал странный звон. Посуда жалобно дребезжала, сквозь окна врывался яркий свет. Одним из тех двоих был Ингрэм, лица второго Ороро не видел, но поспешил к ним.

Боги, он и подумать не мог, что клятва еще работает! Как же он скучал! Сколько всего надо рассказать! Он что, перенесся в Срединный мир неведомым образом? А может, Ингрэм сделал что-то эдакое со своей клятвой и призвал его без действий со стороны самого Ороро? Такое вообще возможно? Но ведь Ингрэм избавился от своей клятвы…